砂

今はもう見かけなくなったが、その昔、砂かけ婆という妖怪がいた。

夜、山道を一人歩いていると、突然砂をかけてきて驚かす妖怪である。

江戸の時代、ある所に権助という若者がいた。権助は山を一つ越えた所にある隣村まで出掛け、帰る頃にはすっかり辺りは暗くなっていた。

「うー、すっかり遅くなっちまったなぁ。」

提灯の灯りを頼りに、権助は山道を急いだ。と…、

パラパラと何かが権助の頭に降ってきた。「何だ？」と手で払うと、それは砂だった。

「はて？」と思っていると、暗闇の中から突然砂かけ婆が現れ、砂を投げてきたのだった。

「うわ、ぺっ、口に砂が！！何しやがんだ！！このババア！！」

権助は片手で砂を防ぎながら、落ちていた木の棒を拾うと砂かけ婆の頭めがけ、思い切り降り下ろした。

「ぎゃっ」

という悲鳴とともに頭を抱えてうずくまる砂かけ婆。しかしそこは砂かけ婆、妖怪なので人間より丈夫に出来ているらしい。だが痛かった。

権助は砂かけ婆に言った。

「どこの婆さんだか知らねぇが、くだらねぇ事してねぇでさっさと帰って寝ろ！！」

権助は棒を投げ捨てて行ってしまった。

だいぶ頭の痛みは引いていた。自分の手のひらを見てみる。手のひらからジワっと砂が出てきた。

砂かけ婆は考える。

「何故自分は妖怪で、何故こんな事をしているのだろう？」

しかしいくら考えた所で答えはわからなかったし、そこで考えるのをやめる。気付けば妖怪で、当たり前の様に人間に砂をかけてきた。そしてそれはこれからもずっと続くのだろう…。

砂かけ婆の頬を一粒の涙がつたい落ちて、地面の砂へと吸収されていった…。

時は流れ、

平成27年もそろそろ終わろうとしている。東京のとある駅から徒歩5分程の所にその店はある。

『スナック 砂かけ』