幼稚園 さざなみ
次の日の空は、透き通るように青かった。
昨日はずっと雨だったから、園庭の砂がまだ少し濡れている。
私はその上を歩きながら、未央ちゃんが笑っていた顔を思い出していた。
『麗華ちゃんが描いてるの、見ててもいい？』
あのとき、少し驚いた。
だって未央ちゃんは、みんなの人気者だから。
まっすぐこちらを見て、笑ってくれた。
それだけで、胸の奥がくすぐったくなった。
――でも。
あの後、リカちゃんが未央ちゃんの手を引っ張っていった。
私の視界から、二人が遠ざかっていった。
（リカちゃん、いいな……）
そう思うと、少し風が冷たく感じた。
私はリカちゃんみたいにお願いすることは……できないな。
ほら、また未央ちゃんの隣にリカちゃんがいる。
みんなも未央ちゃんが気になるんだよね。私と一緒なのかな。それにしても未央ちゃんは、どうして気づかないんだろう？
そういえば、昨日描いた絵。まだ未央ちゃんに見せていなかった。
未央ちゃんが描いた絵も見せてもらおうかな、と、未央ちゃんの方に向かって歩いた。
私は未央ちゃんのところまで歩くと、少し緊張して声をかけた。
「未央ちゃん、昨日はどんな絵を描いたの？」
『昨日はリカちゃんを描いたんだ。で、リカちゃんが私を描いてくれたの。
あっ、麗華ちゃんの絵も見たい！ 見せてくれる？』と未央ちゃんは笑顔でお願いする。
『うん、いいよ。私はリカちゃんの描いた絵を見たいなー』とリカちゃんに伝える。
『じゃ、三人で見せ合おう！』と未央ちゃんが提案した。
三人はそれぞれスケッチブックを持ち寄る。
リカちゃんが描いた未央ちゃん……上手に描けてる。
そして、未央ちゃんはリカちゃんを描いたんだ……
なんだか胸の奥がざわつく。
『二人とも上手だね』
『ありがとう。麗華ちゃんの絵、とっても綺麗だよ。これ欲しいなー』
――そう言われて、少し顔が熱くなる。
「未央ちゃん、リカの絵はどう？ 上手？」
『うん、上手。可愛く描いてくれてありがとう』と未央ちゃんはリカちゃんの頭を撫でる。
未央ちゃんはよくリカちゃんの頭を撫でるんだよね。
思わず視線がそちらに向く。
――リカちゃんは、未央ちゃんのそばを離れないんだな。
私は小さく息をついて、絵を持ったまま微笑むしかなかった。
