16. 策士策に溺れ手玉に取られる
「フェリクス様。言っときますけど、性的行為は禁止です」
「は？」
キスの興奮が落ち着いてからミナトが言ったことは、俺には理解しがたいことだった。これから先に進もうとしていたのに何を言っているのか。ミナトはまだ俺の腕の中に居て、これから私室に連れていこうしているところである。
「間違いがあってからでは遅いのです。わかりますね」
「責任は取る」
「そんな軽く考えず、ご自分が王族という自覚を持ってください」
「王族とか平民とか君は気にし過ぎじゃないのか」
「これが普通です！」
ミナトは年上のように振る舞ってプンスカと説教し始めた。
彼女に嫌われることは避けたいし、しばらくは二人きりで過ごしたい気持ちもある。そこで、期間を設けてはどうかと持ちかけた。
「三ヶ月？短か過ぎです。僕が卒業するまで待ってください」
「それは長すぎないか？！」
ぎゃあぎゃあと言い合いになるが、無理矢理というわけにもいかないし、ミナトの言うことも尤もなので、一年間というプラトニックの期間に決まった。
その間に婚姻の法律を改定することを密やかに決意する。王族と平民との結婚を視野に入れた条文にするのだ。半年で改定し、半年間の婚約中に結婚式の手配を済ませ、一年後には結婚。王族にしてはスピーディーだが、無謀な計画ではない。
次は、どこまでがプラトニックかで言い合いになる。ところが、俺がどこまで譲歩してもミナトは「うーん……」と唸るばかり。
「何がネックなんだ……正直に言ってくれ……」
「今挙げられたこと全部、僕はいいんですけど、フェリクス様は大丈夫なのかと」
「どういうことだ？」
「例えばキスして、もっとしたくなりませんか？ 触れたくなりませんか？ 深くつながりたくないですか？ 抑えられます？」
まっすぐに俺を見て疑問点をぶつける。さっきまでキスしていた本人が、俺を求めているかのようなことを。その上、
（今俺が挙げたこと全部していいというのか？！ ダメだ、それは確かに俺が我慢できん！ がしかし！）
「では、俺が大丈夫なら、問題ないんだな？」
「はい。いくらでも。僕もフェリクス様のこと好きなので」
好き。
俺のことが好き？
ミナトから手を離した。
「……すまない……、今は我慢できそうにない……」
今すぐにでも押し倒してしまいそうだからだ。
ミナトは「そうですか」と軽く答え、苦悶している俺を尻目にテーブルにつき、お菓子を食べ始めた。「今日も美味しい！」と悶絶している。
小悪魔が過ぎる。
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ミナトは相変わらず物置部屋に住み、夜になるとたまに俺の私室へ来るようになった。
「毎日でも来て良いんだぞ」
本当は夕食も共にしたいのだが、ミナトは夜に自分で食事を作って食べている。浴室だけは気に入ったようで、時々入浴目当てでやって来るのだ。
一緒に入りたいが、「お互い裸で密着しますが何もしない自信あります？」と心を見透かされてぐうの音もでない。
「毎日だと油断するから。気を抜いてはダメなのです」
入浴後の石鹸の香りを漂わせたミナトを抱き寄せる。
二人きりでいる間は俺の用意した服をいつも着させている。茶会以外で会うのは夜なので、ここではいつもネグリジェだ。
抱き寄せたまま顔を上向かせ、唇を寄せ、ミナトの体の曲線を確かめる。そのまま抱いてベッドに載せる。
横になり腕枕をして肩を抱く。今夜は朝まで同じベッドで、何もせずにただ睡眠を取る。
ミナトは俺の首に頭を寄せ、片手を胸に置き、足を絡ませてくる。
そうしてふっと微笑してこう囁くのだ。
「おやすみなさい、フェリクス様」
（本当にこの小悪魔は俺を翻弄する）
これが素顔のミナトだった。俺の予想の斜め上を行っている。ボソボソと喋るガリ勉野郎で、本音が顔に出てしまう無邪気な子どもで、俺を魅了させる妖艶な美少女。
一度「なぜそんなに慣れているんだ。まさか初めてではないのか」と問うと、きょとんとした顔で「この人生が始まってから未経験です」と返ってきたので安心したのも束の間、「僕の初めては全部フェリクス様になるんですよね」と嬉しげに笑ったので、その瞬間理性が飛びそうになった。
「はぁ……」
果たして耐えられるだろうか。
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