卒業5
本来はこの話で最終回の予定でしたが、まだ後日談のような話が続きます。
終わる終わる詐欺のようなサブタイトルで申し訳ないです。
ガブリエラ達は、庭を歩き出した。夜の庭には、二人の他に誰もいない。涼しい風がガブリエラの頬を撫でた。
「素敵な庭ですね」
庭の花を見ながら、ガブリエラが言った。
「そうだな……ガブリエラ」
歩みを止めて、マティアスが真剣な顔でガブリエラを見つめた。
「何でしょう？」
ガブリエラも、歩みを止めてマティアスの方を振り返る。
「旅立つ前日にこんな事言われても困るかもしれないが……俺の、恋人になってくれないか」
「え……」
「俺はヴァンパイアだし、九歳も年上だし、気持ちを隠しておこうかとも思ったけど……無理だった。どうしようもなく、お前の事が好きなんだ」
ガブリエラは、両手で口を押えた。
「……これは、夢ですか？」
「夢じゃない」
「……本当に？」
「本当だ」
ガブリエラは、目に浮かんだ涙を拭うと、マティアスに向かって微笑んだ。
「……私も、好きです。大好きです！」
次の瞬間、マティアスはガブリエラの身体をぎゅっと抱きしめていた。
「……ありがとう……」
そして二人は見つめ合うと、唇を重ねた。
翌日の朝、ガブリエラの家の前にはマティアス、リディオ、ベルナルド、プリシッラ、ロマーナが集まっていた。ガブリエラを見送りに来たのだ。
「皆さん、今までありがとうございました。二か月後、また仲良くして下さい」
ガブリエラが言うと、「お元気でー」「成長した姿を見るのを楽しみにしているわ」など、様々な言葉が返ってきた。
ガブリエラは、穏やかな笑顔でマティアスを見つめると、声を掛けた。
「……マティアス様も、お元気で」
「……ああ」
マティアスも、優しく微笑んだ。
「あれー？お二人共、何だか雰囲気が違う気がしますねー。何かありましたかー？」
プリシッラが聞いた。どうやら勘が鋭いらしい。
「……実は、私、マティアス様と……恋人同士になりました」
ガブリエラは、少し顔を赤くしながら答えた。皆驚くと思ったのだが、どうやらそれは間違いだったらしい。
「そうなるだろうとは思っていた」
「むしろ告白が遅い気がしますー」
「あれで愛してなかったらびっくりするわ」
そして、二人は皆から散々ひやかされた。
しばらくして、ガブリエラを乗せた馬車は、皆に見送られながらサヴィーニ邸を離れていった。空は、これからの明るい未来を予感させるような青色をしていた。
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