６ 民族研究所
昭和16年11月6日木曜日、午後、首相官邸。
文部大臣の橋田邦彦は、首相に呼ばれて官邸に来た。
橋田は明治15年生まれで、鳥取の医者の家系である。生理学を専攻し、独逸に４年間留学した医学博士だ。高等学校長や大学教授も歴任した教育者でもある。前の近衛内閣からの文部大臣である。
しかし、今、橋田文相は、居心地の悪い思いをしていた。
会議室に集まったのは、星野書記官長のほかに、司法大臣、内務次官、憲兵司令官、陸軍省整備局長。むろん、陸相と内相を兼任の首相もいる。どう考えても、治安方面の話であろう。文部省の所管でそれに関わるとすれば、精研か国体か？
橋田は席につくと、伏せて置かれた資料を手に取る。『本土防衛に於ける内陸拠点の候補地』と表紙にある。まったく訳が分からない。
「はじめます」星野書記官長が言った。山田整備局長が起立する。
星野が声をかける。「立たなくてもいいよ」
「あ、はい」
「ただ今、柳田先生や菊池先生の研究をもとに、三百人の民俗学者、人類学者、史学者が全国踏破中であります」
「「はあ？」」橋田と同じく、岩村法相も初耳らしい。
「昨年の国勢調査とは、また別であります」
「この成果を整理し、憲法第１８条を受け、国籍法制定の基礎資料とします」
「「え！」」橋田と岩村は顔を見合わせると、急いで冊子に目を通す。
「拠点の活用については、さらに研究中でありますが」
「候補地の多くは、被圧迫部落に非常に近接しておりまして」
「「あん？」」
「それは、問題だ！」
「なんとか、解決しないと！」
「「あああ？」」
「被圧迫部落の根本的解決は、所在地の消滅にあります」
内務次官の発言に首相が念を押す。
「血統ではないのだね」
「異民族説は学会で退けられました」
「京都府の調査では、半数以上が他所からの外来者、全体の15%が新参の朝鮮人」
「つまり」
「はい。血統ではありません。所在あるいは結団が由縁です」
「高橋自身が言っております。根源は貧困でありその事由は差別だと」
高橋貞樹は獄死した共産党員だ。部落民出身の父親が成功していたので、大分中学から東京商科大学に進んだ。その後、大学を中退して水平社に参加し、全国水平社青年同盟を創立した。しかし、高橋自身は、部落民ではないと青年同盟から除名されている。
「もともと部落差別というものは、部落民差別とは違います」
「住人に対する差別ではなく、居住地区に対する差別がより根源的なものなのです」
「出て行って帰ってこない者もいるし、新しく入って来て出て行かない者もいる」
「中間報告では、屠殺・畜肉処理に携わった非人出身者が、ふつうに農村に住んでいました。差別されずにです」
「集団として１つの地区にまとまっていないと、差別は発生しないのです」
「つまり『場』ですな」
皮肉なことに、高橋自身がそれを証明している。大分市内で生まれ育ったことが、高橋が除名された主たる理由だ。
「場としての部落を残しておくと、部落外出身者も居ついてしまい、集団としての力、団結力は衰えない」
「１所帯ずつ分拠させて、元の部落を消滅させればよいのか」
「全国水平社は大正11年の創立以来、共産主義の影響下にあります」
「むしろ差別を煽っていますから、帝国の分裂を図っていると見られても仕方がない」
「その、共産主義で言う階級を、作り出しておる。確信的に、です」
「共産主義者や無政府主義者は殲滅せねばならん」
「あのー」
「どうぞ、文相」
「部落の土地を強制収容するのですか？」
「げほんごほん」
「あれ？」
「誤解があるようですな。今やろうとしているのは、学術調査ですよ」
「え？」
「朝鮮人の比率が１割を超えると、もはや日本人の集落ではない」
「そう、１割とは深刻な数字なのです」
「そうなる前に、ちゃんとした学術調査で本来の民俗を記録に残す」
「その上でないと、分拠や移住ははじめられない」
「「・・・」」
「文部省では、民族研究所を設立してほしい」
「はい？」
「第１部局で、民族理論や日本人の由来を研究してもらいたい」
「今回の民俗調査の結果はそこに集約します」
「そこから国籍法につなげます」
ようやく橋田には、おぼろげながらも全体が見えてきた。
「内務省では、朝鮮人の動態調査を行っております」
「５年前に推定値４０万人、実勢６０万人でしたが」
「最新の報告によると、推定値１００万人、実勢は１５０万人以上かと」
「「「えええーっ」」」
「首相、どうします？」
星野が意味ありげに東條を見つめる。判断を求めているのだ。
「そうだな」
「この際です、知っておいてもらいましょう」
「わかった」
「「・・・」」
「当分は、内密にしてほしいのだが」
「「？」」
「実は、朝鮮分離を検討している」
「「えええっ」」
「内地の朝鮮人は全員、朝鮮へ帰します」
「満州国の内面指導も止めようかと」
「「それは一大事！」」
「そうです。まだ外相と蔵相にしか話していない」
「しかし、なぜ」
「根源は貧困であります」
「「はい？」」
「満州や朝鮮への出費が続くと、帝国は貧乏から抜け出せん」
帝国の歳費のおよそ３割が、毎年、無条件に、朝鮮・満州に費やされている。
事変前に700トンもあった金備蓄や外貨は使い果たしてしまった。
今、帝国の金庫には10トンの金もないのだ。
「内地はまだ恐慌から抜け切っていない」
「台湾経営は黒字ですが、満州、朝鮮は赤字なのです」
「「そ、そうなんだ」」
「帝国の現状は、貧乏に追いつく稼ぎなし」
「「「・・・」」」
「治安悪化や道徳退廃を防ぐには、富国を目指さないと」
