魔法世界に来てしまった結果、最強の魔導士になってしまった

オールドア編：第１章‐７人の大魔導士‐

１ｓｔステージ１３：エンの一言

「さて、炎の大魔導士エンを探しましょうか」

　明朝、ディルはそういった。

　本日の最重要目的は、”エンを仲間に加える事”である。

　この目的を達成しないと、闇の大魔導士ホルブに出会うことは出来ないだろう。

　つまりは、俺は永遠に元の世界へと帰ることが出来ない――――という事なのだ。

　ライやリュウにとっては、それは喜ばしいことなのかもしれないが、俺にとっては、自分の夢が永遠に達成できないという、悪夢を見続ける結果になってしまう――――即ち、夢を諦めなくてはならないという事だ。

　そんな事になったら、これまでの俺の頑張って行ってきた、数々の苦労が、水の泡になってしまうだろう――――

「エンは確か、温泉の中に家があるんだったよな……」

　とライは辺りを見回す――――しかし、湯気は見えども、人影すら見当たらなかった。

　ディルは、クスりと笑い

「安心して、私が案内してあげるわ」

　と俺の手を引っ張って、一番湯気の出ている方へと歩いて行く。

　そのあとを、ライとリュウはついてくる。

　流石にライやリュウも、今回ばかりはディルに頼るしかないので、駄々をこねないようで――――ずいぶんと大人しい。

「炎の大魔導士エンってどんな人？」

　と俺は周りに聞いた。

　全員バラバラな回答であったが、１つだけ分かったのは、”２重人格である”ということだった。

　２重人格――――つまりは、解離性同一性障害の事である。

　解離性同一性障害とは、本人にとって堪えられない状況や場面を、自分のことではないと感じたり、その時期の感情や記憶を切り離して、それを思い出せなくすることで、心のダメージを回避しようとすることから引き起こされる障害の事で、切り離した感情や記憶が成長して、別の人格となって表に現れるものであるので、俗にこの別人格がある状態の事を”２重人格”と呼ぶ。

　２重人格と言う単語を聞くと、昔の事を思い出してしまいそうになるが、それを紐解くのは、また別の機会にしておこう――――

「２重人格のエン、って呼ばれていてね、根暗な時と熱血野郎の時があるのよね」

　とリュウはため息交じりに語った。

「昔それが分からなくてな～日によって全然違うからな。」

　ライも続けて語った。

　そんな日替わり弁当みたいな頻度で、性格って変わるのかな？

　とまあ、話をしているうちに、いつの間にか一番湯気が濃い部分に到着していた。

「ほら、着いたわよ」

　ディルはそういって、立ち止まった。

　この湯気の濃い場所――――どうやらここは、この辺の温泉の”源泉”にあたる場所らしい。

「蒸気も濃いけど――――流石に硫黄の臭いがきついな―――――」

　不意に俺の言ったセリフは、ディル達にとっては聞きなれない単語だったらしく、彼女たちは俺にその単語を聞き返してきた。

「「硫黄？何それ」」

　と声を揃えて言った。

　そうか、この世界では、魔法が発達しているから、化学はそんなに進歩していないんだ。

　つまりは、俺のいた世界での常識は、この世界の住人にとっては、未知なる知識、という事なのだろう―――

「よしよし、じゃあ、教えてあげるよ。　硫黄って言うのはね――――」

　と俺は、大学教授顔負けのレベルで、非常に詳しく硫黄について説明するのであった―――

「――――へえ、そういう原理があったなんて……翔琉ちゃんはものしりなんだね」

　とリュウは目を輝かせて言った。

　他の２人も、すごく感心したようで、納得したような顔をしている。

　どうやら俺の言った説明で、理解してもらえたようで何よりである。

「元いた世界では、博士になるのが夢で勉強していたからね――――」

「「へえ～。」」

　と一同は声を揃えていった。

　いやいや、ディルとライは知ってるだろ、俺が博士になりたいって言ってた話――――だって、前に説明したじゃないか。

「んじゃ、まあ炎の大魔導士エンを訪ねてみようか」

　とディルが言って、源泉に近くに転がっていた石を投げ捨てた。

　すると、源泉から人が出てきた―――――片腕に龍の入れ墨を入れた、眼鏡をかけた男が。

　童話では、泉に斧を落としてしまった人が、泉から出てきた女神に正直に話をしたところ、得をする―――という話があったが、これは、とてもじゃないが、そんな状況にはならないだろう。

　むしろ、拾った斧を、落とした人物に振り下ろしてしまうのではないだろうか？と言う緊張感を出させる男であった。

「やれやれ――――相変わらずディルは、手癖が悪いね。　もう少し、丁寧に呼ぶって事が出来ないのかな？　突然家の中に、石が投げ込まれるだなんて言うのは、いじめと言うより、悪質って単語が似合ってしまうよ――――」

　そういって眼鏡の男―――エンは、先ほどディルが投げ入れた石を粉々に砕いた。

　そして再びエンはゆっくりと口を開く。

「ディル……ライ、それにリュウもいるのか。　珍しい組み合わせだな……んで？　そこの少年は？」

「ああ、ええっと――――初めまして。　俺の名前は天野翔琉と言います。　今は、彼らと７人の大魔導士を探す旅をしているんです」

「ああ、なるほどね―――だから、あの２人がここにいるわけで、うちは３人目って事か、合点がいった。　でも、翔琉だなんて変な名前だね。　なんか雑魚キャラにいそうな名前だ――――」

「なっ‼」

　初対面なのに、ずいぶんと失礼な事を言いますね――――と俺が言い返そうとしたとき、空からは雷、地上からは大量の水がエンに襲い掛かった。

　エンの俺に対する嫌味（もはや悪口）に、腹を立てたライとリュウが激怒したようだ。

　俺のために怒ってくれていることに関しては、とても感謝している――――のだが、その代わりに自然災害レベルの喧嘩が始まってしまったのだった―――――。

　凄まじい雷撃と、凄まじい水流の攻撃―――それらが合わさっている状態は、もはや台風と言っても過言ではなかった。

　辺りに立ち上っていた湯気はかき消されて、上空には暗雲が立ち込めていた。

　雷雲と雨雲―――両方が、空を覆ってしまっている。

　そこからエンに向かって、追撃のごとく攻撃が降り注いでいる。

　雷が１０本束になってエンに向かって降り注ぎ、水の槍が打ち下ろされるが、エンは炎を足から放ち軌道を変えてかわす。

　しかし直後、地上から噴き出る大量の水によって足の炎は、かき消されてしまうのであった――――

「みんな、喧嘩をやめなさい!」

　大声で仲裁をしているディルなのだが、彼らの耳には入っていないようで、完全に戦闘状態となってしまっているのであった。

　ディルも戦闘へと介入して、更に戦闘が激化してしまうことは避けたかったので、何とか俺はディルを留めているという現状である。

「なあ、ディル――――どうする？」

「どうするって、止めなきゃダメでしょ」

「まあ、それはそうなんだけど……」

「……仕方ない。　あれを使いましょう」

「あれって？」

　と聞くと、ディルはにやりと不敵に笑みを浮かべて言ったのだった。

「決まってるじゃない――――神魔法よ」

　神魔法―――現在この世界では、俺以外に使用することが出来ない、魔法の中でも激レア中の激レアの超絶威力を誇る魔法である。

　その威力は、下手をすると惑星１つは余裕で破壊できるほどの強力な魔法すらを、楽々と発動させることが出来る代物である。

「神魔法――――それを使えば、大魔導士すら余裕で制圧することが出来るはずよ。　本当は人前では極力使わない方がいいのだけど、今この辺には私たち以外に人はいないし、それに私も空間魔法でこの辺一帯の空間凍結を行って、破壊を最小限に抑えてあげるから―――」

「いや、使っていいなら使うけど―――大丈夫かな？ライたち」

「優しいね翔琉は―――まあ、なんかあったら神魔法で治せばいいわよ。　それくらいの力がある魔法なのだから―――」

　そういってディルは手のひらを合わせて、呪文を唱える―――

「空間の魔法：絶間拾式（だんかいじゅうしき）」

　ディルの手のひらから球状に、空間が広がっていく。

　絶間拾式―――空間凍結魔法で、半径３ｋｍの大きな球状の空間を作り、その空間内を凍結させて、自然や地形に一切のダメージを負わせない魔法である。

　よって、空間保存魔法とも呼ばれているらしい。

　俺はディルが魔法を発動したのを見て、その内部へと入り、あの魔法――――神魔法を発動させた。

「神魔法：光天神（こうてんしん）発動！」

　俺の身体が輝き背中から翼が生えた。

　そして神々しい光が、空間内を照らしていった。

　その神々しい光を受けてか―――先ほどまで激しい攻撃を行っていた３人はピタリと止まり、俺の方を向いていた。

「これが話に聞いていた、翔琉の神魔法か――――」

「翔琉ちゃん――――なんて神々しいの……」

「これが神魔法……あの少年が――――神魔法の使い手？」

「みんな―――喧嘩は、止めなきゃね」

　そういって俺は、まさしく速攻で３人の動きを封じる魔法をかけようとした。

　しかし、エンとリュウはその攻撃をかわして

「神魔法―――翔琉ちゃんの、真の実力を見るチャンスよ‼」

「少年―――否、翔琉君。　君の実力を、見せてもらおう‼」

　と、こちらに攻撃を仕掛けて来ようとしたのだ。

　全く反省していないようである――――取りあえず、大人しく捕まってくれたライを空間外へと逃がし、俺は力を込めた。

　そして次の瞬間、そのエネルギーを体外へと放出した。

　そのエネルギーは、衝撃波となって２人を地へとひれ伏させた。

「っく……翔琉ちゃん……こんな切り札隠してたなんて――――あたしとの戦いのときは出さなかったじゃないの――――」

「翔琉君……ここまでの実力とは―――」

　実力、実力って言うけどさ―――実はこれ、まだ魔法使ってないんだぜ。

　空間凍結が解かれて、元の温泉地帯へと戻った。

　地に伏せたままの２人は、瀕死の状態であった。

　かなりのスピードで、頭から落ちて行ったので当然と言えば当然……なんていってる場合か‼

　俺は急いで２人に、光属性最高峰の治療魔法をかけた。

「光の魔法：光治（こうち）！」

　翼からあふれ出た光を、瀕死の３人に当てた。

　すると、５秒で全回復した。

　流石は光属性最高峰の治癒魔法である。

　何もかもが次元が違う感じがした―――が直後、光天神は切れて、上空にいた俺はそのまま地面へとまっさかさまに落ちていく。

　それをライが、キャッチした。

　ナイスキャッチ!と言いたかったが、言葉を発する間もなく、俺は意識を失ってしまった―――