「売れ残り確定の地味女」暴言男との婚約を拒否して、魔法学校に家出します！

第4話 キラキラ

　そうして、次の日の夜中。わたしは荷物を詰めたトランクを両手で抱えて、こっそりと廊下を歩く。

　まずはアンディ兄様の部屋へ。

　もう、この家に帰ることはないかもしれない。

　そう思うと、一瞬、幼いころの優しかったお父様とお母様の記憶が胸を過った。ちょっと色々と心に引っかかりはしたけれど……。

　幼いころは、わたしの話をちゃんと聞いてくれたんだけどな、お父様もお母様も。

　いつから今みたいに、ご自分の思い込みばかりになって、わたしの話をちゃんと聞いてくれなくなったんだっけ……？　

　何か、これと言って、きっかけのようなものは思い出せない。

　多分、何かがあったと思うんだけど、記憶に靄のようなものが掛かっているみたい……？　単に過去のことだから、忘れてしまっただけ……？　うー……？

　……まあ、今は、いいや。今はそれどころじゃないし。

　昔はどうであれ、今のお父様とお母様は、わたしの話をちゃんと聞いてはくれない。

　その事実だけが、ある。

　だから、ごめんなさい。

　でも、さようなら。

　わたしは家を出ます。

　ノックはしないで、そっとアンディ兄様の部屋の扉を開ける。

「入っていいよ。あ、だけど床の線は踏まないで」

　アンディ兄様は、床に何やら文字や絵らしきものを描いていた。何だろう、これ。

「兄様……？」　　　　

「まだ完成していないから、ちょっと待って。鞄はその辺に置いていいよ。飛ぶまでちょっと時間、かかりそうだし」

　開けられたままの窓から差し込む月明り。

　その月の光に照らされたアンディ兄様は、何故か、どこか別人のように見えた。

「完成？　飛ぶ？」

「そう。今ボクが描いているのは魔法陣。この今の体できちんと魔法が発動するかどうかわからなくて、ちょっと実験してみたけど……」

「今の……体？」

　自分もことを、まるで他人のように言う、その口調。

　まるで、他人がアンディ兄様の体を操っているような……。

　一瞬、ぞっとしかけたけど。

　ちょっとわたし、ナーバスになって、考えすぎになっているのかな……。

　考え込みそうになったわたしに、アンディ兄様は突然話題を変えた。

「ニーナは、リアム・リードーマって名前は知っている？」

　わたしはちょっと考えてから答えた。

「リアム・リードーマ……。あの、五百年前に実在したという伝説レベルの魔法使い？」

　だけど、その伝説の魔法使いが何だろう……と思ったら。

　アンディ兄様はいきなり真顔で言った。

「うん、そう。それ、ボクのコト、なんだよね」

「は？」

　五百年前の、超有名、歴史書とかに名前を残しているような、伝説の魔法使いが……アンディ兄様？

　何だ、それは。アンディ兄様は突然何を言い出したの？

　まさか、前世が有名魔法使いでしたとか、そういうことを言いたいの？

「この魔法陣も、かなーり昔、ボクが開発したもので、ここで魔法を使えば、一気に隣国くらいまで、飛ぶことができる」

　隣国？　

　飛ぶ？　

　わたしはアンディ兄様の言葉がわからなかった。

　あ、ううん、言葉の意味自体は、分かる。だけど、魔法で隣国まで飛ぶという言葉に意味するところが分からない。

「……なんだけど。うーん、ちょっと魔力が。今のボクの体では、やっぱり足りないかもな……」

　しばらく魔法陣を眺めて、その魔法陣の隣に、別の魔法陣をアンディ兄様は書き出した。

「ちょっと待ってて、ニーナ。ニーナも魔法が使えるように、こっちの魔法陣を組み立てちゃうからさ……」

　アンディ兄様の言っている意味が、ますます分からない。

　わたしが、魔法を、使えるように……って、どういうこと？

「わ、わたし、魔法なんて使ったことなんてないけど……」

　そんなものが使えるんだったら、リチャード様に言われっぱなしになってないで、反撃とかしてたけど⁉

「あー、うん。基本的に、人間っていう生き物は、誰でも魔法が使えるんだよ」

「え？」

「だけど、魔法を使えるようになるための魔法器官は、普通、体の奥底で眠っている。それを起こさないと、魔法は使えないんだ」

　魔法陣を書き終わったアンディ兄様が、わたしの手を掴む。そして、書き上げたばかりのほうの魔法陣の真ん中にまで、ふわりと飛んだ。

「これは、魔法器官を起こすための魔法陣」

　魔法陣の中央で、アンディ兄様とわたしは近距離で向かい合う。

　そして、アンディ兄様がわたしの手を取った。

「今から、この魔法陣の上で、ボクがニーナの体に魔力を流す。ニーナは怖がらずに、その流れを感じてくれればいい」

「わ、わかった……」

　わからないけど、わかったと、わたしは思わず言ってしまった。

　信じられない気持ちはある。だけど、アンディ兄様の目が真剣だったから。

「じゃあ行くよ」

　アンディ兄様の掌から、ゆらりとした水の流れみたいなものが、わたしの体の中に入ってきた。

「な、に、これ……」

　これが、アンディ兄様の、魔力？

「怖がらないで。そのまま流して。その流れを感じて」

「う、うん……」

　大丈夫、大丈夫。アンディ兄様はわたしを傷つけるようなことはしない。

　心の中で何度も繰り返す。

　繰り返しと、ゆらりとした流れは、わたしの腕を通り、肩を過ぎて、体の中心……お腹というか、お臍の奥に溜まっていった。

　温かい感じ。水というよりもお湯の流れ？

　お腹に到達した流れは、足の先へと更に進み、それからわたしの全身を巡っていった。

　すると……。

「わあ……」

「見えた？」

　流れが、目に到達した途端、わたしの視界は一変した。　

　キラキラと、輝く金色の光。

　それが、見えた。

「きれいだろ」

「うん……」

　ああ……。今までのわたしの目には見えなかった。

　だけど、世界には、空気のように、わたしたちを取り巻く金色の光がある。

「これが、魔法の世界だ」

　人も、空気も、机も床も、何もかもがキラキラとしている。何もかも……、そう、わたしも、アンディ兄様も、だ。

「一度、認識したら、もう見えなくなることはない。見たいと思えばいつでも見える」

「ずっとキラキラしてたら目が痛くなりそうだけど……」

「あはは、そうだね。意識を切り替えるんだよ。魔法を使うときは、このキラキラの状態で魔法を使う。普段過ごすときは、いつも通りの視界でいいんだ。キラキラなしで大丈夫」

「意識を……、切り替える……のね。魔法を使うときは、このキラキラが必要……」

「うん。そう、理解が早いね。このキラキラなしで魔法を使うこともできるけど……かなりの力技になるし、魔法の法則に沿っていないから。無駄が多い感じになる。だからボクはそういうことはやらない」

　アンディ兄様は、わたしの手を取ったまま、ふわりと浮いた。

「さ、じゃあ始めるよ。ニーナはこのキラキラが見える状態を、ボクがいいよって言うまで保っていて」

「はい」

　アンディ兄様が片手をわたしから離して、そして、床に置いた鞄を、触れないで、すいーっと浮かせた。浮いた鞄は、ゆっくりと旋回するみたいに、わたしの側に飛んできた。

　わあ、魔法だ！

「遠距離跳躍の魔法を使う。鞄は右手で持って」

「はい、兄様」

「左手を、ボクと繋いで」

　こくりと頷く。

「キラキラを、意識して。ボクの意識を支えるという感じで、同調して」

　魔法陣がキラキラと輝きだす。

　そのキラキラが集まって、虹のような流れを作り出していった。

「この橋を渡っていくみたいに、向こう側に飛ぶんだ」　

　わたしが虹と表現したモノを、アンディ兄様は橋と言った。

　だけど、示しているモノは、同じ。

「橋を渡って、どこに行くの？」

　わたしは聞いた。

「隣国、ブライトウェル魔法王国。そこが、ニーナの家出先だよ」

　アンディ兄様がにっこりと笑って。そうしてわたしたちはブライトウェル魔法王国まで、一気に跳躍をした。