ふたりぼっちのお風呂②
カレンは自身の記憶を辿るように宙を見て、唇に触れた。やっぱり少しずれた感覚かもと苦笑しながら、プルメリアは浴槽に両手で頬づえをつく。
「恋愛って苦しいでしょ。うれしかったり楽しかったり、幸せな気持ちもたくさん運んでくれるけど。同じくらい苦しい思いもする。時々、大切なことがわからなくなるくらい……」
ジェーンがシェアハウスに来なければ。
あとから来たくせに、ちょっと図々しくない？
私も記憶を失えば、もっとダグに気にかけてもらえるのに。
そんな黒い感情に呑まれて自分を見失っていくことが怖かった。自分の嫌いなところが増えて、好きなところがからっぽになってしまうくらいなら、ジェーンと自分の幸せを重ねて喜び合えるほうがずっといい。
「そうか。だから私……」
ジェーンとダグラスが気になってしまうのは、嫉妬ばかりではないんだと気づく。自分の恋心をジェーンに預けていた。だから落ち込んでいる彼女を放っておけない。
「カレン！ やっぱりこのままはダメだよ。ジェーンをひとりにできない」
ぱしゃんと水しぶきを立てて、プルメリアはカレンの肩を掴んだ。
「でも無理に話を聞き出すのはよくないわ」
「そうだよね。うーん……。あ、じゃあこういうのはどう？」
肌理細やかなカレンの肌にするりとすり寄って、プルメリアはひらめいたことを耳打ちした。
「パジャマパーティー、ですか？」
お風呂から出たばかりのほかほかジェーンを掴まえて、プルメリアは上機嫌にうなずく。
「そう！ パジャマでお喋りしてお泊まりするパーティーだよ。会場は私の部屋！ 日時は今からでーす！」
「え、今で――わっ、カレン！？」
「はいはい。ご招待客のジェーン様ご案内よ！」
ジェーンの背中を押し、有無を言わさず押し込むカレンを、プルメリアは拍手で称える。とっさの思いつきでティーセットしか用意できなかったが、我ながらいい案だった。
話をしてくれなくてもいい。ただ今夜だけは、ジェーンのそばで眠りたい。
「あーん。でもどうせなら、おそろのネグリジェ着たかったな」
「ネグリジェってなんですか？」
