サカナと•旅立つ•オンライン
遅くなりました
「始めましょうか。最後のチュートリアルを」
そう言ってキドナさんは、申し訳なさそうに顔を上げた。
聞きたいことはたくさんある。
転送前の意味深な言葉は？
フィールドボスってチュートリアルで戦っていいやつなの？
………なんで笑ってたの？
聞きたいことはたくさんある。
だけど、キドナさんから感じる圧が。
質問を試みる私の口を封じる。
タートルソーンとは比べものにならないそれは、逃げ出したくなる性質のものではない。だけど確実に、彼女の意思に反することをできなくさせていた。
「大変だったでしょうけど、まずは初レベルアップおめでとう。ステータスの操作を先に済ませちゃいましょうか」
「……はい」
言い返すことの出来ぬまま、言われた通りにステータスの操作を始める。
上げるのは筋力値と知力値。
全てに殴り勝つためには、まだ全然力が足りない。
そして、今の私には勝った後に生きて帰る能力が足りない。
怪我の功名と言うべきか。
今回の戦いによって、自分に何が必要かちょっとわかってきた。
次は人に頼らずとも、自分のやりたいことがやれるように。自分の思うままに泳げるように。
スキルも2つ購入しておく。どちらも人魚とシナジーがいいお陰で各4ポイントで購入することが出来た。残りの4ポイントは貯金に回す。
――――――――――――
【海龍のオヤツ】
名前:リプソン 種族:人魚 Lv:7
職業:フィッシュモンク
器用値 2
敏捷値 4(1up)
知力値 8(5up)
筋力値 8(6up)
生命力 2
精神力 2
残ポイント:0
種族スキル:
【エラ呼吸】【水泳】【フィッシュテイム】【喜歌】(new)
称号スキル:
【デスアビリティ】【歯茎耐性】【いい匂い】【岩突】【鑑定】
一般スキル
【拳闘術】【水魔法】(new)
残ポイント:4
称号:
【ファーストブラッダー】【海龍のオヤツ】【ソリッドブレイク】(new)【初撃破】(new)
装備:
ホタテ貝
――――――――――
習得したのは回復ソースになる【喜歌】と、新しい攻撃手段である【水魔法】。
これからも絶対、殴りだけでは相性の悪い相手が出てくる。
そんな時に魔法があると便利だろう。
ステータス的には数倍、スキルも増えた。
「出来ました」
「お疲れ様。じゃあ、最後の説明を始めるわ」
キドナさんがゆっくりと口を開く。
静かで、それでいて重い。
「この海は広い。陸よりも何倍も」
「そう、ですね」
そうなんだろう。生命が栄える世界、海の面積は相当なものになるはず。
「この海には様々な生命が棲んでいる。それは貴方達がNPCと呼ぶもの。だけど、確かに彼らは生きている」
そうだ。いま、私の横で泳いでいるサカナちゃんだって。無機質なところなんかひとつもない。1個の温かい命。
「まだ、実感は湧かないでしょう。自分が何をすべきかも」
私はただ、この海を自由に泳ぎたい。
すべきとかって、本当に必要?
「貴方に1つのクエストを授けます。自由に道を選べるここだからこそ、あなたの選択は世界を変える」
これは、ゲームだ。
私はVRの機器を買い、データをダウンロードしてここにログインしている。
確かに水の感触は凄い。
生命の動きは現実すぎて現実離れしているくらい。
だけどステータスが、スキルがあって。
死んじゃっても生き返って。
モンスターを倒せばドロップアイテムが落ちている。
確実に、確実にゲームなはずなんだ。
目の前のキドナさんの全てが1人の人間に見えたとしても。
放たれる言葉が、どうしようもなく悲痛な望みを語っている様に聞こえるとしても。
「世界を見て周りなさい。そこで生きる全ての生命を見なさい。関わりなさい。貴女という存在がいたということを、誰かの中に遺しなさい」
何を言っているのか、完全には理解できない。
だからと言ってゲームなんだからそりゃそうだろ、なんて笑い飛ばすこともできない。
「この世界との繋がりを証明しなさい。そして……」
消えていく。言いたいことだけ言って消えていく。
最後のチュートリアルって何だ。何も教えてもらってないぞ。
街への行き方とか。サカナちゃんとの接し方とか。
色々聞かなきゃいけないんだけど。
「ちょっと待ってくださ……」
「―――――至りなさい。深なる海へと」
指パッチンが聞こえる。
この浅瀬へ来るキッカケになった音。
しかし、今度は視界が切り替わることは無い。
ただ、目の前から1人の人魚が居なくなった。
まるで幻であったように。
淡紫に煌めく1枚の鱗だけを遺して。
「称号【紫の誘い】を達成しました。称号スキル【ワールドストーリー】を入手しました」
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スキルや設定等の解説話を挟み、次話より第一章を開始致します。
