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2ndステージ2：神話の悪人

　俺はオールドアのある部屋にいた。

　そこには誰もいなかった。

　あの時の仲間たちや、あの場にいたディル―――いや、ロギウスすらいなかった。

　みんなはどこにいるんだろう？

　そう思いながら、俺は辺りを探す。

　しかし、人っ子どころか、怪物さえいなかった。

　それどころか、前回の戦闘による破壊の後すらなくなっていた。

　時空間魔法で直したのか？

　そんなことを思いつつ、扉の前にて、俺は奪われた魔法が使えるのかどうか試してみた。

　あの時、ロギウスに奪われた神魔法の光天神。

　発動はできないと思ったのだが、一応それらしいものは発動できた。

　だが、やはり奪われているだけあって本来の力の１０分の１ほどしか出せていないな。

　寄せ集めのような一時的な輝き。

　未完全な、神魔法。

　背中には、羽が生えるが、ちっちゃい。

　鳳凰のような美しく、気高き翼は、スズメの大きさほどの翼に早変わり。

　これは、驚き。

「よし、この状態を神魔法：未完全版光天神（みかんぜんばんこうてんしん）と名付けよう」

　そういって、俺は塔からまず出た。

　そして驚いたのは、空が真っ黒であったことだ。

　そして、色々なところで煙が上がっている―――何があったんだろうか？

「この現状はもしかして、ロギウスが？――――いやそれよりも」

　俺はまず、フルートに力を借りるべく、彼女の元へ訪れようと夢幻峡谷へと向かうのであった。

　魔法で俺は飛んで、向かう。

　行く途中、おぞましい光景と、嫌な臭いがした。

　黒い何かが、町を埋め尽くし、何かが焼ける臭い。

　一刻も早く、フルートの元に向かわなければ。

　そして、俺は夢幻峡谷へと到着した。

　その場所の光景を見て、俺は再び唖然とする。

　前まであった美しい森は、凍り付いていた。

　そして、その奥の小屋だけが唯一残っていた。

　しかし、その周りを黒い何かが囲んでいた。

　あの黒いものは、先ほど道中で見かけた奴か？

　あれは―――人なのか？

　俺に気付くと奴らは俺に襲い掛かってきた。

「捕マエテ、洗脳スルノダ―――」

「ロギウス様ノ名ノ元ニ―――」

　黒い何かは俺を捕縛しようと襲い掛かって来るが

「そうはいくか！　くらえ！　風の魔法：小竜巻（しょうたつまき）！」

　そういって、小さな竜巻が奴らにあたって奴らは遠くへ飛んでいった。

　なんか、倒せそうな相手じゃなさそうだったから、引き離すことにした。

　しばらくは、戻ってこれまい。

「急いでるから、無駄な戦闘は避けないと―――」

　それにしても、奴らはいったい

　俺は小屋の中へと入って行った。

　そこにいたのは避難させたであろう植物たちと、甲冑を着込んでいるフルートと、そして意識がなく、かなりの傷を負っているボルだった。

「誰だ！」

　フルートが声を荒げたが、俺だとすぐに気付き

「翔琉君ではないか」

　フルートは俺に駆け寄るように近づき、こういった。

「君の力を貸してくれ！彼を助けてやってくれ！」

　と、ボルを指さして言う。

　俺は光の魔法：光治を発動させた。

　しかし、思った以上に傷が深いようで、中々傷口がふさがらない。

「深いな―――いったい、誰がこんなことを―――」

　こうなったら、精神力に物を言わせるしかない。

　神魔法未完全版光天神を光治に融合させた。

　こうすることで、完全状態の神魔法使用時と、同等の力は出るだろう。

　でも、思った以上に消費が激しい。

「――――でも、治して見せる!　ボル、死なないで!」

　力に物を言わせた結果、ボルの傷はみるみるふさがっていき、完治した。

「良かった―――」

　そう言って、俺はその場で意識を失ってしまった。

　精神の器を完成させていたとはいえ、これはやや強引な離れ業だった。

　神魔法と、自然魔法の融合なんて―――未完全な状態では、身体や精神に相当の負担を押し付けた。

　でも、ボルが助かってよかった――――

　暗い意識の中で、声が響いた。

　懐かしい声？

　いや、聞きなれた声だ。

　あの声の主は、さっき俺が助けた―――

「翔琉―――おい、しっかりしろ!　翔琉‼」

　目が覚めた。

　すると、ボルが俺を抱えて、涙をこぼしていた。

　大粒の涙は、俺の顔や首筋に落ちて、床に流れていく。

「おいおい、病み上がりなんだから、大人しくしておけよ」

　と言うが、俺の声なんかかき消してしまうような大声で泣いている。

　そんなに泣くことないだろう。

　大の大人が。

　大の虎が。

　後ろの方で、フルートが笑みを見せている。

　どうやら、彼女もボルの事を少なからず心配していたようだった。

　なんにせよ、俺は仲間に出会えたのであった。

「ボル―――今はあれからどのくらい経ったんだ？　そして、あの時何が起こったんだ？　説明してくれ！」

「あれか――――そうだな、なんて説明すればいいのか―――」

　そういうとボルの表情は暗くなった。

「―――そうだな……まだ、あれからは１週間しか経っていない。　翔琉がオールドアの中に消えたあの日から―――そして、あの時起こったことは惨劇だった」

　とボルは語るのであった。

「翔琉が衝撃波で、扉に吸い込まれた後―――俺たちは、奴と戦った。

　教祖ブラッドを封じたように、どうにかあいつを封印できないか、試みたんだ。

　でも、残念ながら敵わなかった。

　とてもじゃないが、勝てそうになかった。

　あいつは―――ロギウスは、翔琉から奪った神魔法を、発動させたんだ。

　しかも、全属性の神魔法を１人で―――

　始めは均衡していたんだけど―――みんな、先ほどの戦闘で消費しきっていたから。

　負けてしまった。

　そして、俺たちは光の十字架に磔にされたんだ。

　ロギウスは、ふふっと笑って、語りはじめたんだ。

「我の名は、ロギウス―――太古の支配者なり。　先ほど神域魔導士から奪い去りし、この神魔法は実に素晴らしい。　この力があれば、今度こそあいつを倒せる―――偽りに終止符を討てる……。　汝ら、我の配下になり、この世界を平和にしないか？　真の平和を手にし、新たな未来へと生きないか？」

　そういってきたんだ。

　俺たちは勿論断った―――

　特に、ライとリュウとヒョウが、激怒していた。

「お前‼　翔琉になんて事しやがるんだ‼」

「翔琉ちゃんが、今ので傷ついていたら、お前―――殺すわよ」

「ワタクシは、そんな勧誘には一切乗りませんわ、この下種野郎」

　でも、ロギウスが指を鳴らすと３人は気を失っちゃったんだ。

　恐らく、異常状態系の魔法をかけたんだと思う。

「やれやれ―――せっかちな青二才どもめ。　少し眠っていてもらおう」

　そして奴は、オールドアの前に歩み寄ったんだ。

「我は今一度、神を滅する―――すべては、古（いにしえ）の戦（いくさ）の続きだ―――」

　そういって、扉をくぐろうとしたんだ。

　その時、７人の大魔導士達の身体から、７つの鍵が飛び出して扉を封じ込めたんだ。

　どうやら、先人の意思によって、強制的に扉を封じ込めたみたいだった。

「なるほど―――あいつらの、弟子がこいつらなのだな？　面白い――ん？　お前は何だ？」

　そういって俺の方に近づいてきたんだ。

　ゆっくりと。

　静かに。

「ああ――――お前は、暗黒魔法教団とか言うものの、元暗黒賢者とな？　ふーん。　お前はいらないな」

　そして、近くに落ちていたオブジェの剣を手にして、俺の腹に突き刺したんだ。

　そのあと、すぐに７人の大魔導士を連れて、飛び去って行ったんだ。

　一瞬にして、姿を晦ませた。

　光の十字架が解けて、ようやく解放されたんだけど――――剣が深々と、刺さっていた。

　そこから、必死になってこらえたんだ。

　気を失っちゃダメだって。

　すると、フルートが駆け付けてくれたんだ。

「これはいったい―――」

　彼女は現状を理解できずにいたけど、俺を見つけて

「あなたは、ボル!　しっかりして‼　傷が深すぎる―――ここじゃあ、ダメね。　取りあえず、私の家まで運ぶわ」

　その後、俺は傷に苦しみながら、必死に意識を保ち、さっきに至った―――という訳さ」

　そうボルは語り終え一息つく―――