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　消息を絶ってから、７時間。F-35は二回も空中給油を受け、E-2Dは地上のレーダーサイトに仕事を引き継いで着陸してしまった。

　元気を取り戻したレナも、今はソファーで沈んでいる。

　「……こ………か？…………」

　飛び起きて、スピーカーを睨む。

　「お……こ…………おう…………」

　「こちら嘉手納！おい、聞こえるぞ！おいっ」

　Alley mur murの画面を無断でリアのカメラに切り替える。砂嵐しか見えない。

　「こ……氷川だ、……離脱してきた。援護頼む。」

　その声と共に、

　画面の砂嵐は、暗闇へ。

　暗闇は晴れていき、

　蒼。

　空の蒼へと。

　変わっていき。

　「こちら氷川。キャンプから脱出してきた。搭乗員８名、全員生きている。電子支援で通信はできるが、機体の様子が分からない。確認頼む」

　「バーナー・オン」

　レーダーに、二機の機体が表示される。一機は200キロ程で巡航、もう一機はマッハ１．６で接近している。

　やがて交差し、機体は横並びになる。

　「氷川、どうだ？」

　「こちら氷川。前面ガラスが何も見えない。斜めに進入するから、そのつもりでいてくれ」

　「嘉手納だ。酷いことになってるな。エンジンは？」

　「何とか回ってはいるが、もうこいつはダメだろう」

　「ご愁傷さま。先導する」

　「サンクス」

　安堵でも、脱力でもない感覚。

　頭の後ろが、軽くなったような。

　画面には、機内の映像が映し出されている。飛行場に救急車が配置される。それを、逐一放送していく。

　彼らは、生きていた。