悪魔が来たりて進歩する

0170

　Side：エルトアリア

　一旦タワーマンションに戻った我らは準備を済ませ、今度は虚界の色欲の国の王都へと行く。

　正式名称は王都グラッサというのだが、誰も正式名称で呼んだりはせぬ。

　そもそも王都は一つしかないのだから、王都で通じるのだ。名前で呼ぶ意味が無い。

　我も久しぶりであり、何か変わった所があるかもしれぬと少々楽しみであった。

　あったのだが………

　「特に変わらん光景だ。最後に城が変わったのは５００～６００年前か？

　補修工事をしたのだったと思うが、他の建物も多少は変わった程度でしかないな。

　まるで変化が無いというのはどうなのか、と思うてしまうわ」

　「仕方ありません。

　地球のように１００年程度で駄目になってしまうなら仕方ありませんが、【防御魔法】を始め様々な物が使われています。

　１００年や２００年程度でどうにかなるほど柔ではありませんよ」

　「ですねえ。

　あそこまで簡単に壊れる建物に住むというのもビックリですけど、新しく立て直すという意味では悪い事じゃないんですよ。

　新陳代謝というか、新しい物に置き換わっていくのも必要ですし」

　「確かにな。

　そういえば日本の建物は合理的ではあるが、つまらん物が多かった。それに見た目も良くない物が多い。

　あの大正とかいう時代に作られた物は風情があったが、特に新しく作られた物は面白味がまるで無かったな」

　「それはよく言われますよ。

　建築材とか色々な物を安くしようとすると、どうしてもああいう建物になってしまうそうです。

　もっと長い期間保つのなら、大正ロマンの建物を建てる方も増えるかもしれませんが……」

　「ふむ。そういう意味では建築関係にも手を出したほうがいいのかもしれんな。

　日本は地震で建物が崩れるというし、再開発も含めての助言がよいか………。

　いや、我がやらずに丸投げした方がいいな。建築家も喜ぶかもしれん」

　「虚界だと建っている建物を解体して、その建材を用いて新しく建てるのが主流ですからね。

　地球のように新しい建材を用意して立てて、壊してまた新しいので建てるなんて勿体ない事はしませんし」

　「確かに勿体ないんですけど、アレも実際に使える物は再利用されていると聞きます。

　建築資材も高いですし、粉々にしてしまえば再利用できるそうですよ」

　「まあ、そうであろうな。……っと、ここが王都に来た時に寄る店だ。

　相変わらずまだやっておるようだが、あやつはまだおるのであろうか？」

　この古臭いこじんまりした木の建物こそが、我がゆるりと出来る店の一つだ。

　ここの店主は五月蠅くしてこんのでな、我も休める場所なのだが………

　カラン、カラーン

　久しぶりの店は開いており、我は入ったのだが………

　「いらっしゃいませー………って、エルトアリア様！！」

　「そなたはアレの娘か。

　あの者は如何(いかが)した？　我が久方ぶりに来たのだが……」

　「………母なら１４２年前に亡くなりましたよ。

　流石にエルトアリア様が来られるまで長すぎます。

　えっと………前回来られのは１９１年前ですね」

　あの者の娘がそんな事を言うておるが、まさか１４２年前に亡くなっておったとはな。

　知らなんだ。

　「前回来たのがあまりに昔過ぎるんですけど、この時間間隔が悪魔の人達の普通なんですか？」

　「まったく違います。これが当たり前なのは主様だけですよ。

　流石に悪魔の中でもメチャクチャですけど、これが主様の時間間隔です。

　まあ、大抵は領地におられるので王都にあまり来ないというのもあるんですけどね」

　「ここは王都に来た際に主様がゆっくり出来る店なのです。

　外だと五月蠅く言われる事もあるのですが、ここは静かに落ち着いて過ごせる店なのですよ。

　先程の地球よりはマシですが、それでも五月蠅く言われる事は多いので」

　「まあ、最高位悪魔なんですから、当然と言えば当然な気がしますけどね」

　「とりあえず適当に頼むか。昼には少し早いが、さほど変わるまい。

　こちらの時間はいつか知らぬがな」

　「今は夕方前ですね。

　地球の方はお昼前なんですか？　やはりこちらとは時間が違うようで」

　「そなたも地球に行ってみればいいのではないか？

　虚界でも育つ物はあるかもしれんしな」

　「私は中級程度ですから無理ですよ。

　人間を淫気で壊してしまいます……って、そこに人間が！」

　「ああ、八重は心配いらん。

　我との契約も女王との契約も持っておるし、ここに居るエギルターサとグラドウェムとも契約しておる」

　そう言うと娘は唖然とした顔をした。

　まあ、分かるぞ。八重の底無し具合は色々とおかしいからな。

　その顔になっても仕方あるまい。

　「………」

　「八重の底無し具合に驚くのは分かるが、食事の前に飲み物を出してくれ」

　「あ、はい。かしこまりました」

　我が右手でサインを出すと、娘はすぐに飲み物を作りに裏へと行った。

　娘の母親、つまりアレとも同じようにやりとりをしておったが、やはり通じたようで安堵する。

　八重は未だ我の心を読めぬが、そろそろ読めるようになっても不思議ではないのでな。

　「お待たせしました」

　そう言って我らの前に茶を出す娘。

　我らの茶は普通の物だが、八重にだけ出された物が違う。

　アレは特殊な茶葉で、ここしか扱っておらぬ物でもある。

　この茶房は裏でとある茶葉を栽培しており、女王がこの店にしか許可を出しておらぬ特別な物となる。

　その為にわざわざこの茶房へと八重を連れてきたのだからな。

　もちろん昼をゆるりと食べるという理由もあるのだが、本当の目的はこちらなのだ。

　「なんだか妙な香りですね？

　………なんだろう？　甘い匂い？」

　「ここでしか扱っておらぬ特別な物だ。

　八重に飲ませたくてな、連れて来たのもある」

　「そうだったんですか。ありがとうございます」

　そう言って八重は特別な茶を飲んだ。

　騙した事は少々申し訳ないのだが、そろそろ真面目に我も八重の心の内が聞きたい。

　意図的に逸らしておるのか、それとも本当に八重はどこかがおかしいのか。

　その辺りが分からぬのだ。

　指環を着ければ性欲があるのは分かる。

　実際に獣となった八重に抱かれておるからな。

　しかし八重の本心までが分からぬのだ。

　本人が考えぬようにしておるのかもしれぬが、どうにも契約からさえ流れて来ぬ。

　もしかしたら精神の奥底、魂の奥底に沈んだものは読めぬのかもしれん。

　八重は＜精魂の滴＞だ。それ故に【共魂の契約印】でも全てを見通す事が出来んのかもしれぬ。

　なので特殊な茶を飲ませる事にしたのだが、これも効かんなどという事は無い、と思う。

　「八重、茶はどうだ？」

　「香りは甘いですけど、味は甘くない。なんだか不思議なお茶ですね」

　そう言いつつ、八重は更に飲んで行く。流石にそろそろ効果は表れておるはずだ。

　あの茶は特殊な淫気を与えて育てた茶葉であり、飲んだ者は一切の嘘を吐けなくなるというもの。

　ただし呪いなどとは違い、抵抗をほぼ受けぬという特殊な茶葉となる。

　アレは我でも防げんからな、八重でも効いたはずだ。

　「すまぬが先に言うておく。八重、申し訳ない。

　それは＜正告の茶葉＞と言われる葉の茶でな、飲めば嘘を吐けなくなる。

　そなたとは＜共魂の契約印＞で結ばれておるが、それでも＜精魂の滴＞だ。

　我はそなたの本音までが分からぬ。なので茶葉の力を使う事にした」

　「主様を恨んだり憎んだりは、お止め下さい。ただ不安なのです。

　八重様は＜精魂の雫＞だからか、色欲の悪魔が本能的に行う【心読】が完全に効いていないようでして……」

　「他の人間なら簡単に分かるのですが、どうしても八重様にはもう一段奥に何かあるような感じがするのです。

　そこまでは私達の力が届いていないような……」

　「……つまり俺の心を完全に読めてないって事なんでしょうけど、俺にとっては普通の事でしかないですね。

　そもそも人間ってそういうものですし」

　……そうだな、そう考えると人間というのは非常に不便だ。

　しかし八重が言っているのはそういう意味ではない。

　おそらくは………

---

リアクションありがとうございます