6/9

６

私はこれまでに四人の人間に電極棒を差し込んで、全て記憶を抜き取ることに成功させている。

ゆえにこの仕事は、今では私以外で出来る者はいないと認識されている。

何故みんな知識はあるはずの人たちが誰も出来ないことを、私一人にだけ出来るのかと言えば、私がこの研究に二十年以上の年月を費やしてきたからだと思う。

そう私はこの電極棒のことを、人間の脳みそのことを長い年月一日も欠かさず、朝起きてから眠りにつくまでずっと考え続けてきたのだ。

眠るまでと言ったが、電極棒は夢にも頻繁に出てくるので、眠っている間も考え続けていると言っても過言ではない。

そんな私だから見えるのだ。

脳をじっと見ていると、正しく差し込む位置、適切な角度、ちょうど良い深さが。

それはほんの一ミリずれてもいけない。角度も一度も間違ってはいけない。

深さも同様だ。

正しく射し込むのは至難の業なのだ。

なのに私が差し込むと、前もってそこに穴を開けていたかのように、電極棒がすんなりと所定の位置に刺さるのだ。

とは言っても今回の相手は人間ではない。

動物ですらない。

宇宙人なのだ。

いくら事前の調査で人間の脳に近いと判断されても、近いということは同じと言う意味ではない。

私は小さな宇宙人の一人を選び、じっくりとその脳を見た。

いつも人間の脳を見ているときよりも何倍もの時間をかけて。

すると突然見えてきた。

電極棒を差し込む位置、角度、深さがそれはもうはっきりと。

――宇宙人の脳でも見えるものなんだなあ。