これをオリジナルと言い張る勇気～カースドレイン～

スレイヤー達

話をしよう。あれは今から……その１

　男は愚神に『断る』と言った。

　いや、男だとは言ったが、当時性別を確認していたワケでは無い。

　異世界とこの世界では若干常識も異なるしね。

　だから、ひょっとすると屈強な女の子かもしれなかった。

　まあ、後で男と確定したので男と言っておくよ。

　とにかく、その言葉に愚神は驚いてしまった。

　愚神の長話にはっきり断ると言ったのは、彼が二人目だったからね。

　他の人は、『少しくらいなら』と言って、多少の遠慮をしてくれるものさ。

　そうなればシメたものだよ。

　愚神の巧みな話術で、二日三日と話を引き伸ばしてみせるさ。

　なにせ、愚神は長話が好きだからね。

　かかった獲物は逃さないよ。

　自分勝手だと思うかい？

　けど、こんな所に一人で暮らしていたんだ。

　人恋しくなるのもわかるというものだろう？

　まあとにかく、断ると言ったのは彼が二人目だった。

　えっ？　一人目は誰かって？

　聞いてない？　まあ聞けよ。聞けって！

　良し。聞く気になったね？

　……それで、一人目はオリジン＝アルエクスという男だった。

　二人目の彼より、五百年ほど前に転生してきた男さ。

　彼はそれまで愚神が出会った中で、最も印象に残った転生者だった。

　その印象は、あの時眼前に居た男によって、上書きされてしまうのだけど……。

　とにかく、男は『愚神にとって一番印象深かった人物』と同じことを言ったのさ。

　おまけに、オリジンも木から落ちて死んだと言っていた。

　凄い偶然だろう？

　それで、愚神は驚いてしまったのだけど……。

　愚神を驚かせておいて、男は呑気に空を眺めていたね。

　星の綺麗な、おぞましい夜空だった。

「この世界の月は変わっているな」

　男はそう言った。

　男に釣られて愚神も月を見上げた。

　空には紅い月と蒼い月、二つの月が浮かんでいた。

　この世界に月は二つ有ったんだ。

　こら、空なんか見てないで愚神の話を聞きなさい。

　とにかく、愚神は男に答えた。

「そう思うかい？　君の目には、あの月がそんなに奇妙に映るのかな？」

「ああ」

「俺の世界の月は黄色く見えた」

　男は落ち着いた声で話した。

「実際は月が黄色いのではないと父は言っていたが……」

「とにかく、俺にとって、月とは黄色いものだ」

「女神と言ったな。あの月はお前が作ったのか？」

「だとしたら何だい？」

「……見ていると不安になる」

「俺達にとって月とは安らぎの象徴だった。それがあんな赤い色をしているのではな」

　男は淡々と語ったよ。

　その時は愚神もちょっと申し訳ない気分になったね。

　確かに、あの月は愚神が作ったものだった。

　月の存在は世界平和とかに色々と有効なアレだからね。

　大抵の神は地球と一緒に月を創るものだ。

　地球よりも熱心に月を創る神も居るよ。

　月の無い世界というのは珍しいのじゃないかな？

　まあ、二つも創るのはやり過ぎかもしれないけどね。

　言われてみると紅は悪趣味かなとも思ったよ。

　仕方がなかったんだ。

　あの月は紅くなくてはならなかったんだ。

　どうしてかって？

　そのうちわかるから、もう少し話を聞いて欲しいな。

　ほんの少し、あと少しだけ聞いたらわかるからね。

　……愚神は男と話を続けたよ。

「君は、ひょっとすると人より凄く目が良いのかな？」

「……だから、紅い月に不安を覚える」

「いや……格別に視力が優れているわけでは無いが」

　男の返答は愚神にとって意外だった。

「そうなんだ？　目が良さそうに見えるけどね」

　そう。彼は物凄く目が良さそうな見た目をしていた。

　君も目が良さそうだね？

　……だろう？

　けど、彼は別に目が良くなかったらしい。

「どうしてそう思う？」

　彼にとって、彼の外見は特に目が良さそうなモノでは無いらしい。

　不思議な気分だったね。

　まあ、世界が違えばそういうものかと受け入れることにしたよ。

「なんとなくそう見えたのさ。けど、君も不遜な奴だね」

「うん？」

「女神である我の前でそんな風に寝そべるなんてさ」

　そう。男はずっと地面に寝そべっていたよ。

　それで、首だけ曲げて空の月を見ていた。

　女神でさえ椅子に座っていたというのに、なんともふてぶてしい男だったね。

「別に、俺の女神というわけでは無いからな」

「それもそうか。けど、女神は女神だよ」

「立てと言うのか？　この俺に？」

　信じられないといった風に男は言った。

「いや。悪かった。そのままで良いよ」

　愚神は謝ったよ。

　長話をしたいと言ったのは愚神の方だったからね。

　彼には自分の姿勢を決める権利くらい有るだろう。

　内心ちょっとイラっと来てたけどね。

　最低限のアレさ。『オ＝モ＝テ＝ナ＝シ』さ。

　え？　それは何かって？

　『外界語』さ。ヤングでナウいだろう？

　あ、待って！　帰らないで！

　外界語が嫌いだと言うのなら、これからは少し使用を控えるよ。

　少しだけね。

　え？　君も寝たい？

　わかった。好きな姿勢で聞くと良いよ。

　ええと、目を閉じているけど、ちゃんと起きているんだよね？

　話すよ？　話すからね？　聞いてよ？

　……愚神は男と話を続けたよ？

「それで、蒼い方の月は気に入ってもらえたのかな？」

「赤いよりはマシだ」

「うん。あれは我が最初に作った月さ。綺麗だろう？」

「赤いやつのせいで台無しだ。月は一つで良い」

　同感だった。

「そうか。悪いね。もし次が有れば善処しよう」

「次？」

「……そうだね」

「もしこの世界が滅んで、我だけが生き残るようなことが有ったら……」

「その時は、月を黄色く作ってみることにしようかな」

「そんなことがあり得るのか？」

　愚神は深く頷いた。

　そして、ありふれた滅びの話を始めた。

　それはありふれた再生の話でもあった。

「世界なら、いつかは滅ぶよ」

「いつか巨大な化物がやってきて、この世界を食い尽くしてしまう」

「化物？」

「ダハーカ……ミーシャ、呼び方は色々有るけど……」

「それは宇宙の法則としていつか必ず産み出されるものなんだ」

「そうしないと、増え続ける世界同士がぶつかって、大変なことになってしまうからね」

「いつかはゼロから世界を始めないといけない」

「世界を喰い尽くしたダハーカの夢から、また新しい世界が紡がれる」

「それが防ぎようの無い宇宙の摂理なのさ」

　男は黙って話を聞いていた。

　スケールが大きすぎてイメージが湧かなかったのかもしれない。

「だけど……そうだな。世界が滅ぶ時、我はきっと生きてはいないと思う」

「何故だ？」

「我は広大な世界と比べればずっと脆い存在だ」

「ただ、老いること無く、人より少し大きな力を持っているというだけさ」

「我は全知全能じゃあ無い。残念だけどね」

「この世界だって一瞬では創れなかった。長い長い時間をかけて、ようやく創れたんだ」

「それに、この世界は我が作ったものだから」

「我はこの世界を守って死ななくてはならない」

「死ななくてはならないんだ……」

　あの時は……確かにそう思っていた。

　今は……。

　どうだろうね？