今更「ゲーム主人公転生」かよ！？

フッ、汚ぇ勝利だ（色んな意味で）

「あー、重かった！　やっと着いたぜ……」

　明けて翌日。俺達が準備万端でやってきたのは、「火竜の寝床」の隠し部屋前だった。背負ってきたでかいリュックを床の上に置くと、言葉と共にホッと一息つく。

「シュヤクはだらしないニャー。クロはこのくらい楽勝ニャ！」

「お前は何も背負ってねーじゃねーか！　いや、いいんだけどさ！」

　今の俺達からすれば、このダンジョンに出る魔物は雑魚だ。が、それでも斥候が動けないのはあり得ないので、クロエの装備はいつもと変わらない。

　なので楽勝で当然だけど、それは俺達が求めた結果なので文句を言うことでもなく……うぬぬぬぬ。

「ほら、馬鹿なことやってないの！　時間ないんだから、さっさと準備しましょ」

「わかってるって。んじゃロネット、頼む」

「お任せ下さい！」

　俺がリュックの蓋を開けると、その中身にロネットが特製ポーションを振りかけていく。ゲームには存在しなかった薬なのだが、ロネットがレベル二〇で習得しているはずの「アイテムの使用効果二〇％アップ」を期待してのことだ。

「できました！」

「では中に入るぞ。リナ、頼む」

「りょーかい！　ポチッとな！」

　アリサに言われ、リナが仕掛けを操作する。すると閉じていた隠し扉が開き、中の小部屋が露わになった。中に人影はなく、未だに俺達以外でここの存在に気づいた者はいないらしい。

「それじゃロネット、アレも頼む」

「わかりました。皆さん、集まってください」

　部屋に入る前に、最後の一工夫。こちらはゲーム時代からあったアイテムを使用してもらうと、俺達は息を殺して室内に入り、背後の穴が消える。

　閉じ込められた。つまり今回も問題なく、この部屋のギミックは発動してくれるようだ。

「アリサ」

「うむ！　えーいっ！」

　気合いと共に、アリサがリュックの中身を部屋の中央に投げていく。それが終わるのと同時に俺達全員で岩陰に姿を隠すと、それから一〇秒ほどであの日と同じく、レッドドラゴンの巨体が室内に出現したのだが……

「グルルルルルルルル…………？」

（うっし！）

（こっちに気づいてないみたいニャ）

　目の前に獲物がいないことに、レッドドラゴンが不思議そうな顔をしているように感じる。フフフ、どうやら一つ目の関門は通り抜けられたようだ。

　俺達がロネットに使ってもらったのは、使うと一時的にエンカウント率が下がる「姿隠しの香水」というアイテムだ。ゲームと違って現実のエンカウント率とは何か？　と考えた時、魔物に感知されづらくなるんじゃないかと予想したのだが、それがバッチリ当たった形となる。

　勿論、密室での強制エンカウントに対し、そう長時間気配を消すことなどできないだろう。だがここにはもう一つ、奴の興味を引く存在がある。

「グルル……？」

（食いつけ、食いつけ……いった！）

　リュックから放り投げた生肉に、レッドドラゴンが食いつく。俺の重くて生臭い運搬業務が報われた瞬間だ。さあ、これで二つ目も上手くいった。あとは三つ目となる最後の仕掛けだが……その結果が出るより早く、レッドドラゴンの視線がこっちに向けられた。

「グギャァァァァァァァ！！！」

「気づかれた！　戦闘開始！」

　奴が雄叫びを上げるのと同時に、俺達全員が岩から躍り出る。するとレッドドラゴンは大きく息を吸い込み、挨拶代わりの火炎ブレスをお見舞いしてきた。前回はこのひと吹きでアリサが膝を突くことになったが、今回は違う。

「フフフ、この私が同じ轍を踏むものか！」

　戦うことがわかっていたのだから、準備は万端だ。リナの魔法で塗らし、ロネットのフリーズポーションで薄氷のコーティングをされた盾は見事にドラゴンブレスを防ぎきり、アリサが不敵な笑みを浮かべている。

「クロエ、出るぞ！」

「クロにお任せニャ！」

　その背後から、俺とクロエが飛び出していく。当然レッドドラゴンは迎撃しようとしてくるが、二方向から同時に攻めればどうしたって意識が散漫となり、今の俺達なら十分に対処できる。

「いくわよ、ウォーターボール！　ウォーターボール！」

「投げます！　えーいっ！」

　そうして俺達が注意を引いている隙に、リナが威力は低いが炸裂して広範囲に攻撃できる魔法を連発し、そこにロネットがこれでもかと詰め込んできたフリーズポーションを投げつける。ゲームだと鞄の中身を入れ替えるなんてできなかったが、現実なら使わないファイアポーションの代わりにフリーズポーションを持ってこられる。

　つまり、残弾はたっぷり。節約する理由などない。広範囲を濡らされ凍らされたレッドドラゴンが、たまらず悲鳴をあげて身をよじる。

「グギャァァァァ！？！？！？」

「おら、隙だらけだぜ！　全力斬り！」

「疾風二段斬りニャ！」

　そうして怯んだところに、更に追い打ち。レベル的にはまだまだ格上の相手だが、これだけメタを張れば十分に戦えるのだ。

「グァァァァ！」

「チッ、またブレスか！　下がれ！」

　二度目のブレスの予兆に、俺とクロエは慌ててアリサのところまで下がる。すると炎の嵐が吹き抜け、それを受けきったアリサがきつそうに息を吐いた。

「くぅぅ……何とか耐えたか」

「アリサさん、これを」

「ああ、ありがとうロネット」

　盾の工夫は一度きりなので、二度目以降は素で受けるしかない。あの頃より強くなっているので即座に崩れたりはしないが、それでも何度も受けられるものではない。

「アリサ、平気か？」

「ロネットの回復込みで、あと二回なら防いでみせる。だが三回となると厳しいな」

　俺の問いかけに、アリサが笑顔を浮かべて答えてくれる。戦えることと勝てることは別。これだけ準備を整えてようやく五分なのだから、負けることだって十分にあり得る。

　もっとも、それは皆納得済みだ。危険があっても勝ち目がある、その先に望む未来があると信じて、俺の作戦に乗ってくれた。ならあとは全力を尽くして結果を待つのみ。

「わかった、攻撃は俺とクロエでやるから、無理はしねーで休んどいてくれ。それにそろそろ……お？」

「グァァァァ……？」

　不意に、レッドドラゴンが動きを止める。不自然に尻があがり、代わりに俺達の方に首が下がって狙いやすくなる。

「来た来た来た来た！　アリサ、前言撤回だ！　総攻撃準備！」

「クォォォォォォォォーン！」

ブリブリブリブリッ！

　レッドドラゴンの下がった尻から、猛烈な臭いを放つ半固形の物体が噴出する。餌に混ぜた下剤が遂に効果を発揮したのだ。

　さあ、全目的達成！　後はこいつを仕留めるだけ！

「うぉぉぉぉ！　全力斬り！　全力斬り！　全力斬りぃ！」

「ウニャニャー！　疾風斬りからの、双月乱舞ニャ！」

「何と言うか……すまん！　クロススラッシュ！」

「ごめんなさい！　ポーション乱舞！」

「マナブースト！　ダブルマジック！　全部持ってけ……ミード・ウォーターボルト！」

「グギャァァァァァァァ！？！？！？」

　排便中の無防備な首に、俺達の全力が炸裂する。その結果レッドドラゴンは「そりゃないぜ」みたいな情けない声をあげて倒れ伏し、その体が光の粒子となって消えていった。

「ハッハー！　勝ったぜ！」

「うむ、勝ったが……いや、勝ったんだが……」

「何だか凄く悪いことをしたような気がします」

「まあ、これを勝ったとは言いづらいわよね」

　雄叫びを上げる俺の横でアリサとロネットが微妙な表情を浮かべ、リナが苦笑して言葉を続ける。ふふふ、甘いな。どんな汚いハメ技を使おうが、勝ちは勝ちなのだ。

「さて、それじゃ目的のブツを採取しましょうかね」

「シュヤク、これ本当に持っていくニャ？」

「当たり前だろ？　これを取りに来たんだからな」

　クロエがもの凄く嫌そうな顔をしているが……そしてその気持ちは凄くわかるが……それでも俺は、生肉を入れていたリュックを回収し、そこに消えずに残ったドラゴンの糞を詰めていく。

　これが最後の勝利の鍵。あとは結果をご覧じろってとことだな。