ジェーンの失敗⑤
――きみは一体誰なんだ。
――きみを愛してる。
同じ手に突き放され、同じ声で愛をささやく。
肩に触れられた瞬間、ジェーンは目の前の胸板を夢中で突き飛ばした。その時無意識に放った魔力が、相手の青い服を凍結させ砕く。
ガラスの割れるような音に、あたりはシンと時を止めていた。
ジェーンは気がつけば肩で息をしていた。レッスン着に戻ったダグラスが瞬きも忘れてジェーンを見ていた。やがて、時の呪縛から抜けたルークやプルメリアが、ダグラスを案じる。
周りにいた他の部員たちもカレンも、動揺を隠せない面持ちでジェーンを囲んでいた。
「あっ、あっ、ごめんね！ ジェーン今日ちょっと調子悪くて……！ 連続で衣装創ってくれてたのもあって疲れたみたい。ちょっと休むね！」
そこへ人垣を掻き分けてきたクリスが、ジェーンとダグラスの間に割って入ってきた。クリスはジェーンの手を取って、足早に倉庫から連れ出してくれる。
それをダグラスは黙って見送った。彼は怒っていたのか、クリスの言い訳を信じて同情していたのか。ジェーンはついに振り返る勇気が持てなかった。
「今日はもう終わりにすっか」
ガーデン閉園後。原っぱにある実際のステージで、魔法演出の確認と練習をおこなっていたジェーンは、演劇部部長ジャスパーのその言葉に目をまるくした。
まだ三回しか練習していない。休憩を挟むならまだしも、ジェーンの魔力も日没までの時間もたっぷりと残っていた。
「なにか、違いましたか？」
昼間、ダグラスにしてしまった失敗が過り、ジェーンは不安になる。
「いや、その逆なんだわ。指摘するところがない。速度も形も大きさも、全部俺の注文通り。これ以上は俺たちだけでやってもしょうがないから、あとの時間は演者たちとの合わせに使いたい」
そういうことかと息をつき、ジェーンは舞台から下りる。靴底が青々と繁る芝生を踏み締めると同時に、シャルドネの魔法として創り出した結晶たちが露と消えていく。
ジェーンはジャスパーの横を通り過ぎた。てっきりついてくるものと思っていたが、微動だにしない気配に足を止める。
ジャスパーは白煙となって夏空に昇っていく結晶を見上げていた。
