LN東條戦記第２部「変革宰相」

第２章 外はすなわち国交を親善にし

８ 情報過多

昭和16年11月13日、木曜日。午後。陸軍科学研究所登戸出張所。

総力戦研究所高等班では、情報学と心理学の復習と補習が行われていた。高等班では１つの教科を深く履修することよりも学際、すなわち複数の教科の周辺や関連を重視する。高等班員の働く場所は、大学や研究機関ではなく、生産や管理の現場にあるのだ。

最近は、班長の志郎が講義することもめったにない。班員だけによる問題解決、議論、実習が主になり、志郎は方法や展開について短く講評するだけだ。今日も実習の一環であり、中央に寄せられた机の上には、ここ一週間の出版物、新聞、雑誌などが置かれていた。

「情報不足での行動原理は何だろう」

班員の一人が問題提起する。

「情報不足とは恐怖です」

「意思決定のための情報が不足なのだ」

「では意思決定が出来ない」

「すなわち行動は不要だ」

班員が、次々と意見を述べる。

「行動を起こすには意思決定が必要か？」

「通常はそうだろう。しかし」

「恐怖心にかられた場合はそうではない」

「意思決定なしの行動か」

「あながち例外とも言い切れない」

「恐怖心がない場合は？」

「行動不要が合理的だ」

「次に、不足情報の収集か」

「いや、収集は行動が必要と判断された時だろう」

「「ふぅむ」」

志郎は、班員の発言と議論の推移をじっと聞いているが、論議の停滞をみると進行を促す。

清水憲兵中尉が、志郎の合図を受けて、発言する。

「行動不要が是とされない組織があります」

「「なるほど」」

班員が、清水の発言に頷く。

「軍隊がそれですね」

「官僚・役所もそうだろう」

「いや、役人は行動不要が前提の筈だ」

「うん、事務処理と政策立案はわけるべきだな」

「政治家はどうだ」

「議員がそうだな。行動不要は自己否定になる」

班員の一人が、黒板に、得られた要点を１つ書き足す。

それを見て、班員は次の論点に入る。

「行動不要も決定された意志の内か」

「立派な行動の一つという訳だ」

「軍人にとっては、相当に強い意志が必要です」

「そうでしょうね」

「しかし、時には行動不要も必要だと」

「変化するにも変化しないにも、勇気が必要なのだな」

「さて、情報不足のまま行動に出たとしたら？」

「合理的な結果は得られないだろう」

「そうだな」

「そもそも、正常な判断ではないのだ」

「行動の結果は無理として、方向は予想できないか？」

「従来の行動履歴や学習が影響するだろう」

「つまり、経験か」

「そうだ、過去の経験から方向性は読める」

また１つ、黒板に書き足された。

「よし、次は情報過多の場合だ」

「適切に判断できて、合理的に行動できる、かな」

「それは情報過多とは言わない」

「そうだ、合理的な行動は、情報妥当な場合だ」

「情報過多は知覚過多と同じだ」

「刺激が多すぎると、正常な判断ができなくなる」

「そう、人間の認知能力や処理能力には限界があるのだ」

「それを超えると」

「つまり混乱だね」

「選択肢が増えるほど間違った意思決定をすることが多い」

「情報過多での人間の行動心理は？」

「情報処理に費やして得られる行動指針よりも」

「行動が優先するという現象。情報の処理や評価が後回しにされる」

「焦燥感だな。何かやらなければならないという」

「情報過多といっても、複数の事項に関する情報なら」

「多岐に亘る入り乱れた大量情報か？」

「それは情報過多というのかな」

黒板の過半が要点を記した文言で埋まろうとしている。

「情報過多の場合、認知や処理に限界が来る」

「当然、優先順位が設定される」

「後回しにされる情報が出てくるな」

「優先順位が重要なのか」

「待て、何か忘れてるぞ」

「「ん？」」

「なぜ、情報過多に陥った？」

「「そうか！」」

志郎と清水中尉が目を合わせる。岩山憲兵伍長も顔を緩めた。

「処理能力以上の情報を受け入れたのか」

「興味関心の対象と情報が沿わない場合は、破棄する」

「それは意志を持って収集した場合だ」

「意思や関心に関係なく、大量の情報が提供された場合は」

「なるほど、情報過多が発生する」

「提供される情報を拒否するにも、強い意志が必要だな」

「それがないと大量情報に呑まれる。流されるというやつだ」

「情報に酔うのか！」

「「それだ！」」

「では、情報による二日酔いも」

「「それはいい」」

「「あっはっは」」

志郎が立ちあがる。

「よし。諸君、一服つけよう」

「「ふーっ」」

班員が立ちあがり、伸びをする。

岩山は、班員ひとりひとりの額の温度を測って、記入する。

「どうかな？」

「はっ、中尉。全員に顕著な体温上昇はありません」

「そうか、かなり耐性が着いたか」

班員はもう慣れており、そんな会話にいちいち反応しない。

思い思いに、煙草を点ける者、コーヒーを淹れる者、便所に行く者・・・。

今日の議論も教科・教程の一環であるが、その対象は内容や展開だけではなかった。

頭脳の耐久力も、学習と訓練の対象なのだ。

今日は、煙草やお茶は休憩時間だけだ。しかし、灰皿や湯呑を机に置いた議論や講義もある。もちろん、酒を飲みながらの討議もあった。

それぞれ、頭部体温や脈拍などの適当な指標で効果や能力が測定された。測定結果は発表され、教室内に掲示される。だから、班員は、自分の進歩を自分で判定できた。

清水がコーヒーを啜りながら、岩山に話を振る。

「伍長、情報過多を経済面でどうかな？」

「はっ。よろしいですか」

「よろしいとも」

志郎も頷いている。

「ここ数日の、外国公館の電報発信の記録があります」

「ほう」

「「・・・」」

岩山の話に、班員たちも集まって来る。

「単純に文字数でいっても、欧米大使館からの発信量は４倍に増えています」

「つまり、英米は４倍の人員や機材、電力を必要とした」

「英米の人的資源の消費増大を意味します」

「ありていに言えば、経費増だな」

そこへ、思わず、班員の一人が口を出す。

「対して、帝国が費やした資源はどうでしょう？」

聞きただした班員を、志郎たち三人が意味ありげに見つめる。

（しまった）

「さあ、情報過多を引き起こすのは、費用対効果で有利かな？」

「本日の宿題としてお受けします」

「よろしい。では手がかりをあげよう」

「感謝します」

「もっと単純な例をあげると、ある一人の人物に対する手紙の集中送付だ」

「「あああ」」

「彼は読まなくてはいけない。時間を費やしてね」

「次に必要な情報を整理する。考察と判断に頭を使う」

「そして、必要なものには返事を書かねばならない」

「どうかな？」

「招かざる訪問客に似ていますね」

「実に興味深い。そうだね」

（しまった。またも）

手がかりをもらった班員は、宿題の量が増えたのを知った。

今度は、志郎が煙草を吸いながら、清水に言う。

「清水中尉。内政面ではどうかな？」

「はっ。帝国の全臣民は初等教育を修了しております」

「うん」

「ですから、適度な情報開示は臣民、つまり国民の安心と支持を誘います」

「そうだね。だが、清水中尉。その開示情報は、外国も視聴しているのだよ」

「はっ。そうであります」

「外国に知られたくなければ、臣民・国民に対しても知らせることができない」

「はっ」

「どうするかね？」

「そこが教育だと、愚考します」

（（ほーっ））班員が、清水を見つめる。

「うん、それは１つの大きな要素だね」

「はっ」

煙草を消した志郎は、今日の当番の班員に告げる。

「よし、では応用問題だ」

「はい」

「情報をプラスとマイナスの２つに分けたらどうなる？」

「肯定情報と否定情報ですね」

「あるいは、有利情報と不利情報か」

「はい」

「それで、情報不足と情報過多だ」

「わかりました。実習を再開します」

「よし、はじめ」