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１ｓｔステージ３３：墓標

「ありがとうございます・・なんとお礼を申し上げればよいものか・・」

　そう言うのはロールの町の町長ジャクである。

　鳥族の長でもあるらしいので、こんなことになる前は、さぞ美しい羽根を持っていたのだろう―――

　だが今は、見事にもがれて頭がハゲタカみたいになっている。

　恐ろしいな、暗黒魔法教団。

「ジャクさん久々ね」

「おお、ディル様―――」

　そういって、ディルとジャクはハぐしあう。

　どうやら、知り合いだったようだ。

　そして、ディルがジャクさんの頭を見て、必死に笑いをこらえている。

　止めてやれよ。

　不本意でやられたんだからさ。

「ディル様―――ご無事で何よりでございます」

「それは、こっちの台詞よ。　私たちが来る前に、いったい何が起こったの？」

　そうディルが聞くと、ジャクはこの町で起こった出来事を話してくれた。

　周りの鳥族は、その光景を思い出したくないため、そそくさと自宅へと戻って行った。

　他の鳥族が、家に入ったのを確認してから、ジャクは語る。

　ここで何があったのかを―――

「今から２時間前―――あの男が来ました。　暗黒魔法教団教祖ブラッド＝ブラック……正直、目を疑いました。　あの男―――ブラッドが生きているだなんて……。　数年前に、処刑されて死んだはずだと聞いておりましたので―――町の皆はすぐに逃げようとしました。　しかし、風城から現れたトルネ様の風属性の壁にに阻まれてしまい―――そして全員が捕まってしまったのです。　私はトルネ様に聞きました。　”なぜこのようなことをするのか……”と。　するとトルネ様は何も言わずに、神殿へ行ってしまわれてしまいました。　恐らく、風城へ戻られたのかと―――そのあとブラッドは言いました。　”トルネは暗黒魔法教団（わがて）に落ちた”と―――それを聞いた瞬間、私たちはトルネ様は洗脳されてしまわれたのだと、理解しました。　そのあと、ブラッドと入れ替わるように暗黒賢者ガイルが現れました。　そして、ガイルは”今からここに、大魔導士どもがやってくる―――お前たちにはメッセンジャーになってもらうぜ”、そういって、私どもに洗脳魔法をかけようとしたのですが―――

　突然、”いいや―――やっぱり、お前らの血が見たくなった……”そういって、儀式といい、いたぶり、羽根をもぎ、そしてあの場所へと磔にしたのです。　その後あの文字を書かれ、そのショックで全員気を失っていたのです――――”

　話す手を震えさせながら、彼は最後まで語ってくれた。

「ブラッド―――」

　そう言ってディルは空を見上げる。

　上空には、風城と、太陽が２つあるだけだ。

　ジャクは、そんなディルに、しがみつき、涙ながらに懇願した。

「どうかお願いです―――トルネ様を、お救い下さい。　そして――――我が息子、ガイルの目を覚まさせてやってください……」

　そう―――ジャクの息子は、暗黒賢者ガイルなのであった。

　ディルは、彼に心強く言った。

「分かりました、必ず―――」

　真剣に、彼の目を見て。

　俺たちは心に誓うように、神殿へと向かうのであった―――

　そして神殿前に到着した。

　風城へと通じる、古風な面持ちの神殿―――俺たちは神殿へと入っていくのであった。

　神殿内部１階―――その空間が物語っているのは、この神殿の役割そのものと言える。

　何故なら、ここにあったのはおびただしいほどの石碑―――そして石碑には名前が掘ってある。

　このことから言えるのは、ここが墓場であるということだ。

　その中で、奥の階段近くにある大きな石碑―――ここにはこう書いてあった。

　”偉大な魔導士ディン、ここに眠る・・”

　ディン・・つまりはディルの父親である。

　ディルの父親は死んでいたのだ。

　だから、ディルはここについて詳しく語らなかったのだろう・・

「さあ、行きましょ・・」

　いつも明るいディルが暗かった。

　この場所がそうさせているからなのか？

　何か思い出したくない記憶があるのか―――

　早くここから移動しよう。

　辛気臭い場所は、好みじゃないんだ―――

　２階に来た。

　中央に魔方陣らしきものが書かれた、ものがある以外は何もない場所であった。

「あそこが、風城へ行くためのエレベーターよ！」

　そういって、ヒョウが魔方陣に向かい走る。

　そして、魔方陣を作動させるために何か呪文を唱えている。

　すると、どうやら魔方陣が発動したようで、陣は光りはじめた。

「いけるわ！」

　そういってヒョウが手招きをする。

　リュウがみんなを引っ張っていく。

　いよいよ、風城へと行くのだ。

「じゃあ、行くわよ！」

　そういって、魔方陣が輝き俺たちは風城へワープしたのだった――――