２２：リオの動揺。
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温かい………………と思ったら、またマキが抱きついて来ていた。
「……………………は？」
黒い髪。
健康そうなクリーム色の肌。
小さくてかわいい鼻。
ぷっくりとした唇。
寝顔がとても幼く、本当に二六歳なのかと思ったところで、停止しかけていた脳が動き出す。
目が、見えている。
マキの顔がわかる。
「っ！？」
慌ててあたりを見回す。
目隠しはマキの腕というか胸の中。なぜか抱きしめて眠っている。
目蓋をしっかりと閉じて、魔力の感知を発動させた。そしてマキの腕から目隠しを取り返す。
いったいどれだけ見つめていた？
目隠しを外したのはマキ？
なぜ？
気持ちよさそうに寝ているが、起こさざるを得ない。
「マキ…………マキ！」
「んー。もちょっと……」
マキの肩をゆらしつつ起こそうとしたが、なかなか起きてくれない。
胸に縋り付いてきて、顔を埋めて左右に振られた瞬間、理性が危うく飛びそうにはなったが、ぐっと我慢。
「マキ、すまないが起きてくれないか？」
「んー…………リオ……？」
何度目かの呼びかけでマキが目を覚ましてくれた。
そして少し残念そうな声を出された。
「あ、目隠しはめちゃったんですね」
「……マキ、なんで目隠しを外したんだ？」
「へ？ リオが自分で外して眠ってましたよ？」
――――自分で、外した？
記憶がない。
だが、マキがくる前までは、眠るときは目隠しを外してから寝ていた。流石に、夜の私室なら間違いや事故は起きないだろと思って。
寝ぼけて……いたのかもしれない。
「っ、すまなかった！ 体調は悪くないか！？」
「いえ？ 全然。なんでです？」
「魔眼のことを忘れたのか！？」
きょとんとした声を上げるマキに少しだけモヤッとした。
なんで覚えていてくれないんだ、と。
「忘れてませんよ。でも、炎のような綺麗な瞳だなぁとしか思いませんでした」
「目が……合ったのか？」
「え、はい」
なのに、体調不良も起こしていない？
疲れ果ててもいない？
…………いや、そんな事があるはずが。
でも、もしかして？
少しの期待と疑惑が綯い交ぜになる。
実験など出来るはずもない。
既に何度、人の生命を奪ったことか――――。
二人の部下は、事故だった。
魔眼になった瞬間に、居合わせてしまった二人。だが、家族にとってはそんなことはどうでもいいだろう。私はただの殺人犯だ。
重犯罪者の数人は、国王による命令での実験で。
部下が死んだことにより、事実確認の為に行われたもの。そしてその日に、私を隔離することがほぼ決まった。
――――私は、殺人犯と大差ない。
