第59話 魔王様、お夜食の時間です
その日の夕食のあと、早速リディカ姫が作ったカッテージチーズでサラダにしてみた。
トマトを刻んで塩と風味高い果実オイルを掛けただけ……なんだけど、このシンプルなやつも悪くない。うん、美味かったからまた作ろう。
もちろん、獣人三姉妹たちにも大好評。
フシなんて「コレは絶対に猫鍋亭の定番メニューにするのニャ！」と太鼓判を押していた。この調子だと、また数日は連続で俺はチーズを作らされる羽目になるだろう。
「あ～……疲れた……」
もうすっかり夜も更けた時間なので、リビングのソファーで一人ぐったりとしていた。
今日は朝から開拓に精を出して、午後からは牧場でチーズ作りと大忙しだった。
「転移魔法を使えるからって、調子に乗って動き過ぎたかもな……ん？」
右肩に感じる体温と柔らかさで気が付いた。俺の隣に、リディカ姫が身を寄せてきていた。
「お疲れ様です、ストラゼス様」
「うん、姫様もお疲れさま……ってあれ？ もしかして、お酒飲んでる？？」
彼女の手には赤い液体の入ったグラスと果実酒の瓶がある。リディカ姫は顔を赤く染めながら、にへらぁと笑った。
「えへへ～、ストラゼス様も飲みましょうよぉ」
「だいぶ酔ってるな……それは俺があげたお酒だろ？ 姫様の分が減っちまうぞ？」
先日、王城へ向かう間に城下町で購入したベリーワイン。
リディカ姫のお土産に奮発したのだが、なんとおどろけ。この瓶１本で、３０万アウルムもするのだ。リンゴ１個の相場が１００アウルムしないぐらいだから、超高価なお酒なのである。
慣れない辺境の村で頑張っている彼女へ、慰労を兼ねてプレゼントしたのだが。ちゃんと楽しんでくれているようでなにより。
「せっかくなので、勇者様と一緒にと思って……それに、今日は一日中働き詰めだったじゃないですか……」
なるほど、俺の疲れを癒すために来てくれたのか。嬉しいなぁ。
「分かった。それじゃあ、ワインに合うようなツマミを作ってくるよ」
「えっ、良いんですか！？ やったぁ！」
フシたちより先に食べていた俺たちは、夕飯は取らずにいたからな。遅い時間に食べるのはちょっと不健康だけど、たまにはいいだろう。
そうして食堂に向かった俺はストックしておいた食材と魔法で、ササッと食べられるツマミを作って帰ってきた。
「じゃーん、勇者特製チーズ焼きだ」
「……チーズ焼き、ですか？ あっ、とても良い匂い！ それに彩りも赤・緑・白で綺麗ですね！」
そう、俺が作ったのはピザもどきだった。
といっても、時間も食材も足りないから、本当にナンチャッテなピザだけど。
「練った小麦を薄く延ばした生地に、ドライトマトとオニオン、干し肉とチーズを乗せて焼いたんだ」
「ふわぁ……豪華ですね！ 深夜にこんな贅沢をしちゃって良いんでしょうか！？」
「ははは、たまにはな。それに俺たちは勇者とお姫様、だろ？」
茶目っ気たっぷりにウインクをすると、リディカ姫はクスクスと笑いながら「そうでした」と返してくれた。
「それじゃあ、さっそくいただきます！」
「おう」
さらに乗ったピザを、姫様はナイフとフォークで器用にカットして口元へ。そして彼女は「あっ」と驚きの声を上げた。
