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第173話「遺跡」

「とりあえず、あれ見てみない？」

　リンは石造りの建物を指さしてそう言った。

「そうだな。ユナは？」

「うん、行ってみよ」

「わかった」

　ググリを先頭に三人は進んでいく。

「中に、入った。見えない」

　確かに、ユナから見てみてももう人影は見えなくなっていた。しかし、【探知】にはまだひっかかっている

「こっちはまだわかるけど、ちょっと、うぇ…」

「どうした？」

「気持ち悪くて…」

　強い。魔物のような何か(・・)の存在感が、近づけば近づくほどに強くなっていく。それはおぞましさのような何かで、身体の内側を這いずり回るような感覚だった。

「大丈夫？」

「うん、なんとか」

　少し吐きそうになりながらも、ぐっとお腹に力を込めて耐える。ここまで来て引き返すつもりはなかった。

「でるぞ」

　木々が途切れ、建造物の前に出る。

「遺跡、みたいだね」

　リンが言う通り、祠や施設というよりは、遺跡という言葉が似合う雰囲気だった。台形で石造りのずっしりとした構えに、奥が暗くて見えない入り口、ツタをはじめとする植物がだいぶ覆っている様子は、まさに遺跡だ。今にもお化けがでてきそうだと、ユナは思った。

「こんなところに入っていったの？一人で？」

「ああ、入ってった」

「まだ進んでるみたい。地下に行ってるかも」

「行く…？」

　ちょっとためらったように、リンが提案する。たしかに、この夜の暗闇の中でなお真っ暗な遺跡の入り口は、入ってしまえば本当に何も見えなくなりそうな気さえする。

「今さら、怖じ気づいたか？」

「そんなことないけど、ねえ」

　リンはチラリとユナの方を見た。

「行こ」

「う…、明るくしてもいい？」

「さすがにな。見えないし」

「良かった！じゃあ行こう！【灯火(ライト)】」

　ググリが承諾してくれて一気に持ち直したリンは。さっそく明かりをつけ、意気揚々と進んでいった。

「やれやれ」

　調子のいいやつだと言わんばかりにググリがため息をつき、リンに付いていく。ユナも遅れないように後に続いた。

　遺跡の中はひんやりとしていて、どこかから水が滴るような音が聞こえる。外と同じように石で覆われていて、居心地の悪さを感じた。分かれ道に出る。

「こっち？」

「うん、こっちに行ってたと思う」

　ユナは人影が通って行った道を示した。