コンテンツ14―インゴットとデートの約束
その翌日早朝……。
「おはようガルシア。まだ寝ボケまなこね。工房はマットが設計で手が離せないんだから、仕方ないわ。インゴットを引き取って、工房に向かうわよ。……さ、ガルシア支度して。」
フローターに乗り込んでまた寝てしまうガルシアだった。
(毎晩、沢山の本を読み漁って、今後の行動を考えて……。しかも私の事をよく見てくれていて……。ありがとう、ガルシア。)
ルイスは寝ているガルシアの額にkissをすると、ジェイドに通信して、フローターを上昇させた。次にブロントに通信する。
「カーレイさん？ルイスです、おはようございます。これからシューロンに向かいます。お願いします。」
「おはよう、ルイス。インゴットはまとめて用意出来てる。合計7、80キロは有るが貨物室は大丈夫かい？」
「貨物室には何も入ってないので十分積み込めます。」
「それなら問題無いね。そのフローターのIDは登録してある。近くに来たらオートでここのドックまで誘導される。では、待ってるよ。」
ルイスとガルシアの乗ったフローターはエンジャーからマニュアルで航行。
ブロントの考えていた時間を上回る速さで到着、ドックに誘導された。
フローターからはルイス1人が出て来た。ガルシアはまだ寝ている様だ。
「思っていたより早くて驚いたよ。……あれ、き、君は？図書館で会った……。」
ルイスも図書館で声を掛けてきた男性だと分かった。
「まさか、図書館で会った方だったとは。グロビアさんからは何も聞かされずにいたもので……。あ、貨物室、開けますね。」
「早速荷物を積み込んじゃいましょう。……おーいカウル、この荷物をこちらの方のフローターに積み込むのを手伝ってくれないか。」
「かしこまりましたブロント様。」
「改めて、私はブロント=カーレイと申します。こちらは私のAnnのカウル。」
「私はルイス=タイラーよ。フローターで寝てる友人はガルシア=オフェイル。カーレイさん、今日はありがとう。カウル、初めまして。ルイスよ、よろしくね。でー、フローターで寝てるのは……。」
ようやく貨物室の物音に起き出したガルシア。フローターから出て来た。
「ガルシア。こちら、インゴットを譲ってくださるブロント=カーレイさんにAnnのカウル。」
「ガルシア=オフェイルです。初めまして。カウルは少し大きいAnnね。逞しい。」
横では早速カウルがインゴット入りの箱を運んでいる。
「ルイス、ガルシア、と呼んで良いかな？私はブロントと呼んでください。」
ルイスはせっせと運んでいるカウルが気になっている。
(カウルは今まで見てきたAnnとは違う、少し大きいし……。すごく綺麗なAnnね。)
「2人共Annには詳しいのかな？カウルのカスタマイズはロワート、あぁ、グロビア次期博士の仕事だよ。」
「それでグロビアさんから話が有った訳ね。……次期博士？」
「あぁ、技術者としての博士号です。私は彼を推薦するつもりなんですよ。」
「ロワートには奥の宇宙船もかなり手を掛けてもらってね。RJ計画は無事終わったから……。近く宇宙船は解体する予定だけど。」
「あら、解体するの⁉︎それなら一部パーツを引き取らせてもらえません？私、ミクラットという宇宙船が有るんだけど、メンテナンスの時期なんです。足回りとか、使えるパーツは頂けませんか？」
「それは構わんですよ。解体はまだ先ですがここでバラすので、コンテナにでも移しておきますよ。今日、その宇宙船でいらっしゃれば、渡せるパーツも分かったんですが。」
「いえ、足回りと内装のパーツで十分です。」
「それは覚えておくよガルシア。……さて、残りを運びましょうか。2人はそのままロワートの工房に向かうかな？」
「えぇ、私達のAnnに使ってもらう為と思ってましたが、それ以上の物量の様で助かります。」
「そんなに材料不足が深刻なのかい？」
「今ゴレイナではメカニック達の組合がストライキに入っています。もう小さな工房では死活問題。」
「……分かったルイス。私で力になれるかどうか分からんが、長官に話しておく。軍の作業工程の見直しを検討させる。」
「検討させるって……ブロントは中間管理職なんでしょ？」
「その長官は私の父親でね。少しは話を聞いてくれれば良いのだが、いかんせん頑固親父でね。……君達の話は確かに聞いたよ。父には後日話しに行く。」
そこへカウルが来て、
「ブロント様、運び終わりました。」
「いやぁカウル、すまない。話し込んで手伝わなかった。」
「いえ。私だけで構わなかったです。貨物室だけではバランスが悪く、航行に支障が有りますので、フローター機体全体のバランスが良い様に積み込みましたので、乗員スペース側にも運びました。固縛も完璧です。」
「だそうだ。ルイス、ガルシア。上手く乗り込んで運んでくれよ。」
「ところで、ブロント。この荷物の代金を。おいくらで譲っていただける？」
「ロワートの工房で使う為だし……それからルイス。君と今度食事に誘って良ければ、代金は要らないが……。」
「はい？今何て？」
「そ、その。今度食事に誘っちゃダメかな？」
「荷物の代金の代わりに付き合えとでも？」
「いや、それは違う。あの……図書館で見かけてから気になってて。今度会ったら誘いたいなと思っていたんだ。荷物の代金は元々受け取る気は無いよ。誤解しないで欲しい。……このIDに連絡を待ってる。」
お互いのスーツの腕のパネルを合わせ、IDを受け取った。
「フローターからの連絡になると思うけど……きっと忘れた頃に連絡するわ。荷物は確かに引き取ります。グロビアさんには無償で頂いたと伝えますから。……ありがとうブロント。」
「ルイスー。フローターの中荷物だらけよー。」
「ガルシア、今行くー。……カウル、ありがとう助かったわ。」
「ルイス様、またお会いしましょう。お気を付けて。」
フローターに乗り込んだ2人。カウルがバランス良く積み込んだおかげで、普通に上昇し、ドックを出た。
それを見送るブロントとカウル。
「何だ⁉︎またマニュアル航行じゃないか。あの2人は感じているよりじゃじゃ馬達かも知れんな。なあカウル。」
「航行技術に問題は有りません。同乗してデータを取りたいくらいですね。」
「ははは。確かにそうだな。私はマニュアルで飛ばない。身近でマニュアル航行データが無いからな。カウルの言う事は最もだ。」
