It's show time③
それぞれの仮装を揺らして観客は音の波に乗る。ロジャー王とジュリー女王に手を引かれて、シャルドネも宴に巻き込まれる。
陽気なダンサーたちに煽られて手を振り、跳び跳ねて、創造と魔法の世界へ迷い込む。男の子も女の子も、お父さんもお母さんも、散歩に来たおじいさんも花が好きなおばあさんも、過去を忘れて今の夢を見る。
のんきな楽園の住人たちに、紫黒のドラゴンも呆れたため息をついた。
音楽が鳴り止むと同時に、放たれた花火が夕闇の空へ歓声の風に押し上げられる。そして弾ける光と音が、拍手喝采する人々の笑顔を照らし出した。
「えっ、もう二十分経ったの？ うそお。楽しくてあっという間に終わっちゃった！」
「今年は仕かけがすごかったな。特にあの攻撃！ あんなに速い創造魔法見たことない！」
「決めた！ 私絶対、来年はシャルドネの仮装する！ もう一回見て衣装の写真撮らなくちゃ」
「おじいちゃん、プリン食べたい！ ネコちゃんのプリン！」
最後のダンサーが見えなくなるまで手を振り見送った観客たちは、ショーの余韻を楽しむように多くがその場に留まった。ステージに残された黒水晶の写真を撮ったり、ただ眺めたり、ショーの感想を夢中で話す客もいる。
それは閉園時間を知らせる音楽と放送が流れてもつづいた。まだたくさんの客が黒水晶に集まっている事態に、舞台監督兼脚本家は頭を掻く。
「仕方ねえ。閉園時間になったら水晶の光を落とすぞ」
「了解です」
白髪の演出担当は時計とにらめっこした。そして秒針が四十秒を指したところを見計らい、黒水晶が内包する紫の光を明滅させる。
その瞬きは徐々に弱くなり、ゆっくりと暗くなる。午後五時〇分〇秒。ガーデンの門が閉ざされる時間とともに、黒水晶は完全に沈黙した。
「あー。消えちゃった……」
「もう閉園だもんな。また来ようぜ」
「うん！ いくいく！」
惜しむ声をぽつりぽつりこぼして、人集りはほどけていく。原っぱから人気が遠ざかったのを確認して、監督と演者担当は安堵の笑みを交わした。
「ジェーン！ やべえ！ お前やばいな！」
と、その時背中に強烈な一撃が見舞われて、ジェーンは舞台袖の床に沈んだ。
「わっ。ラルフさん、加減を考えてくださいよ……！」
