３話 おっさんは戦えない
秋葉原についた遥は久しぶりの休暇を満喫することにした。昔はオタク御用達の町であったが、今は観光客御用達の町へと変化している。
以前は食べ物屋を探すのも大変なほど電気店しかない街であったが、今は大手電気店と、様々な食べ物屋がある町となっている。外国人観光客もそこら中にいるのである。
あのゲーム、ロード時間がかかりそうなので、秋葉原をまわるかぁと予定を考える。
電気店を見て面白そうなゲームを探す。中古のセール品はダメだ。やはり新品でないと！ と既に昨日買ったゲームはやらないつもりである。あぶく銭パワーであれば、問題ないレベルなのだ。だが、事前情報を集めないので、またくそげーを引いたらどうしようとおよび腰になったりもしていた。
電気店を見て回る遥であるが、どうもピンとくるものが無い。ゲームが飾られている棚をみるが、いまいちやりたくなるものが無いのだ。どうやら昨日のゲームの衝動買いは酔った勢いであるようだった。ざわざわとしたゲームコーナーの中で周りを見るが、店がおすすめしているゲームはネットワーク必須のＦＰＳか高難度のアクションゲームが多い。なので一面すらクリアできない私の選択肢には入らない。
「はぁ、昔のようなＲＰＧでもないかなぁ」
昔は良かった。ターン制のバトルが多くてなぁ……と、もはや遥の中ではリアルタイムでの戦闘仕様ＲＰＧも今どきのゲームになっているのである。
もちろん今どきターン制のＲＰＧなど、滅多に無い。特に事前情報なしで、気まぐれで店にきたおっさんが買えるような奇跡はない。ターン制をやりたいなら、スマフォアプリで昔のゲームをやるしかないのである。とぼとぼと店を出て、次に本屋に向かった。
ここでも昔を思い出す。昔は推理小説や硬派な外国のＳＦやらを読みまくっていた。今はラノベで簡単に読めるオムニバス形式のグルメ小説か、グルメマンガ、４コマしか見ていない。
今日は４コマという気分で、新刊を探していく。
「うーん、ここでもピンとくるのは無いなぁ」
と、今日は諦めて、クレープでも持ち帰りで買っていくかと考える。
結局、本を買わずに店を出ようしたところ、キャーという叫び声が聞こえた。
それも有名人がいたのを見つけたキャーではなく、危険にあった時のキャーという叫び声である。
「なんだ、なんだ？」
ちょっと野次馬根性がでた遥は、叫び声が聞こえた場所に向かうことにした。周りの人も叫び声の場所に向かっている。
なんかあったら、休み明けの会社で話のネタになるかもと思いながら。
その選択は間違いであるとは気づかずに。
◇
叫び声がしている場所に行くと、警官が何人もいて、誰かを押さえつけていた。周りの野次馬もスマフォを掲げて、興奮した表情で写真を撮っている。恐らくは自分のＳＮＳか何かに写真をあげるのだろう。
ちなみに、遥はＳＮＳの見方すらしらない。理由は会社でもやっているLAなんちゃらはやり始めると、もれなく上司からの連絡が休日に来るというおまけがつくのが判明しているので、管理職は皆やり方がわかりませんので。と言って断っているのだ。なので触れることすらしなかった。無知は力なのである。
ともあれ、状況を見るに警官が介抱している人と押さえつけられている人の二人がいる。介抱されているほうは血だらけで、警官が救急車を呼んだので道を開けるように道沿いにいる野次馬に怒鳴っている。
「何があったの～？」
と、傍にいたチャラそうなカップルの女性の方が周りに聞いている。おっさんである遥には難しいやり方である。昨今の都内の事情だと見知らぬ人に話しかけると、大体ろくなことにならない感じがするからである。
聞かれた青年は、素直に返答をしていた。
「いや、俺は最初から見ていたんだけどね。押さえつけられている人は信号待ちをしていたんだよ。俺はその隣で青になるのを待っていたんだ」
興奮気味に俺はすごい体験をしてしまったという感じで青年は話している。
「そうしたら突如ね、俺と反対側にいた人に噛みついたんだ！ もう噛まれた人は血だらけになっちゃってさ！ がぶがぶ噛まれていて、まるで映画のゾンビみたいな感じだったよ！ すぐに警官が来て取り押さえられたんだけど俺も隣にいたから、一歩間違えれば、噛まれていたね！」
恐怖からではなく、これ一生物のネタを得ちゃったぜ！という感じで話している。まぁ、確かに話を聞けば、一生物の体験だろう。
居酒屋とかで、俺さぁ昔危険な目にあってさぁ。とか尾ひれをつけて話すに違いない。その話の中では俺が取り押さえてさぁとか創造された話になっている可能性もあるだろう。
ただ、聞いた話ではやはり危ない人だったのだろう。薬でもやっていたのだろうか。
何せ、この信号前に交番があるのだ。そして地方の交番と違い観光客が多いこの秋葉原では、常に警官が数人待機している。即座に逮捕されて当然である。
それどころか、きっとテレビニュースで扱われるのではないだろうか。それも警官はなぜ怪我人がでるまで目の前にいるのに動かなかったのかとか、そんな警官に可哀そうな方向で。よくあるパターンだなぁと、苦笑交じりに思っていた時に救急車が来た。
ガタガタと担架を下ろして急いで、負傷者を乗せようとする。負傷者は首から血がすごい出ているのが見える。うわぁ、あれは死ぬんじゃね？と周りの野次馬の誰かがつぶやいたところに異変が起きた。
え？と誰かが呟いた。
救急隊員に負傷者が噛みついたのである。
「ぎゃー！」
すごい叫び声を出す救急隊員。慌てて周りの警官が噛みついている負傷者を救急隊員から引き離そうとするが、凄い力でしがみついているのだろう、なかなか離れない。
その様子を見ていると──。
「ギャー」
という声が別のところからあがった。
なんだなんだとみると、犯人を押さえつけていた警官のほうでも、犯人に噛まれていた。首ではなく手に噛みついている。
「うごぉぉ」
と言いながら噛みついている犯人。反対側では救急隊員に噛みついている負傷者がいる。
「俺、こんなの見たことある……」
誰かが恐怖の声音で呟く。
まぁ、見たことが一度ぐらいはあるだろう。但しその映像は映画の中だ。
噛まれている負傷者が救急隊員に噛みつく。そして助けようとしている救急隊員もまた誰かに噛みつく……そんなゾンビ映画だ。
「これはやばいかも……」
洒落にならなそうな雰囲気である。周りを見渡して、そっとその場を離れんとする。走って逃げないのは、おっさんだからだ。いや、日本人気質だからかもしれない。
負傷者も犯人もただの薬中で、シチュエーションがゾンビ映画と一緒だから怖くて慌てて走って逃げた野次馬。とか言われたら羞恥心がマックスになってしまう。
夕方のニュースとかで、アナウンサーが現場でゾンビと思って逃げたおっさんもいたそうです。なんてコメントされて、逃げていく自分の姿がモザイクつきでもニュース番組に流れたら、ショックがでかすぎる。
そう思って、なんかやってるけど、私は野次馬根性ないんで、立派な大人なんでという空気をみせてそっと逃げることにしたのである。
だが、それは致命的な遅さであった。走って逃げるべきであったのだ。
そう思った理由は目の前で誰かに襲い掛かる人間を見たからである。
「キャー、ギャー」
とそこら中から叫び声が始まった。慌てて周りを見たら、そこかしこの小道から走ってくる人間が、道路に立っている人間に襲い掛かっている。
ゾンビ映画でよく見るシチュエーションそのままである。
しかも最近流行っていた走るゾンビである。いや、走ってはいるが、小走りレベルではある。驚異的な速さはない。
だが小走りでも周りに次々と襲い掛かっているのを見ると、スルーするのは無理そうである。
「バイオ的なリメイク２では、そばを通るだけで、走れもしないゾンビにつかまっていたしな」
ようやく危険を察知して、皆逃げ惑う。もちろん遥も逃げようとした。
しかし、ゾンビ？ まぁ、もうゾンビで良いやと思った矢先にゾンビが目の前に来たのである。
「うぉぉ」
と叫び、襲いかかってくる人を軽く殴った。
なぜ軽くなのかというと、狂犬病か何かでただの人間である可能性がよぎったからだ。その場合思い切り殴って、倒れて当たり所が悪くて死んじゃった。あんた前科持ちね。となる可能性が頭をよぎったからである。
まさに喧嘩もしない日本人気質。平和ボケしている考え方であった。
映画で、同じ場面を見れば、何やってんだ。この馬鹿なおっさんは！ 私ならうまくやれるね！ と常に思っていた間違った対応であった。
だが、実際に現実であれば、こうなるという典型的なパターンである。
ぺちと軽い音がしてもちろん、ゾンビはひるまなかった。
普通に押し倒されて、マウントをとられる。がぶりという音と首からすごい激痛とともにぶちぶちと、何かが千切れるような嫌な音がする。
「ははっ。バイオ的な終わり方だ。これは」
なぜか激痛の中で笑いがでながら──。
目の前が真っ暗になりながら遥は死んだ。
