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博美の髪質

　月曜日、美穂がオフィスの女子ロッカーでコートを脱いでいると、後ろから博美が声を掛けてきた。

博美「美穂、おはよう～」

美穂「おはよー、博美。今日も寒いね。」

（良かった。いつもと同じ反応、掲示板のあの人が博美とか、私の考えすぎだよね・・・。あー心配して、損した。）

　内心、少しホッとしながら、いつもの癖で博美の頭頂部に目をやった。その瞬間、博美が顔を上げた為、美穂は博美と目が合ってしまった。

博美「えっ、何？何か私の頭に付いてる？髪がはねてるとか？」

美穂「あ・・・髪にゴミが付いてる。払ってあげるね！」

　美穂は一瞬動揺を隠せなかったが、とっさに思いついた言葉を口にし、博美の頭頂部を掌で軽く払った。博美の生え際の天パの感触を確かめながら。

美穂「もう取れたから、大丈夫だよ！さあ、遅刻しちゃうから、早く席に行こうよ。」

博美「ありがとう。じゃあ、またね。」

　二人は女子ロッカーを出て、夫々、自分の席についた。美穂は、PCが立ち上がるまでの間、博美の天然パーマの部分の手触りを思い出していた。

（博美の本当の髪質って、本当にゴワゴワね。天然パーマの手触りって、こんなに酷いの？知らなかったわ。それに比べて・・・）

　美穂はおもむろに自分の髪を一束掴み、感触を確かめた。滑々して、柔らかいが、一本一本張りがある。サラサラという擬音が聞こえてくる気がするほど、しなやかだ。

（雲泥の差ね。ふふふ。博美には悪いけど、あんな髪質に生まれなくて本当に良かったわ。）

　美穂は、顔がニヤニヤしそうになるのを堪えながら、PCが立ち上がると、メールのチェックを始めた。未読メールが100件以上ある。美穂は、軽く伸びをした後、髪を全て椅子の背もたれに流し、メールを淡々と処理していった。