EP127 最強の剣
「でぃやぁっっっ！！！」
「へあぁっっっ！！！！」
真剣と玩具。勝負は見えていた筈だった。しかし、気力だけで清也は悪魔に喰らい付いていく。
「覚えてるはずだ！アイツが母さんを"殺した"って！」
悪魔は囁く。少女が背負った重みは、死ぬに事足りる物であったと。それは清也自身の思い、心の内に封じた思い。しかし清也は、それを否定する。
「今思い出したさ！だけど、あの女の子を恨むほど僕は子供じゃない！」
「本気でそう思ってるなら、僕達は戦ってないだろう！」
鋭い斬り返し、足元を狙った一閃に加えて、現状を的確に俯瞰した言霊が清也の心を穿つ。
そうして生まれた一瞬の動揺、しかし清也はそれでも体勢を崩さない。
「この戦いにあの子は関係ない！」
地に足を付けた斬撃を繰り出す。未だに余裕を感じさせる太刀筋が、虚空に刃の軌跡を残す。しかし、清也の持つ玩具は既に、真剣との打ち合いで限界まで疲弊していた。
「いいや関係あるな！僕達は同罪なんだよ！」
「例えそれが事実でも！母さんが死んだ事実は変わらない！」
「お前が死ねば、まだ殺していない奴の命が助かるんだ！
魔王を倒すまでに、お前はあと何人殺せば気が済むんだ！」
平行線の論戦、その一つ一つが清也の生死に関わるファクターなのだ。この果たし合いに勝利しても、言霊の刃に敵わなければ、彼の持つ希望は敗死する。
それが分かっているから、清也も反撃に合わせて相手の気合に圧されない反論を放つ。
「魔王を倒さなきゃ、多くの人が死ぬんだ！僕には、与えられた使命を全うする義務がある！」
「お前だってわかってるはずだ！本当は、あの盗賊だって殺したくなかった。だが、衝動が抑えられなかったんだ！今からでも、その事実を消し去りたいと思ってる！」
「あの人を殺さなければ、もっと多くの人が傷ついた！それに、僕が死んでも蘇る生命なんて無い！だから、人を生かす為に戦う事が僕に出来る唯一の事だ！」
お互いに主張を譲らない悪魔と清也、どちらも彼の内面に過ぎないのに、刃を交えた論戦は限界を超えてなお苛烈を極めていく。
しかし遂に、生死を賭けた果たし合いは終局の気配を見せ始めた。
「それは違うな！薄々分かってるんだろ？これから先、自分が多くの人間を殺すって！だから僕が生まれたんだ！」
「知った事じゃ無い！僕は僕の幸せの為に戦う！それだけだ！」
もはや、完全に躍起になっている。清也としても、少しずつ反論が難しくなっていると感じるのだ。
「殺したく無いと思ってる！だから、自分が死ねば良いって思ってるんだ！」
「それでも！僕には勇者の使命があるんだ！刈り取った命の先に、安らかに眠れる夜がある！それを願って進むしか無い！」
「罪を背負いたく無いんだ！そう思ってるんだろう！だから、その業を払いたくて僕が生まれた！違うか！？」
「何故そんな事を諭す！そんな事は分かってる！それでも、未来を掴む為には生きるしかないじゃないか！」
「僕は！僕達は！未来を求める限り、人を殺さなければ進めない時代を生きてるんだ！そして、それに気付いて絶望した！そうだろう！
この刃で人を斬るのも！自分の代わりに誰かが死ぬのも！競い合った先で、相手を蹴落とすのも結局は同じなんだ！」
「世界は残酷なんだ！誰かを殺さずには生きていられない！そんな事、僕だって分かってた！」
「いいや違うな！お前はやっと気付いたんだ！父さんの元から離れて、世界の姿を見て！そして何より、盗賊を殺して初めて気付いた！
野生を歩む人生の残酷さに！養殖だった頃とは違う！自分で進む運命の過酷さに打ちひしがれたんだ！」
「僕はずっと、自立したいと願ってた！例えそれが、残酷な運命を望む結果でも！僕にとっての正解だ！」
「"冷えた魂と燃える心"の軋轢が、この世界を生み出した！人生最悪の絶望、それを持ってお前は人生を諦める口実を心に与えようとした！
いい加減認めるんだ！本物の吹雪清也は僕だ！辛い人生に疲れて、世界を望む闘志を失った"子供"、それが吹雪清也なんだ！」
捻れ合い、弾き合い、お互いの心臓を狙った一閃が幾度となく繰り出される。
小学生の立ち回りにしては、あまりにも強い信念が込められた身のこなし。地に足を付け、一切の余裕も無いままに二人は斬り合う。
しかし、清也の方は段々と相手の言いたい事が分からなくなってきた。
（妙だ・・・彼は僕の心に潜む悪のはず・・・なのにどうして、こんなに僕を諌めようとする・・・？）
段々と疑念が広がっていく。目の前にいるのが心に潜む悪魔なら、人を殺す事を止めようとはしない。
罪を促すのが悪魔のはず。それなのに、目の前の少年は清也の本音を見抜いた上で、自分の為に死ねと祈っているのだ。
「動きがトロいぞ！もう終わりかぁ！」
「うわあぁぁぁっっっっっ！！！！！！！」
少年の刃が清也の心臓を掠めて、肩に突き刺さった。肩に、まるで燃え上がっているかのような痛みが走り、上半身全体にジンワリと広がっていく。
「諦めてここで死ね！吹雪清也ぁっ！！！」
「負けるもんかぁぁぁっっっっ！！！！！」
肩を刺されて膝を着いてしまった清也、しかしすぐに体勢を立て直す。そして、握りしめた玩具の剣を頭上に突き上げた。
「ぐぇっ！」
追撃を試みた少年の首に、剣が勢いよく食い込む。しかし、息の根を止めるには切れ味が足りない。
「この・・・分からずやぁぁっっっっ！！！！」
「ああぁぁっっ！！！」
不覚を取り激怒した少年は、清也の剣を叩き折った。プラスチック製の剣は既に、限界を超えた戦いを行なっていたのだ。
元よりそれは、幼児と幼児が遊びの範囲で使う物。逆立ちをしても、命を刈り取る為にある真剣には敵わない。
武器を失った清也は、咄嗟に逃げ出す。しかしすぐに、少年は追いかけて来る。
（念じろ・・・念じるんだ・・・！真剣だ・・・真剣がないと相手にならない・・・！）
「来てくれ！僕の愛剣・・・フローズンエッジ！！！」
追い詰められた清也は再び、武器の召喚を願った。しかし現れたのは――。
「どうして・・・これしか出ないんだ！！！チクショーッ！！！」
またも玩具の剣。新品になったのは良いが、やはり威力は変わらない。
「終わりだぁっ！！！吹雪清也ぁっっ！！！」
飛び上がり、清也に向かって剣を振り下ろす。遂に清也は死を覚悟した。
（死ぬ・・・今度こそ・・・終わる・・・。元から、勝てるわけ無かった・・・あの剣は切れ味が良い・・・飛び上がって斬り下ろされたら、こんなオモチャの剣・・・。）
絶望し、時間が止まる。その一瞬は永遠にも匹敵する時間。
（大体・・・どうしてこんな剣なんだ！勝てるわけ無い！こんな剣じゃ・・・いや！剣ですら無い！これでは奴に勝てるわけ無い！）
止めどなく溢れ出る絶望と怒りが、清也を黒い闇で覆い尽くす。無力な自分への怒りでは無く、公平な勝負を与えてくれない世界に対して、心の中で恨み言を吐き続ける。
（ハンデが大きすぎる・・・。これじゃ勝てない・・・勝てる訳が無い・・・。くそ・・・くそっ！）
冷静な判断など出来ない。まるで、脳がふやけてしまったかのように、全身が熱を帯びて燃え滾っている。
（なんて不公平なんだ・・・！よく分からない世界に来て、どうして僕がこんな目に遭う・・・！僕が描いてた自立はこんなものじゃ無い！もっと・・・自由で・・・楽しくて・・・・・・・・・・・・ハッ！！！）
彼を覆う闇が、吹き出て来た負の感情の発露がその時、一瞬にして消えた。
そして、時は動き出す――。
「さぁ、終わりだぁぁぁっっっっっ！！！！！！」
動き始めた刃が、殺意を込めたうねりを以って清也に迫りくる。しかしその刃は、清也には当たらなかった！
「やはり、そんな物か。」
「なにぃっ！！？？」
清也の顔に、晴れやかな笑顔があふれ出して来る。その表情は、全てが希望に満ちている。しかし、その姿は煌びやかな光に包まれており、少年からは窺い知ることが出来ない。
「な、なんでだ！？なんで！」
「僕には分かったよ。この世界の正体が。」
「そんなオモチャの剣で、どうして僕の剣を止められるんだ！」
「考えてみれば単純な事だ・・・。」
「・・・ハッ！」
清也を包む光が取り払われ、その全容が明らかになった。そして、それを見た少年は驚愕の表情を浮かべる。
「箸一本で出来る事が、剣で出来ないわけが無い！僕はもう、答えを知っていたんだ！」
少年の放った斬撃は、清也が縦向きに構えた玩具の剣に食い込んだまま、堰き止められていた。
彼の師が行った驚異の技、それには遠く及ばない。しかしそれでも、彼は生き残る意思を捨ててはいなかったのだ。
「世界の真実に打ち破れたお前に、僕は負けない！！！」
「な、なんだっ！？ぐぇっ！！！」
剣を掴んだまま宙吊りになる少年に対し、清也は脇腹へ強烈な一撃を加えた。
「な・・・そんな馬鹿な！僕はもう・・・諦めたはず！！！それに、それはなんだ！」
「一本で足りないのなら・・・二本で戦えば良い！」
玩具の剣しか呼び出せない清也。しかしそれでも、戦う道は残されていた。
「ぼ、僕も二本だ！来い！フローズンエッ・・・重いっ！！！」
清也が持つ剣は玩具に過ぎない。だからこそ、少年が二本装備しても重くない。
しかし、人を殺める為の真剣が持つ重みは、少年が持つには重すぎた。一振りならともかく、二振りも装備するなど有り得ない。
「僕はお前とは違う！絶望を希望に変える力がある！さぁ、来い！」
「望むところだぁッ！！！！」
二刀流の清也と一刀流の清也。希望と絶望をめぐる第二ラウンドが始まった！
～～～～～～～～～～～～～～
「せりゃぁぁぁぁぁッッッッ！！！！！！」
「はっ！せりゃっ！でりゃぁっ！！！」
大振りな一太刀を避け、相手の間合いへ入り連斬を加える。その姿はまるで演武のように優雅だ。
「ふっ！はっ！へぁっ！」
「うっ！ぐっ！ぐぁっ！！！」
明らかに圧倒している。少年の剣が清也に当たる事は無く、合間を縫った清也の緻密な斬撃が、少年の頭部と腹部を三連続で強打する。
「くそっ！僕も二刀流なら！」
「いい加減、その考えを捨てろ！僕は吹雪清也じゃない！ただの清也なんだ！」
「あぁっ！？何を言ってるんだ！」
「お前にも、僕にも分からなかった！現実の厳しさが！」
「僕には分かってた！だからこそ、こうして！うぶぅっ！！！」
「違うな！分かって無かった！現実は違うんだ！お前が思ってるよりも厳しいんだ！」
「何が違うんだ！言って見ろ！」
「僕は生まれた時から恵まれてた！それだけの事だった！最初から、最強の剣を持ってたんだ！
そうだよ！分かるだろ！僕たちは、”最初から無双状態の主人公”だったんだ！異世界転生する前に、既に僕らは異世界を生きてたんだ！」
「何が言いたいのか分からないなっ！」
否定したい。認めたくない。少年は叫ぶ、自分は違うと。しかし、清也には分かっていた。そして認めていた。
人生は、そのスタート地点が違うのだ。どう足掻いても、その事実は変わらない。
たとえ、同じ吹雪の血族であっても、吹雪新一の家庭は清也の家ほど裕福ではない。むしろ貧しい家だった。
それほどまでに、生まれ落ちて育つ環境は千差万別なのだ。そして清也はその中でも、最強の剣を持って生まれてきた。トランプのキングを持って、24年間生き続けて来たのだ。
「前後が逆になっただけ・・・最強の能力を与えられるのでは無く、手放したんだよ！
僕なんて普通に生きていたら、落ちこぼれも良い所だ！それを、父さんと母さんが庇ってくれた！それなら、ハンデが有って当然じゃないか！
無双能力を持って転生した”前世がクズ”の主人公から、無双能力を取ったら何が残ると思う！」
「言うな！言うな言うな！！！」
「”ただのクズ”じゃ無いか！そして、それが今の僕だ！そして・・・お前だぁぁぁぁぁぁぁっっっっっっ！！！！！！！！！！！」
「ぐぁぁぁぁっっっっ！！！！！！」
清也の持つ剣、玩具に過ぎない剣。それは真剣の前では、プラごみと何ら変わらない筈だった。
しかし、積み重ねた連斬が遂に、理不尽という壁を打ち破ったのだ！
尻餅をつき、手を地面に着く少年。それを見た清也は、勝ち誇ったように宣言する。
「君の正体・・・それは悪魔じゃない！君の正体は・・・競争社会に負け、絶望し、打ちひしがれた最も弱い僕の一面だ！！！」
「違う！僕が正しいんだ！お前だって、人を殺したくないと思ってるんだろう！」
「そんなものは建前だ！これから先の人生で、僕は多くの人を殺す！間接的にも、直接的にも！
それでも僕は負けたくない！君のように弱い自分に屈して、負けるのを恐れる奴には成りたくない！
さぁ、終わりだ吹雪清也！僕はここを出る。そして、ただの清也として生きていく！荒波の中でも、負けない自分になる！」
天高く剣を掲げる。それはオモチャに過ぎない剣だ。しかしそれでも、”弱い清也”を殺すためには十分すぎる”名剣”だ。
清也はその瞬間、確実に勝ったと思った。だからこそ、少しだけ気を緩めてしまった。
「まだ・・・終わってないぞぉ！！！！！」
「はっ！？」
清也の第六感が、その時囁いた。何かがまずいと、何かが来ると。
そして、それは当たっていた――。
「知ってるかぁ？努力した天才に、凡人は勝てないんだぜぇ？」
「その結果が・・・これかぁっ！！！」
「お前が吹雪清也をやめるなら。俺がなってやる。それで構わないよなぁ？」
ニタニタと笑う少年の背後には、剣の壁が出来ていた。
「こんな物が・・・努力の筈が無い！」
「才能を活かす努力をした。それだけだ。」
「君は、何も変わったない・・・ぐはぁっ！」
清也は咳と共に、口から血を吐いた。幼い体の全面が真っ赤に染まる。
そしてその腹には、青白い刃が突き刺さっている。
「だが・・・僕は気付いた・・・世界の真理に・・・負けないと誓った！！！げほっげほっ・・・。」
「お前を殺して、僕はこの世界を出る。何が悪い？どちらも吹雪清也だ。」
「ハハハ・・・僕は・・・君ほど性格が・・・悪いわけじゃ無い・・・。」
「皮肉を言う奴が言えた事じゃ無いなぁ？」
四つん這いになった清也は、必死に上を向こうとする。しかし、刺さった剣が邪魔で思うように体が動かない。
「僕も・・・やるしか無いなぁ・・・カッコ付かないが！」
清也はそう言うと、強く念じた。目の前に広がる光景と同じ物を。しかし――。
「絶望を希望に変えるとか言ってたな。だけど、僕には不利な要素が一つも無いぞ。さぁ、どうする！アッハッハッハッハ！！！」
真剣は両手に持てないから有利だった。しかし、壁となって迫って来るなら、そんな事は問題外だ。
おもちゃの剣で作った壁では、真剣を身に纏う敵に届かない。いよいよ、清也は追い詰められていく。
しかしその時、奇跡が起きた――。
「やめ・・・なさい・・・。あなたは・・・清也じゃない・・・あなたの負けよ・・・。」
「あ？まだ生きてやがったのか。」
少年は、息を吹き返した少女に迫っていく。今の清也に、それを止める手段は無い。
「やめ・・・ろぉ・・・！」
少女の元に辿り着いた少年は、彼女の顎を掴み強引に仰け反らせる。
「お前にチャンスをやるよ。さぁ、言って見ろ。どっちが清也じゃないって？あぁ？」
正真正銘の外道。彼が吹雪清也を名乗るなど、あってはならない事だ。
「言ってくれ・・・！君・・・だけでも・・・！」
清也は渾身の力で彼女に呼びかける。自分を偽物と呼んでもいいと。それで、彼女が助かるなら構わないと。
しかし、そんな事に屈するような少女では無かった――。
「あなたが・・・偽物よ・・・！」
「あっそ、じゃあ死ね。」
少年は少女を持ち上げると、屋上から放り投げた。いや、まだ息のある少女を、死体のように捨てた。
「だめだぁぁぁぁぁっっっっっっっっっ！！！！！！！！！！！！！」
肺が破けそうに痛い。気管支は乾ききっている。心臓も破裂寸前。脳には酸素が届いてない。
それでも清也は立ち上がり、走った！
「待っててくれ！今、助けるから！！！」
もはや痛みなど感じない。アドレナリンの塊が人の言葉を叫びながら、屋上を神速で駆け抜けていく。
そして、少女の後を追って飛び降りた！
～～～～～～～～～～～～～～～～～
風が顔面を噴き上げる。視界が近づくたびに、心臓の鼓動が早くなる。
しかし、今の清也に生き残ろうという考えは無いのだ。
（もっと早く！もっと早く落ちろ！あの子に追いつくんだ！！！）
超高層ビルの屋上からの垂直落下。常人なら、恐怖で叫びたくなる状況だ。しかしそれでも、清也は少女を救う事しか考えられない。
落下の速度を上げる為に頭を下にして、ひたすらに加速し続ける。その姿はまるで、獲物を見つけ急降下する鷹のようだ。
（あと・・・少し！あと少しだ！）
「この手を取って！早く！！！」
「清也・・・？来てくれたの！？」
「母さんの死を、無駄にはしない！たとえ君が、夢幻に過ぎない存在でも！」
「清也・・・その傷・・・。」
少女は、清也の腹に出来た致命傷を、震える声と共に指差す。それは、誰がどう見ても手遅れな傷だった。
しかし清也には、そんな事を気にする余裕もない。
「僕の事なんてどうでも良い！君だけは！君だけは助ける！さぁ、掴まって！！！」
垂直に落下していく清也は、不自然な体勢で少女と会話する。そして遂に、伸ばされた腕を掴み取り、自身の腕の中へ少女を抱き寄せた。
そして、抱き寄せた少女の頭頂部に向かって、自分の身が大気を切り裂く音に負けない声で叫ぶ。
「君に！どうしても伝えたい事がある！」
「何かしら・・・？」
「これはきっと、遺言になる・・・だけど伝えたい！僕は君を恨んで無い！君は悪く無い！そして何より、母さんの死は無駄じゃ無い！
何を言ってるのか、無関係の君には分からないと思う。それでも伝えたい！僕と違って、母さんは確かに君を救ったんだ！それは、僕には出来なかった事だ！」
少女に諭す。罪を感じる必要は無いと、自分の母の犠牲は、決して無駄じゃ無いと。
これを言えるのは、全てを知っている清也だから。未来を見てもなお、彼女を責める気は無い清也だから。
「僕は救えなかった・・・！結局、花は死んでしまった！僕の死は彼女を救うには軽過ぎて、無駄な行為だった！
だけど君は生きてる！だから、母さんの死は決して無駄じゃ無い！」
清也の瞼から、自然と涙が出てくる。母の元に召されるのだと言う実感が、全身の細胞から溢れ出て来た。そして、いよいよ最後の遺言を残す決心をした。
「だからこそ伝えたい・・・生きててくれて・・・ありがとう・・・！」
段々と、意識が薄れてゆく。腹部に負った致命傷から、止めどなく血が溢れ出してくる。
しかし言いたいことは言えた。これでもう、満足したのだろう。
「さぁ・・・手を広げて・・・！僕が・・・下敷きになる・・・そうすれば・・・きっと生き残れるさ・・・。」
「思い残す事は、本当に何も無いの・・・？」
「あぁ、何もない・・・。」
すべてが終わった。自分の旅はここで終わる。しかし、奮闘はしただろう。全力で戦った。そして負けた。
（あぁ・・・世界が・・・暗く・・・。）
絶望とは違う。納得としか言いようがない感情。怒りも恨みも無い。ただ静かに、人生が終わる瞬間を待つ。
しかしその時、殆ど何も聞こえない清也の耳に、聞きなれた声が聞こえて来た。
「約束、守ってくれないの・・・？」
「・・・へ？んむぅっ！？」
最後の力を振り絞って目を開けた清也。意識を鮮明にするために、呼気を取り入れようとする彼の乾いた唇に、別の柔らかい唇が重ねられた――。
～～～～～～～～～～～～～～
「どうだ！これで僕の勝ちだ！とどめは僕が刺してやるつもりだったが、自分で死んじまったなら仕方ない！」
落下していく清也を見る事も無く、勝ち誇りながら笑い続ける。
「さてと、この腐った世界から抜け出すとするか。」
自分の故郷でもある心の内部、その絶望の象徴に唾を吐き捨てる。
「でも、どうやって抜け出せばいいんだ？」
彼自身、その存在意義を賭けて清也と戦っていたに過ぎない。相手を倒してもこの空間から抜け出せないなら、何をすればいいのか分からない。
尤も、それは清也が倒されていた場合だが――。
「僕を倒して出れば良い。簡単な話だ。」
「なにっ！？」
背後から聞こえて来る低い声。それは少年のものでは無い、成熟した大人の声だ。
驚いた少年は、瞬時に背後へ振り返る。しかし清也は、その隙を見逃さなかった。
＜気導弾＞
「へ・・・？うわぁぁぁっっっっっ！！！！」
少年の肩から鮮血が溢れ出る。清也が呟いた言葉、それは遠距離攻撃の技。
少年に向けた人差し指、その先端から凄まじい威力と速度を誇る気圧の塊が、弾丸のように発射されて少年の肩を射抜いたのだ。
「ふ、不意打ち・・・卑怯だぞ！」
「本当は心臓を狙ったんだ。即死させられるように。」
激怒した少年は、清也に向けて剣の壁を発射しようとする。しかし彼の姿を背後に探しても、どこにも見えない。
「ここだよここ、上だ。」
「はっ！？」
それは、神々しいとしか言いようがない姿。
人間の青年に、巨大な翼が映えている。輪郭を取り囲む後光が、彼に神の如き神秘性を与えている。
「何でそんな事が出来る！僕はただの人間のはずだ！」
「違うな。僕は僕の人生の主人公だ。ここが僕の心の世界なら、その全てが僕に味方をするのは当然だ。」
「違う！ここは僕の絶望そのものだ！そんな事、できるわけが無い！！！」
「違うな。ここは僕が絶望してしまった為に、絶望と化した世界。そして今、この世界は希望に変わる！！！」
バサバサと音を立てて羽ばたく巨大な翼。その周囲を包む光が、より一層の輝きを増す。
「ぼ、僕だって！・・・で、出ない！？」
「当たり前だ。君は絶望を原動力に生きている。希望の力を享受することは出来ない。」
少年の背に翼は生えない。どう足掻いても、かれは清也と同じ場所には並べない。
「良いさ！そんな七面鳥の羽、簡単に撃ち落とせる！行け！WALL OF SWORD！！！」
螺旋状に隊列を組んだ剣が、凄まじい速さで清也に迫る。
「来てくれ、僕の愛剣・・・ハハッ、思った通りだ。」
手先に現れた剣、それはオモチャの剣では無い。慣れ親しんだ相棒、主に合わせて進化する剣。
「僕の心に希望が満たされた今、不可能なんて何もない。・・・はぁぁッッ！！！！！」
「そんな馬鹿な！」
螺旋状に並び、突っ込んで来る剣の群れ。しかし清也は、その全てを剣一本で打ち返す。
「だ、だけどこうすれば、僕に攻撃は出来ない筈だ！」
「なるほど、剣の盾か。」
無限に現れた剣が、何百層にも連なる盾を生成する。
「僕はいくらでも剣を呼び出せる！数十本撃ち落としても、新しいのが生えて来る！」
（このまま突っ込んでも勝ち目はない・・・どうする？）
心の中で念じる。状況を打開する力。
絶望的なまでに強力な、血で呪われた盾。それを打ち破る為の究極の剣の到来を――。
「さぁ来い・・・すべてを貫く剣・・・法則さえも破壊する、宇宙最強の剣・・・千里千年を駆け巡る、無限の剣・・・！！！！！」
頭の中に膨大な量の情報が流れ込んで来る。どれもこれも、今の清也には理解できない。
しかし、清也の持つ剣には伝わったようだ。最強に至る道筋が――。
「さぁ、見せてくれ僕に！君が出来る限界を突破した能力を！」
フローズンエッジから青白い閃光が迸る。そしてその姿は、瞬時に別の物へと変わった。
それは、長く美しい片刃の剣。純白の美しい光を放つ刃に、透き通るような銀色の柄。その周囲には冷たい気流が渦巻いている。
「これは日本刀・・・？ッッッ！！まだ終わりじゃ無い！？」
しかし、剣の変化はそれでは終わらなかった。刃の輝きはその鋭さを増し、青白い光を放ち始めた。
それでもなお、清也の剣は強振を続けている。まるで、これが真価では無いと言わんばかりに、その振動は振幅を狭めていく。
そして、増幅し続けた振動が止まった瞬間――。
まるで、天国で響く音色のように美しい波長が、清也を中心にして広がり続けていく。空を覆う雲は黄金に染まり、現世に降臨した神を崇め奉るように太陽も輝きを増していく。
そして、どこからか声が響いて来る。世界中に響き渡る、壮大で美しい優雅な声。
「しんら・・・ばんしょう・・・”森羅万象”・・・・・・・・・。」
「それが・・・名前・・・。」
清也は、空中に出現した森羅万象を掴み取る。柄に触れた指先から、全身に力がみなぎって来る。
宇宙に存在する全ての物を手中に宿したかのような万能感。それが錯覚だと分かっていても、万能を越えた全能、全ての頂点に立った感覚が全身を駆け巡っていく。
青空よりも透き通った色をした柄、虹よりも多い色の輝きを放つ刃。
この世にある他のどの財宝よりも美しい刀は、確かに清也の物となった――。
「ち、ちくしょーッッ！！！何で生き返った！お前の事は殺したはずだ！」
「僕は花を救えなかった。だからこそ彼女を守り、幸せにする義務がある。
そして、彼女は僕を待ってくれている。誰かが僕を求める限り、何度でも蘇れる。」
晴れやかな笑顔。余裕に満ちて、圧倒的な安心感を与える立ち姿。興奮もせず、ただひたすらに冷静に下界を俯瞰している。
「僕は君を倒す。残酷な現実に挫ける弱い自分を消し去って、天空を舞う不死鳥となる！」
「く、来るな！来るな来るなぁッッ！！！」
握りしめた刀を天高く掲げる。七色の光が周囲を照らし、世界に希望が満ち溢れていく。
「これで、終わりだ。」
刀を大きく振りかぶった清也は、剣の壁に突っ込んで行った――。
