事後と、両面鏡

「事後」の続きかもしれない。

R15描写アリ。

---

「恋愛」という物は見返りが無いと成り立たないし、性欲をオブラートに包んだ物の通称であり。無償の愛なんて、何処にも無いし、生み出せやしない。

僕はそう改めて思った。

あの子は元気だろうか。

僕があの時に、一人で置いてきてしまったあの子は、前のまんま笑顔でいるだろうか。

あの子と付き合い始めたのは、僕が大学3年生の時。

あの子は高校3年生。3歳差の恋愛だった。

僕とは友人を介して知り合い、そこからどんどん仲良くなったのが始まり。

仲良くなった、と言っていいのだろうか。子供同士が遊びを通じて仲良くなるというよりは、全然違う。

僕はただ、あの子が咀嚼出来ないネガティブを、僕の客観的な意見で噛み潰して、あの子に口移しで飲み込ませていただけ。

あの子の胃に落ち込んだ棘のない意見が、栄養となって、脳味噌まで届き続けたからか、あの子はいつも僕を頼りに来た。…不味そうな、くちゃくちゃに混ざりあった、歪んだ被害妄想を片手に。

あの時の原動力は、きっと愛情ではなかった。

僕だけが求められてる喜びと、僕よりも劣っているあの子への同情と、ああ、きっと、あの困った、寂しそうな顔を可哀想に思っただけだ。

他にも挙げてみるが、あれは、強いて言っても母性だろう。

雛鳥に餌をやる親鳥。雛は親の後ろをずっと付いてくる。それが何故か愛おしく見えてしまうのかもしれない。

きっと僕は、あの子を対等な位置ではなく、少し下に見ていたのかもしれない。

可愛い可愛いあの子。柔らかい髪の毛、白桃のような肌、大きな目、長い睫毛、華奢な腕…。

僕が守らなきゃと、あの頃は奮闘したものだ。この世界は汚染されてるから、あの子はこの世界に居ちゃいけない、もっと綺麗なところに居るべきだとさえ思っていた。

胎児が母乳を飲み、幼児が離乳食を口にし、それに慣れれば普通の人間と同じものを食べる様に。

死んでしまいそうな程に脆く優しすぎるあの子が、僕の意見を介して外を見、慣れれば、僕がゆっくりとこの汚れた世界に放してあげる。

僕は過保護に対応して、それを「あの子を愛する気持ち」だと都合よく勘違いしていたのかもしれない。

事件の起こる数日前。

家に泊まりに来たあの子と、僕は二人で布団に入って、互いの頬をつついたり、くすぐりあいをしては、笑いあっていた。天使の様なあの笑顔を、僕は汚せないでいた。

プラトニックラブ。外の人間が、僕らの関係をそう形容した。

が、あれは女の子だけが抱いている幻想だ。…いや、未熟な男も抱いているかもしれないが。

その頃、顔だけは微笑んでいたものの、僕の腹の中では、ずっと、マグマのような、溶けた鉛のような物が沸沸（ふつふつ）と音を立てていた。

好きな子。…恋人が、こんなに近くにいるのに、抱けない。

雄としての本能と、彼女を守りたいという母性が、胸の中でごちゃごちゃとやり合っていて。結局、何も出来ないままで。

半分苛立ちを覚えながら、半分安心しながら、次の朝を迎える。

目覚めが悪く、胸焼けを感じる、消化不良の朝を。

「あなたは、私が、私を好きになるよりも先に好きになった人。

あなたなら本気で愛せそうなの。」

あの子はそう呟いた。

そう思ってくれるのが嬉しかった。このままずっと、あの子のことを守っていこうと思った。

しかし、ついに事件が起こってしまった。

仕事が上手くいかなかった帰り道。彼女は、居酒屋で一人宴会する僕の傍まで駆け付けた。その時、僕は既に瓶を何本か空けていた。

次の酒、次の酒、と呻く僕の手からジョッキを取り上げて、あの子は飲み干した。

飲めば流れる不安を、彼女が自分の体でもって流そうとしていたのか。それとも単に僕の身を案じたのか。よく分からないけれど。

何杯か飲んだあとに、あの子はとても気分悪そうにしていた。

酒に弱いなら無理しなきゃいいのに。可愛らしい彼女を眺めながらぼんやりと思った。

僕が守るように、あの子は僕を守りたがったのだろう。空回りしてるところがまた惨めで、情けなくて、そして愛おしい。

「ねえ、飲むのやめて、休憩しよう。」

「きゅ、きゅうけいって、ろこれ…」

冷静な判断が出来る僕。酒に弱い、呂律の回らない彼女。

可愛い。人が見ていなきゃ思いっきり抱きしめていたところだ。

僕は彼女の手を引き、ホテルに入って、ペットボトルの水を渡した。

顔が真っ赤だ。流石に身体が心配になる。

「ねえ？大丈夫？」

「うぅ…ぉぇ…あ、ありがとう、心配かけて、ごめん、はっ、はぁ…あの、ごめん、エアコン付けて…」

可哀想に。暑そうにするので、部屋を冷やそうとリモコンを手に取った。

が、ペットボトルに口を付ける彼女が目に入った瞬間、無様にも僕の動きは停止した。

覚束無い唇から漏れる透明な液体、赤く染まった頬、熱に浮かされて涙目になり、苦しそうな表情。

溢（こぼ）れた水が、服を透かして、彼女の股の間にするすると落ちる。

僕の脳も、割とアルコールに毒されていたからか。仕方の無いことなのだが、その時、飲み口を咥えるその動作が、オーラルセックスを彷彿とさせた。

「ぁっ…」

何かがプツンと切れた。

雛鳥に見えていた筈のあの子が、突然、雌に見えた。

これはダメだとハッキリと思った。

変な熱に当てられて、僕はそれに飲まれないように息を止めた。

「ごめん！明日会社だから！先に帰るね！！」

そう叫んで、ホテル代を机に置いて部屋を出ようとした瞬間。

僕はあの子に抱きしめられた。

「…お願い、行かないで、夜が怖いの。色んなことを考えるのが怖いの。眠るまででいいから、お願い。側にいて…！」

泣きそうな彼女を視界に入れてしまってから。

そこからの記憶は、あまり思い出したくもないし、甘い思い出となって蘇る時もある。

僕は彼女を汚してしまった。

天使の羽で花占いをするように、彼女の優しさに漬け込んで、彼女の奥まで乱暴に入り込んでしまった。

…あの子は元気だろうか。

まだ夜を恐れているのだろうか。

あれ以来、罪悪感から僕はあの子に会えていない。

……。ああ、

僕はきっと冷たい奴なんだ。それでいて勇気もない。

最中に喘いでいたのは一体誰だったのだろう。

未熟な雛鳥？それとも、僕の恋人？

……以前、僕の恋愛は庇護欲と並行していた。

なら、あの時、僕は庇護欲無しに、彼女をちゃんと愛せていたのだと、そう思うよ。

僕の愛は、きっと、結ばれた所から始まったんじゃない。

あの瞬間だけは、前からの上下関係は消え、本当の、恋人らしい平等だけがあった。

本当の恋愛は、あの寂れたホテルにあったんだ。

性欲が恋愛だというのなら、きっとそういう事だ。