2-06
さて、これで本当に、戦いは終わった……が、リーンを両手で抱えるレナリアは。
「さ、さすが、ナクト師匠！ リーン様、やりましたよ、《水の神都アクアリア》は、救われました！ ……リーン様？ リーン様……っ!?」
レナリアの顔面が、蒼白になる――その理由を、辛うじて発したのは、リーン本人。
「ごめん、なさ……力が、もう、尽きて、しまって……わたくしは、もう……」
「そ、そんな……嘘ですっ……しっかりしてください、リーン様っ……！」
「……ふふっ、でも……皆さんが、ご無事なら……よか、った。………―――」
「っ！ リーン様……リーン様ぁ―――っ！」
最期の瞬間まで、他者を慮っていた、気高き《水神の女教皇》リーン。
闇が晴れた月夜の空に、《光冠の姫騎士》レナリアの、哀しき慟哭が響く。
そしてナクトもまた、この別れに、悲嘆の声を漏らし――
「生命力が尽きたのか。じゃ、生命力を回復してあげよう。よいせ、っと――」
「リーン様ぁ――……えっナクト師匠、えっ。……ふ、ふえええっ!?」
慟哭から一転、レナリアは呆気にとられ、続けて慌てふためき、リーンを支える片腕は残して、もう片方の手で顔を覆っていた（指の隙間は大きかった）。
なぜならば、ナクトがマントを大きく開いたから。開いた、という事は……つまり。
そこには、ナクトの――（見た限りでは）〝全裸〟があった――！
レナリアにとっては見慣れ……いや見慣れていない。誤解を招くの、よくない。
とにかく、既にして突飛すぎる行動を取っていたナクトだが、更に次の瞬間。
「な、なな、ナクト師匠っ、なにを、ななっ――へ？ ちょっ……ふにゃあああ!?」
あろう事か、ナクトはマントを閉じ、その内側にリーンの体を招き入れた。レナリアは、何だかもう、さっきから叫ぶしかない状態だ。
それにしても、何という猥褻行為。しかも力尽きた少女に、許される行いではない。
ない――はずなのだが、しかし。
「……ぅ。ぁ、あ………あたたか、い？ ……えっ……わたくし、一体……？」
何と、生命力が尽きたはずのリーンが、目を覚ました――覚ましてしまったのだから、これはもう立派な救命行為だ。文句は言えない。
〝全裸マント救命タイム〟だ。
とはいえ貞淑なリーンにしてみれば、初めて直接触れる男性の体、そして温もり。困惑してしまうのは、当然の道理で。
「な、なな、ナクト様っ、な、なにをっ……」
「よかった、目が覚めたな。これは《世界連結》――今このマントの内側に、〝生命〟の力を満ちさせている。……大丈夫だ。すぐ元気になれるから、暫く休んでいるとイイ」
「えっ？ あ……は、はい。あ……んっ、ふ、あっ……ぁ」
けれどリーンは早々に、ナクトの行為に邪な感情がない事を、言葉ではなく心で悟った。そうなると、その温もりに、その感触に、並々ならぬ安堵感を感じてしまう。
（温かい……ナクト様の、温もり……わたくしを、守ろうと、してくれている……慈しんで、くれている。……心が、伝わってくる。裸の、心が……裸、の？）
とろん、と蕩けるように、リーンの瞼が閉じられていき。
（そう、そうなのですね――今、完全に理解しました。〝裸〟――それこそが――）
何かを悟ったような、満足そうな笑顔と共に、リーンは穏やかな寝息を立て始める。
もう命に別状はないだろうし、消耗した力もすっかり元通りになるはずだ。
ナクトがリーンの回復を確認していると、レナリアも、ほっ、と安堵の息を吐き。
「リーン様、良かったです～……それにしても、まさかマントの中で回復なんて、何だか……
（……うらやまし……っていえ、違いますよ。何だかそれじゃレナリアが、はしたない娘みたいじゃないですか！ そうじゃなく、気持ちよさそうで良いな～、って……いえいえそれも変な意味っぽいじゃないですか！ そういう意味じゃなく――！）」
「レナリア――どうかな、イイ感じじゃないか？」
「はい、とっても。……って、ふえっ!? やっ、今のは、今のは違っ――」
「《魔軍》とやらは撃退できたし、皆も無事のようだし……本当に、良かったよな」
「え？ ……あっ！」
ナクトの言葉の意味に、少し遅れて気付いたレナリア。
彼女の勘違いには気付いていないが、ナクトは――天を覆っていた邪気が晴れ、顔を見せた月が静かに輝くのを見上げて、締めくくる。
「《水の神都アクアリア》と――《水神の女教皇》リーン、救援成功だ――！」
「！ ……はいっ、ナクト師匠っ♪」
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次のお話は、明日12時更新予定です。
