桜ひとひら

　改札口から吐き出される人並みに押され、今日もまた会社へと急ぐ。

　春物のトレンチではまだ少しだけ肌寒い朝。

　思わず首元のシフォンのストールを整えた。

　今日は午前十時から大事な商品開発企画会議。その前にもう一度プレゼン資料に目を通して……。

　会社までの道のりでもう既に戦闘モードに入りながらもふと、涙が零れそうになる。

　そのときだった。

　一陣のつむじ風が宙を駆け抜けた。

　街路樹の桜の大木から花びらが風に吹かれ、一面の花吹雪。

　その光景に、目を奪われる。

　そして、舞い上がる花びらに吹かれながら、何故だろう。

　走馬灯のように悠生（ゆうき）の想い出が駆け巡った。

　三年前の早春からつきあい始めた悠生。

　初めてのデートでは、二人で桜を見上げていた。

　桜は見頃で、ただひたすら美しかった。

　"また来ような"

　人懐こい笑みで私に向かって最後にそう言ってくれたのは、いつのことだったか。

　暫し佇み、つむじ風に身を任せる。

　散り初（そ）めた花びらが地面の上で舞い踊る。

　どんなに美しい桜もいつかは散る。

　こんな風が吹くなんて。

　あの頃は知らなかった。

　いつも隣には悠生がいて、それはずっと続く日々だと信じていた。

　けれど。

　もう悠生（あなた）はいない……。

　嗚呼、でもきっといつか。

　この舞い上がる花びらと共に、新しい春を見つける。

　うつむけば涙が零れるから、上を向く。

　きゅっと唇を噛みしめ、惑いながらもまた歩き出す。

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本作は、武頼庵さま主催「第３回初恋企画」参加作品でした。

挿絵は、みこと。様に描いていただきました。

武頼庵さま、みこと。様、お読みいただいた方、どうもありがとうございました。