第３３話 爪を隠し過ぎた結果
「長らくご無沙汰しております、聖ゴルディック教会の大司教を務めております、バルツィヘルムです」
そして迎えた当日。クイードァ王国第２王子、ギルバートの適性の儀。重要な儀式というこもあって、再びあのおっさんが来た。
ちなみに、普通は町の教会で１年に１度、その時までに１２歳を迎えた子どもを一堂に集めて行う。使用される魔道具は廉価版だ。それでも貴重っちゃ貴重らしい。
今日は俺の時のように家族だけでなく、王宮勤めの宰相や役人、それにメイドや兵士など多くの人が参加している。
ギルの提案だそうだ。王族への不安、つまり第１王子が無能という噂から来る不安を払拭することが狙いらしい。
失敗したら取り返しがつかないある意味博打だが、今回は、ギルは大丈夫だろう。
親父もその確信があったからこの提案を受け入れた。
しかしあの魔道具、いつかは調べてみたいな。もしかしたら、俺みたいに判定に不備出てしまうあるような欠陥品かも知れない。ま、負け惜しみじゃないよ？
今回もそういった結果が出たら遠慮なくぶっ壊すつもりだ。
可愛いギルに俺のような思いをさせる訳にはいかない。ってゆうか国がヤバい。
「再びこのような大役を任せて頂きまして、名誉の極みでございます。ささ、では早速……」
「うむ」
視線をギルに移す。堂々とした佇まい、そこには一切の不安も感じられない。
「ギルバート様、頑張って……」
あれはギルの婚約者である……名前何だっけ？ あまり見かけないから忘れてしまった……。
エリーはこっちに来過ぎなんじゃい。最近ほぼ毎日来るどころか、たまに起きたら一緒に寝てる。温かいけどひやひやしてる。
「安心しろ、グレイシア。心配などいらぬ。どこかの誰かと違ってな！」
婚約者はグレイシアと言うらしい。
こちらをチラッと見るギル。うむ、不甲斐ない兄を越えてくれ！
「さぁ！ その偉大なる魔力をこの魔道具に！」
「うむ！ うぅーっ！ はぁぁあああーーーッ！」
おぉ！ 眩い光が魔道具に注ぎ込まれる！ かなりの魔力量なのでは！？
今まではＳが最高だったと聞くけど、それを超えたんじゃないの！？
「で、ででで！」
大王？
「でぇ？ こ、これは……魔力総量Ｓ……Ｓ！？」
「おぉ！ 流石は我が息子ギルバート！ 魔力量Ｓとは！」
「ちっ違います！ ＳＳ！ 何と前代未聞のＳＳでございます！ さらに適性は『火・水・風』の３つ！」
凄い！ 最高だったＳの上！ ＳＳ！ さらに通常多くて２つの適性が３つも！
弛まず努力してきた結果なのだろう！ 俺も鼻が高い！
「――っ！！！ 何とめでたいっ！ 素晴らしいぞギルバート！」
「ふっ……はっ、ふっはっはっはっはっはぁーっ！」
凄い！ 高笑いも一段と凄い！
「「「ワーワーキャーキャー！」」」
会場も大盛り上がりだ！
「兄上ぇっ！ 王位を賭けて決闘を申し込むッッ！！」
「キャーキャー……んえ？」
しまった、間抜けな声を出してしまった！
会場も静まり返っている。
「なななな、なにを……？」
「な、何を言っているのだ、ギルバートよ……？」
ほれ見ろ、親父も鳩が豆鉄砲を食らったような顔してるぞ？ ちなみに俺は鳩がテキーラ一気飲みしたような顔をしている。つまり吐きそう。
「この軍事大国クイードァにあって！ 無能な王などいらぬ！ 故に俺が王位を継ぐというのだ！ お前らもその方が安心だろうっ！」
今日ここに来た王宮勤めの者たちに投げかける。そうか、このために呼んだのか……これでは誤魔化しようが……。
「た、確かにそうだよな……」
「無能な第１王子より……」
「魔力ＳＳだぜ！ ギルバート様の方が……いや、ギルバート王の方がっ！」
いや親父はまだ健在なんですけど！
「ふざ――っ！ ふ――っ！ ふざっ――！？」
「～～～～～～～～っ！！！」
見るとパーシィとシアーが怒りのあまりどうにかなってしまいそうな顔してる。あかん、あのままじゃ襲い掛かりそうだ！
「（デールは……！？）」
いた、幸いにも２人の近く！
アイコンタクトで合図する。
「――っ（コクッ）」
デールは頷くと、鞘に収まる剣の柄を握り――違う、そうじゃない！
どうにか２人を頼むと伝え、２人に『睡眠』をかけ――かからない！？
あ、魔道具！ し、仕方がない……魔力を多めに……っ。
「（『超級睡眠』）」
「「……」」
「――っ」
急に眠った２人を支えるデール。強めの睡眠だからしばらくは目が覚めないだろうが、仕方がない。
「どうした兄上っ！ 返事はまだかっ！？」
そうこうしてるうちに、事態は進んでしまった！ どうするっ！ どうする！？
「まさか決闘まで逃げる軟弱者ではあるまいな！ 兄上、いやアレキサンダー！！！」
「――っ！」
ギル……可愛い弟、ギルよ。嘘だと言ってくれ……兄上と……。
「俺はお前の……お前の兄で……」
「黙れッ！ 貴様のような雑魚など……戦わぬならこの国から去れっ！ アレキサンダー！」
――っ！
「……俺は……戦わない……弟とは、戦えない……」
「……臆したか軟弱者め。まぁいい、次期王はこの俺だーっ！ 負け犬は去れっ！ はーっはっはっはっは！！！」
「ギルバート王！ ばんざーいっ！」
「無能は去れーっ！」
「「「ギルバート王！ ギルバート王！」」」
……。
…………。
………………。
読んで下さりありがとうございます(/・ω・)/
この展開にするかは正直迷いました……。
力を隠して過ごして来た結果なのでしょうがないですね！
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