ウソつき③
「でもね、時にはゆずり合えないこともある。法律で重婚は禁じられているんだ。きみがジェーンくんと幸せになるためには、ダグラスくんと争わなければならない」
「……いい加減やめろよ。俺の幸せのためだって言い訳するのは」
「なにを言ってるんだい」
ロンは前の路面電車を抜かすため、なめらかに車線変更した。まったく動揺を見せない横顔を、ディノはギロリとにらむ。
「あんたは俺にウソをついた。ジェーンは俺の許嫁でもなんでもない」
「……なるほど。きみは知っていたんだね。それはずいぶん前のことかな。そうだ、中学二年生の夏。あの頃からきみは無口になった。それが原因か」
幼く、やわらかかった心に刻まれた傷に触れられ、ディノはダッシュボードを叩いた。
「なんでウソをついた！ なんで俺とジェーンをそうまでしてくっつけたがる！」
「違うよ、ディノくん。ジェーンくんがきみの許嫁だっていうのはあながちウソじゃないんだ。だってきみたちは運命で結ばれているからね。考えてごらんよ。同じ時代に、ともに生きている意味を」
「……ジェーンの運命の相手は俺じゃない、ダグラスだ。ジェーンはすべての記憶を失ってもあいつを忘れなかった。あいつをずっと待ってたんだ」
「それこそ、彼女がかわいそうだと思わないかい？」
「どういう意味だ」
訝しがるディノにロンはちらりと視線を寄越した。対向車線を走る車のヘッドライトが、不敵な笑みを照らし出す。
「ウソつきは僕だけじゃない。きみだって彼女に真実を話していないということだよ」
「……言ったところで信じてくれない。ジェーンは覚えてないんだ」
「だったらせめて本物の愛で彼女を守ってあげたらどうかな。もし、すべてを知る日が来ても、きみの愛があれば彼女は立ち直れるよ。ねえ、ディノくん。きみにとっても悪い話じゃないはずだ。そうでなければ、僕のウソに気づいた時点でこの話から下りてる」
ディノは車窓から遠くの夜景を見つめた。
ジェーンが許嫁だと信じて疑わなかった幼少期。毎日彼女に会いに行って募らせた憧れの気持ちは、父のウソに気づいても消えなかった。
「彼女を愛しているんだよね」
