魔法世界に来てしまった結果、最強の魔導士になってしまった

オールドア編：第１章‐７人の大魔導士‐

１ｓｔステージ１１：悪魔の監禁

【再び男湯サイド】

　さてさて、俺こと天野翔琉は、現在ライとお風呂に入っている。

　先ほどは暗い雰囲気であったのだが、どうにか明るくしようと、２人で仲良くお風呂の中で遊んでいるところだ。

「翔琉！　あそこの滑り台のあるお風呂に行ーこう♪」

「うん。　いいよ」

　てちてちてちと浴場をロリライは走る。

　かなりのスピードが出ている。

「ライ！　走ると転ぶよ」

　と言い終わる前に、ロリライは転んだ。

　頭からゴチン!と、床にたたきつけられた。

　俺は慌てて駆け寄った。

　ライは、がばっと起き上がって辺りを見回した後に

「うわーん‼　痛いよ――――うわ―――ん――――――」

　泣いてしまった。

　大魔導士が、大声で泣きわめいている。

　本当にこの姿では、精神まで幼児化しているようだ。

「うわーん、翔琉～！　俺の頭、痛いの痛いの飛んでけ、して～うわ――ん――――」

「痛いの痛いの飛んでけって、この世界にもあるんだ……」

　俺は泣いているロリライを抱きかかえて、滑り台のお風呂の前に設置してあった、ベンチに座って、取りあえず彼の言うとおりに

「痛いの痛いの飛んでけ～」

　といい頭を撫でてあげた。

　撫で撫で、優しく優しく頭を撫でていると、髭をぴんと立てて、嬉しそうに尻尾を動かして、どうにか泣き止んでくれた。

「これで大丈夫？　ライ」

「うん‼　ありがとう、ありがとう、もう一度だけ言わせて、ありがとうございます!」

「何故そんなに、丁寧口調なんだ？」

「御馳走様でした」

「おい、今何に対して”御馳走様でした”って言ったんだ？」

「えへへへへへ……」

「物欲しそうな目で俺を見るな‼　欲情してんじゃねーよ‼」

「え？　だって、ここ浴場だぜ？」

「誰がうまいこと言えって言った？」

　取りあえず、この危険な虎を俺から、引き離して―――引き離し――――引き――――

「離れろよ‼」

　がっつりと、身体を掴んでしまっていてとてもじゃないが、人間の腕力では剥せそうにない。

「え～嫌だ～。　このまま一生離れない、離さない……」

「怖いこと言うな‼」

　やれやれ、と俺は滑り台のある風呂―――ではなく、40℃以上の高温の温泉へと赴き、ライが捕まったまま、そのまま湯船へと入った。

　それも勢いよく――――

「熱――――――――――い‼」

　そういってライは慌てて、俺の身体から離れて、湯船から上がって水風呂へと急いで飛び込んでいった。

「やっぱり、思った通り。　ライは寒さには強いけど、熱さには弱いんだね。　さっき入っていた風呂は温度が比較的低い温度だったし、滑り台のある風呂も温度的に低いからね～」

「くっそ‼　翔琉、やりやがったな‼」

　そういって再び熱いお風呂へと飛び込むのだが、すぐに耐えきれなくなって、再び水風呂へと戻って行ったのであった―――――

【再び女湯サイド】

　女同士の喧嘩は、案外すぐ決着が着いた。

　勿論肉弾戦も少々行ったよ。

　例えば、ボクシングのような激しいラッシュを繰り広げたり、ムエタイのように激しい蹴り合いを行ったり――――可愛らしい女子の喧嘩である。

　その喧嘩を止めたのは、１つの看板に書いてあったある文章であった。

”この先露天風呂、美肌効果あり”

　美肌―――と言う単語を見てしまった私たちは、喧嘩なんかくだらないことはピタリと止めて、そそくさと露天風呂に向かったのであった。

　夕暮れ時に、癒しの泉のある森が、淡い赤色に反射していて、幻想的な演出となっている景色を、この露天風呂では堪能することが出来た。

　更にそこには、先ほどまで喧嘩をしていた女子の姿なんて無く、絶世の美女たちが湯浴びをする、芸術的な状況である。

「ディル……あんたさ……」

　リュウは再び恋バナを始めようとしたので、喧嘩に発展させないためにも

「翔琉の話しならもういいわよ……」

　と念を押す。

「……え～いいじゃないの、別に。　減るもんじゃないでしょ」

「別の話ししましょ。　そんな翔琉翔琉で攻められても、困るわ」

「……じゃあ、聞くけどなんであんたさ、人とコミュニケーションとるの苦手なの？」

　またまた聞かれたくないような事を、平気でふるな～。

「ああ……まあそれならいいか――――それはね、昔友達に裏切られて死にかけたことがあってね。　信頼していた相手だったからこそ、ショックが大きくて……そのせいであんまし信用しなくなったのよ、他人を――――」

「え？　知らなかった、そんな事―――裏切りなんて……許せないわね……」

「まあ、プライベートな問題だったから、誰にも話していなかったからね。　それにこれは、私が解決しなければならないのよ……いずれね」

「そっか―――――でも、なんかあったら言いなさいよ。　裸の付き合いをした仲なんだから――――」

「ええ――――ありがとうリュウ―――」

「どういたしましてディル。　でも、所詮は恋敵同士だからね。　翔琉ちゃんを譲る気は無いから―――」

「私も、譲る気ないからね―――リュウ」

　ふふふっと可愛らしく、私たちは笑っている。

　こうして天野翔琉を巡る恋物語は、より一層と深く燃え上がっていく―――ような予感がした瞬間であった。

「そろそろ上がる？」

　と私はリュウに尋ねたが、リュウはニヤリと不敵な笑みを浮かべて

「いいえ――――どうせそろそれあれの時間だし、このまま、いましょ！」

　”あれの時間”と言うのは――――ああ、そうか。

　あれか――――

「そうね―――きっとあの二人も驚くだろうし―――――」

【三度男湯サイド】

　そろそろ、俺は風呂から上がろうとしていた。

　ロリライの襲撃を躱す為に、ずっと熱いお湯に浸かっていたせいか、頭がくらくらしている。

　のぼせてしまったか？――――しかしながら、浴槽から出た時に、俺はロリライに拘束されてしまう。

「翔琉、捕まえた♪　もう、ずっと待ってたんだから～」

「いや、ラブコメ風に言うな―――と言うか、待っていたというか待ち構えていたというのが正しいだろう？　ずっとこっち監視してたくせに」

　湯船につかっている間、ライは俺の事を監視していた。

　滑り台のある風呂では滑り台の上から、噴水のある風呂では噴水の上から、何処にいてもどんな状況下でも、常にこちらを見ていた。

　まさに、監視カメラのようである。

「翔琉～露天風呂行こうぜ～♪」

「露天風呂？　そんなのここにあったのか？」

「うん、あるよ。　眺めもいいし―――最高らしいよ♪」

「うーん……でも、俺そろそろ上がろうと――――」

「俺と行くの嫌だ？」

　ウルウル、とライは目をときめかせながら俺に訴える。

　邪よこしまな考えがありそうだし、何より怪しすぎる――――が、どうしても俺はこの目に弱いようでついつい

「いいよ」

　と言ってしまったのであった――――

　俺はライに連れられて、露天風呂へと向かった。

　連れられて―――と言うより、連行された、と言うのが正しいのであろう。

　抱っこ抱っこといって、ライは駄々をこね始めるが、勿論断った。

　しかし、例のあの目をされてしまい

「しょうがないな・・」

　と再び抱っこして露天風呂に向かう――――あの目に弱いことをすでに見抜かれてしまったようである。

　よくよくライを見るとしっぽが立っている。

　確か猫はうれしい時はしっぽを立てると聞いたことがあるが、ネコ科の虎も同様なのかな？

　そして露天風呂へと到着した。

　現在は夕暮れ時だったようで、とても幻想的で美しい世界が広がっていた。

　そしてそこに、２人の天女―――いやいや、不気味に笑ってこちらを向いている悪魔のような女性が２人いた。

　と言うか、ディルとリュウであった。

「翔琉ちゃん、おいでやす、露天風呂へ♡」

　とリュウが近づいてくる。

　ゆっくりと、ゆっくりと近づいてくる。

　怖い―――

「風呂では暴れちゃだめよ、翔琉」

　とディルは言う。

　彼女も同様に、ゆっくりとゆっくりと近づいてくる。

「なんで２人がここに？」

　と俺はライを抱っこした状態で聞く。

　いやほんとはライをおろそうとしたんだけど、しがみついて離れてくれないのだ。

　ライは首を横に振っている。

　どうやら、ライも知らなかった事らしい。

　すると、ふふっとリュウは笑いながら

「ここの温泉はね、１８時以降に、露天風呂はすべて混浴になるのよ。　知らなかったでしょ」

　とリュウは言う。

　なるほど、混浴か。

　危うく、女風呂へ入ってしまって、覗きの現行犯になってしまったのかと思った。

「翔琉戻ろ……俺、翔琉と２人がいい……」

　ライは、抱っこからおりて、急いで俺の手を引っ張って、男湯へ戻ろうとしたが手遅れだった。

　男湯の入口は水の柱に覆われていた。

　しまった、とライはその場にうずくまってしまう。

「残念ね、ライ。　確かに、男湯の方に戻られたらあたしたちは追えなくなるけど――――逃がさないわよ翔琉ちゃん。さあ、一緒にお風呂に入りましょ。」

　リュウの魔法によってふさがれている以上、仕方がない。

　俺は蹲っているライを連れて、湯船に浸かったのであった――――