362話 未来へ引き継ぐ②
しかしディノはすぐに顔を覆ってうつむき、心を隠す。
「もう、見てられないんだ……」
ジェーンはそっと怪我を負っていたディノの腕に触れた。
わかり合えずにすり減りつづけたディノの心は、体の痛み以上に悲鳴を上げている。話し合うことはもはや、傷口を炙る拷問だ。あと一度でもロンが暴挙に及べば、彼の心は堪えられず壊れる。
もろくヒビ割れ怯える心を癒すように、ジェーンはディノの胸板に額を寄せた。
「それでもディノ、どうか記憶を奪わないでください。忘れることは、その人の心を亡くすことと同じです。ロナウドはあなたの知るロナウドではなくなります。それに私は、忘れられた者の痛みも嫌というほど知っています……」
ジェーンは顔を起こし、ディノの頬に触れた。若葉の目がおずおずとジェーンを映す。
「ダグに忘れられたと思って辛かった……。寂しかった。彼のやさしさにつけ込もうとするくらい、気が狂ったんですよ。ディノにそんな思いはさせたくありません」
わかり合えなくても、いっしょにいればいつかは時が距離を溶かす。失ってしまえばそんな希望も残らない。
確固たる決意を秘めてジェーンは精一杯背伸びをし、ディノの頬にあたたかいキスを贈った。息を詰めるディノのかすかな声を耳にしながら、振り返り手を伸ばす。
「アダム様」
青い神鳥は音もなくジェーンの白い手にとまった。神風に白銀の髪が揺れる。
「私の生殖能力を封じることは可能ですか？」
『な……っ！』
ディノとロンは同時に驚きの声を上げた。片や険しく頬を上気させ、片や白く顔面を強張らせる。ディノは鋭くジェーンの腕を掴んだ。
「あんたこそなんてこと言い出すんだ！」
「人間の世は終わりました。であれば、私の女の能力は無用です。ロナウドも少しは冷静になれると思います」
「だからって……！ この先あんたが好きになったやつと――」
「ディノ」
人さし指を立ててディノの言葉を遮り、ジェーンは無垢を装って小首をかしげてみせた。
「心の繋がりだけで人は、家族になることができますか？」
「で、できないわけはないだろ。ふたりが同じ幸せを思い描けば」
「それを聞いて安心しました」
