お転婆だった見習い神官プレア。終焉（しゅうえん）の大神官として呼ばれるけど、私は最後まで抵抗するわ

第一章 見習い神官。始まりと出会い

４ アクス大神官代理

「これで、本日の教学は終わります」

　最後の授業はクロス様だった。

　そう、クロスローズ大神官代理代行様は、私達見習い神官の先生でもある。

「起立！　礼！　先生、本日も、ありがとうございました」

「はい。では、ごきげんよう」

　やっと今日の退屈な退屈な教学が終わった。

　いつもなら、ここから羽を伸ばすつもりで、モイラとあちこち探索に向かうところなのに。

　今日は、呼び出しが……。

「じゃ、行くわよ。モイラ」

「はい――」

　何気に元気がないモイラ。

　二人してアクス様の大神官執務室に向かった。

　アクス様は、とてもお偉い方なのだけれども、クロス様の様に堅苦しくない。

　直接会って話をしたことは、最初の頃の１回だけで、時々ご挨拶をすることがあるくらい。

　何故か、気にかけて下さってはいるみたい。

　基本的に教学については、クロス様に任せられている。

　時折、様子を見にこられて、皆の前で挨拶をすることもある。

　コン！　コン！

　少し身だしなみを整えて、ドアをノックする。

　先ほどまでしょげていたモイラも、シャキッとした顔をしている。

　アクス様って、やっぱり凄いなぁ。

　あのモイラをシャキッとさせるなんて。

「はい、どなたですか？」

「プレケス・アエデース・カテドラリース・ミーラクルムとモイラ・フルロスです。クロスローズ大神官代理補佐様から、こちらに来るようにと申しつけられ参りました」

　アクス様が部屋の中から尋ねられたので、私が答えた。

「……」

「？」

　あれ？　返事がない？

「あの、入ってもよろしいのでしょうか？」

「あ、はい。御免なさい。どうぞ、お入りください」

　許可が出たのでドアを開けて、私とモイラは入室した。

　そこには口を手を当てて、笑いを堪えていらっしゃらるアクス様の姿があった。

「？」

　キョトンとする、私とモイラ。

「ご、御免なさい。いえ、プレアが、あんな畏(かしこ)まった感じで御挨拶してくれるとは思わなかったの。長い名前を頑張って、噛(か)まずに良く言えましたね」

「はぁ。自分の名前ですので……」

　何か、釈然(しゃくぜん)としないものを感じる私。

「あらあら。そんなに畏まらなくても良いのよ。クロスは、そんなに厳しいかしら？」

「いえ、そんなことは。先生ですので当然かと」

　私は答えた。

「あら、良い回答です。そうですね。先生はビシッとしていないといけませんからね？」

「はい」

「モイラも硬くならないで、叱られるとか思っているのかしら？」

　他所行(よそい)きの顔をして座っているモイラは、カチコチだった。

「はい！」

　と勢(いき)い良く答えるモイラ。

　モイラ、ここは軍隊では無くてよ。

　それにモイラ、叱られる前提って失礼な。

　「ふふふ。まあ、あなたは巻き添えですからね。どちらかというと、ご苦労様と労(ねぎら)う気持ちが多いですよ」

　アクス様は、モイラを労(ねぎら)ってくれた。

「あ、アクス様ぁ」

　嬉しかったのか、モイラが涙声になる。

　酷いわ、モイラ。

「さて、プレア。これから、何を話すと思います？」

　と、アクス様が尋ねて来た。

「はい？　わ、わかりません」

　そんな事、わかるわけがない。

「あなたは、『大神官』というお役については、どう思っていますか？」

「はい。とても、大事なお役目と認識しています。過去に御二人しか、いらっしゃらなかったと学んでおります」

「はい。正解です」

「はぁ」

「気のない返事ですね？」

　アクス様がニコリと笑う。

「まだ見習いの私には、あまり関係ないので」

「そう？　モイラも同じかしら？」

　アクス様が尋ねた。

「はい」

　そらそうよね。

　私以上に知っていたら、この子何なのって思う。

「プレア。あなたがここに来た経緯。覚えているかしら？　まだ、小さかったから覚えていないかしら？」

「なんとなくは、覚えております。アクス様が御屋敷で、お話をしてくださいました」

「その話をしてごらんなさい」

「はい。小さいころ、『鬼ごっこ』や『かくれんぼ』をしていて、勝ちたいと思っていたら、『転移の力』を使って勝ちまくっていました。そしたら、周りの大人たちがビックリして。『これは大変なことだ』と言っていました。そして、両親に呼び出されました」

「プレア様は、その時もお転婆だったのですか？」

　と、モイラ。

　ちょっと失礼な。

「失礼ねモイラ。話が反れるから、変な事言わないで。……。えっと、……」

「フフ。落ち着いて。慌てて思い出さなくて良いのよ」

　と優しいアクス様。

「はい。えっと、叱られると思ったのですが、お父様、お母様が言うには、『力』について、ちゃんと聖導会で学んできなさいと言われました。それで、こちらで学ぶ事になりました」

「はい。そうですね。寂しい思いをさせましたね」

「いいえ。寂しいとは思っておりません。私的には、自然に、その時が来たのかという感じでしたので」

「そう。良かった」

「こちらに来た時に、アクス様に面談して頂きましたのを覚えております。とても、嬉しそうな顔をされていた事を、今でも覚えております」

「ええ、そうでしたね」

「あの。以上なのですが」

「はい」

　そして、アクス様は、出会った頃の私を思い出したのか、とても嬉しそうな顔をされた。

「プレア、私はね。ようやく、ようやく、長らく席の空いていた『大神官』に付ける人が、生まれて来てくれたと思っていたのですよ」

　私とモイラは、「え？」という顔をした。

「あの、私が『大神官』ですか？　それは、『転移の力』を使えるからですか？　あんなの聖導会の授業で練習すれば、神官なら誰でも使えるようになりますよね？」

　と、私は答えた。

「つ、使えませんよ！」

　とモイラ。

「え？　使えないの？　何で？」

「何でって言われましても」

　困惑するモイラ。

　「フフフ。そうね。モイラが正しいわ。プレア、『転移の力』は、大神官のみが使える『力』なのですよ。代理である私も使えません。他にも色々ありますが。『転移の力』は、そのひとつなのです」

　そう説明されて、今度は私が驚いた。

「え？　そうなんですか？」

「ええ。そうね」

　そうかぁ。

　だから、周りの大人達がビックリしていたのか。

「失敗したかな……」

　と、私は、ぼそりと呟いた。

「やんちゃが出来なくなってしまったからですか？」

　モイラが呆れた顔で言ってきた。

「何よ。盗み聞きしないで」

　私は、モイラに言い返した。

「その頃は、遊びで使っていましたが、今はどうですか？」

　と、アクス様が尋ねる。

「え……っと。その、……。すいません」

　探求の為ではあるが、あまり変わらない気もしてきた。

「はい。理解して貰えてうれしいです。でも、良い練習にはなっているようですね。危ない目に最近あったみたいですが」

「あ、はい。すいません。モイラも、危ない目に会わせてしまいました」

　私は、二人に謝った。

「モイラさん、良かったですね」

　と、モイラに言うアクス様。

「はいぅ！」

　涙目になって喜ぶモイラ。

（ちょっと酷くない？）

「では、本題に入ります。これには、従者神官になる予定のモイラも関わって行くことになるので、一緒に来てもらいました」

　アクス様は、優しい笑顔で私達を見つめながら話された。

　その目は優しく、慈愛に満ちた目をしていた。

　しかし、どこか少し寂しそうな感じもした。