パジャマパーティー③
「私は今一度、自分を見つめ直してみようと思います」
「え……。それってどういうこと？」
プルメリアは頭を持ち上げた。その時ジェーンの指が上かけをきつく握り締めていることに気づき、息を詰める。
「ダグへの想いに区切りをつけたんです」
ベッドがきしんだ。カレンもひじをつき起き上がっていた。ふたりから見下ろされても、ジェーンはひたすらまっすぐな目で、ひとつひとつの言葉を確かめるように紡ぐ。
「私の中にわずかに残った記憶は、不可解で謎だらけです。それらを整理しない限り、私は前に進めないとわかりました。私は、私を知らないと、好きな人に正々堂々好きですと言えないんです」
だからプルメリア、と振り向いたジェーンの目が大きく見開かれる。驚いた顔がみるみるぼやけていって、プルメリアはさっと目を拭った。
けれども涙は、あとからどんどんあふれてくる。
「プルメリア……？ どうして泣いているんですか」
そっと髪をなでてくれたぬくもりに身を寄せる。自分よりもずっと、もっと、苦しくて辛いジェーンの前で嗚咽なんてこぼせなかった。押さえつけられた感情が中で暴れているかのように、体が震えはじめる。
それをなだめてくれたのは、後ろに回って抱き締めてくれたカレンの手だった。
「わかる、からっ。ジェーンの、きもち……っ。同じひと、好きになって、よろこんだり落ちこんだり、私も心がぐちゃぐちゃでいっぱいだった。だからわかるの……！ ジェーンがどんなに苦しいか……！ その決断がどんなに悔しくてっ、どれほど……！」
堪らなくなって、プルメリアは涙の雫を散らしながらジェーンに抱きつく。
「ダグが大好きなんだね……！ だからちゃんと向き合いたいんだよね……！ そうじゃないと、彼を不幸にしちゃうから……！」
「ぷるめりあ……っ！」
おそるおそる背中に回された手が、しがみつくようにネグリジェを掴む。プルメリアは少しの隙間もないようにジェーンを抱き締め直し、肩を濡らすあたたかな雨を受けとめた。
上かけを持ったカレンが、プルメリアとジェーンを包み込んで引き寄せてくれる。彼女の目にもわずかに涙が浮かんでいた。
