多重世界の旅人

黎明編

３５ 生活棟からの救出

　なんとか生活棟にたどり着いた。

　生活棟に入ってみたらユメノは本当に玉露を淹れて待っていた。流石、生活班。いや、作り置きの水出し玉露なのだが。

「うん。旨いな」

「これは、なかなか」とユリ。

「そうじゃないでしょ！　あら、美味しい」とメリス。

「美味しいね」とセリー。

「ほんと、お上手ね」とメリス。

「いい嫁になれるね」

「いい嫁って、照れるのじゃ」とツウ姫。なんでお前が照れるんだ。

「とりあえず、そろそろ停止しそうなんで外に出るか」俺はユメノに言った。

「そうですね」

　ユメノも流石に外を見てびっくりしていた。

　だが、スペーススーツは着ているし、俺たちに掴まれば安全に降りられるだろう。

＝　あ～、マクガイ聞こえるか。こちらリュウ。ユメノを無事確保。これから戻る。

＝　こちらマクガイ。了解。感謝する。

　さすがにマクガイは安心したという声で応えた。

＝　それで、この生活棟はどうする？　このまま地表に落下させていいのか？

　俺は生活棟の処理が気になって聞いてみた。宇宙では設備は貴重だからな。

＝　ん？　なんとかなるのか？　出来ればなんとか修理したいが。無理はするな。

＝　そうか。ちょっと試してダメならユメノを連れて戻る。

＝　了解。よろしく頼む。

「リュウ、何とか出来るの？」

　ユメノが期待を込めた目で聞いて来た。

「いや。知らん」

「えええっ！」

　ユメノ、思わず残念な顔をする。

「なぁ、レジン」

「聞いてくると思いました」

「すまん」

「いえ。どうぞ」

「パワードスーツモードで全員で支えながら降りるのと、生体フィルムをロープ状にして牽引しながら降りるのと、どっちが楽だろう？」

　俺は本気で聞いたのだが、レジンはニヤニヤしている。

「そうですねぇ。回転型の重力加速器なのでバランスは取れている筈ですから、みんなで牽引してもいいんでしょうけど。ここはこの防護スーツの加速器でゆっくり降下するよう調整してみましょう」

　レジンは俺の予想を覆す回答をしてきた。

「おお、さすがレジンだ。そんなことも可能なのか」

　何をするのかよく分からないが。

「はい。お任せください。あ、玉露のお代わりを頂いても？　はい、ありがとうございます」

　レジンがこれだけ余裕なので俺たちもお茶を貰うことにした。これは、なかなか出来ない体験だしな。

　って、危機感全くないな。

　　＊　　＊　　＊

「おお、流石にこのエネルギーモジュールはパワーがありますね。全員分の加速だと余裕です」

　しばらく、みんなの防護スーツを調整していたレジンがそんなことを言うと、既に落ち始めていた生活棟がガクッと減速した。

　俺たちはやることもないので、ゆっくりと降下する生活棟からお茶を飲みながら外を眺めていた。

　もちろん外ではマクガイが大騒ぎしている。

　君、落ち着き給え。玉露がうまい。

　　＊　　＊　　＊

「お前ら、どっから突っ込んでいいか分からんぞ」

「ほほほ。お構いなく」とシナノ。

　俺たちは生活棟を無事に下して安全を確保した後、無事だった基地の汎用棟に戻った。

「これが、このチームの普通ですので気にしないでください」レジンもすまして言う。

「そうよね。確かに」とメリス。

「そうそう」とユリ。

「ですよね」とユメノ。

「うん」とセリー。

「のじゃ」省略し過ぎ！

「ああ、もう。とにかく、仲間を救ってくれてありがとう。恩に着る」

　マクガイは改めて頭を下げた。

「お互い様だ。とりあえず全員無事で良かったよ。被害はデカそうだが」

　生活棟がどうなってるのかはよく分からない。修理は可能なのか？

「生活棟の修理は大変だが、補修用部品で何とかなるだろう。日程にも余裕があるしな」

　マクガイも案外楽観的だな。まぁ、宇宙に出てくる人間は楽観的でないとやっていけないんだろうが。

「あら、じゃぁ、生活棟が修理できるまで私、リュウのベッドでお世話になりますね」

　いきなりユメノが変なこと言い出した。

「意味が分からん。一緒には寝れないぞ。それに、新しい生活棟があるだろ」

「生活棟が変わると寝れないの」

　枕が変わると寝れないみたいなことを言ってる。いや、こっちのほうが違うんだが。

「お前、そんなこと言ってると、ツウ姫みたいに世界から弾きだされるぞ」

「そうなのじゃ。狙い通り！」

　こいつを引き合いにしちゃダメだった。

「ああ、防護スーツじゃないと多分死ぬことになる」

「確かに、わらわもこれが無かったら、危なかったのぉ。今頃、地の底じゃ」

「わかったわ。冗談よ。ほほほっ」

　ほほほって笑うやつは信用しないことにしよう。

　　＊　　＊　　＊

　噴き出した温泉は既に止まっていた。

　この星では気圧がゼロだから、すぐに凍結してしまうのだ。間欠泉こそ珍しい。

「温泉はもったいない気もするな」

「そうか？　成分がヤバいことが多いんだが」とマクガイ。

「うまく引けたら、無限にシャワーが使えるぞ」

「引きましょう、是非温泉を引きましょう」生活担当のユウナが食いついた。

「温泉があれば健康管理にも役立ちます」

　確かにそうだよね。貴重な水も他に回せるしな。

「そうよね。もしかすると飲めるかも知れないし」

　ユメノも大賛成だ。やっぱり循環リサイクルは気分良くないし。

「いいね」とメリス。

「温泉かぁ、懐かしい」とユリ。

「温泉って？　お風呂ですよね？」とシナノ。

「温泉！　実家にあった！」とセリー。うん？　そんな訳は……あるのか？

「びばのんのん」ツウ姫、なんで知ってるんだよ？