第55話「クラスメイト」
「はい、ありがとうございます。次、アラタさん」
「はい」
そこには、ユナと同じくらいの身長の、ユナと似たような雰囲気の男の子が立っていた。
「俺はアラタって言います。アキラとは幼馴染で、えっと、いつもほんとうに助けてもらってます！ほんとーにいいやつだから、みんな仲良くしてください！」
「…はぁ～」
アキラは振り返ることもなく、深くため息をついた。いつものことなのだろうか、それを見てアラタはニシシッと笑った。
ユナは、なんとなく、二人の関係が気になった。幼馴染という存在は、本の中では見たことがあるけれど、実際にはどんな感じなのだろうと。
「皆で仲良くできるといいですね。ありがとうございます。では次、イツツさん」
コトッ、と静かに席を立つ音がする。ユナからも、その人だけはずっと見えていた。教室の端と端でもわかる、室内なのに傘を差している人だ。
「……イツツです。家名はないです。イツツです。………家名はないです」
「はい、わかってますよ」
「ふふっ。…わたくし、病弱でして、特に日差し。日差しに当たるとすぐに赤くなってしまうのです。真っ赤に。ふふっ」
よくわからない笑いどころを持っている人だった。ユナは付いていけなくて、自分だけかと見まわしたが、周りの人も別に笑っているわけではなかった。先生なんか、少し戸惑っているくらいだった。少しホッとする。
「それゆえ、席を変わっていただけますと、喜ばしいのですけれど…」
教室の右側、窓の方は、たしかに燦燦と日差しが差し込んでいた。ユナの座っている廊下がある左側までは陽光は届いていなかった。
傘の隙間からチラリとイツツの視線が飛ぶ。ユナの列の人を見ているようだ。ユナは、背筋が凍るような、そんな気がした。だが、優し気な声がそれを解かす。
「おっと、それは失礼しました。そうですね、では、端の列で変わりたいという方いらっしゃいますか？」
「ん、らんかが「あーし！あーしが変わる！！」
クラの提案に対して、反応したのは二人。先に答えたのは、ユナの後ろの席の”らんか”だったが、それをかき消すような声で、なんなら席から立ちあがりながら、ユナの前の席の人が答える。
「では、ふむ、モモさん。ありがとうございます。イツツさんと交換でお願いします」
座席表で名前を確認しながらモモの名を呼び、指名した。ユナはおずおずともう一人の発言者だった後ろの席の”らんか”を見るが、気にした様子はなく、机に突っ伏して寝始めた。
「やった！」
そう元気に喜んで、モモはイツツと席を交換した。席に着くなり、モモは目の前のアラタに声をかける。
「アラタくん！あーしモモって言うの！よろしくね！」
「ああ、よろしく！」
アラタは一瞬びっくりしていたが、モモの元気さに負けず劣らずの元気さで返していた。
そして、それはユナの側でも行われる。
ユナの前の席に来たイツツは、傘をカチンと閉じると、居住まいを正して、席に座った。そしてゆっくりとユナのいる後ろへと振り返る。
「ふふっ、よろしくお願いしますね？」
「え、あ、はい…よろしくお願いします…」
ユナは思いがけない声掛けに、人見知りを発揮しかけたが、ギリギリのところで返事を返しきった。目も、ちゃんと合わせることができた。
イツツは、掴みどころのない雰囲気の人だった。長いストレートの白髪と、よくわからない笑いどころと、笑ってないように見える真っ黒な瞳。性格も、年齢も、ユナにはさっぱり見当がつかなかった。
「では、次は席順で、モモさん、お願いします」
「はい！」
元気いっぱいに返事をして、ガタンッと席を立つ。
「あーしはモモ！モモ・イディオード！好きなのは、お父様と、お母様と、じーやと、ペットのチョコと」
止まって、モモはアラタのことをジッと見る。
「うふっ！みんなよろしくね！」
「はは…、はい。ありがとうございます。では次、イルマさん」
「はい！」
ハッキリと返事をして、静かに椅子を引いて立ち上がる。
「わたしは、すぅー…」
意味深長な深呼吸が入る。
「イルマ・ヘプルブルゼッタ！よしっ！」
控えめな”よしっ”が入った。それで止まってしまったからか、もう一度名前を言い直す。
「イルマ・へぷるぷるッ！！」
「「ぷるぷるがぷるったー！」」
教室の左後ろの方から二つの声が響く。
「ぐっ！！うるさいそこの双子ー！！」
「「ぷるぷるが怒ったーー！！」」
「ガーーー！！」
その双子と、イルマはどうやら顔見知りのようだ。内部進学生なのだろうか。
「はいはい、そこまでにして。えーと、ムントさんロントさんもお静かに」
「「はーい」」
「…イルマ、ふぅ…。イルマ・ヘプルブルゼッタです。初等部からの内部進学で来ました。初等部では学級委員をやってたので、中等部でも学級委員をやりたいです！よろしくお願いします！」
「学級委員は立候補者がいないと困りますから。他に居なければぜひお願いしたいですね」
「はい！任せてください！」
「ええ。ありがとうございます。では次は、ウルさん。お願いします」
「うふ～、わたしは、ウル～。ウル・リーザロッテ～。と、申します。なにとぞ、よろしくお願いします～」
アキラを彷彿とさせるような内容の無い自己紹介だったが、全ての動作がおっとりとしていて、経過時間は倍以上だった。どの所作も丁寧で、その分ゆったりとした時間を過ごしている人だった。とても冒険者には向いていなそうだなと思うユナだった。
「はい。ありがとうございます。次はキオラさん、お願いします」
新キャラがたくさん登場しましたね。
ここまでの1年13組を、名前順で記載しておきます。
クラ先生
アキラ
アラタ
イツツ
イルマ・ヘプルブルゼッタ
ウル・リーザロッテ
モモ
ユナ
“らんか”
