七美ちゃんのドラゴン転生

第96話 凄くヤバイことに

　小さいショゴスは、スピード特化型なんだろうか？

　フルスピードのボートでも追い付きません。

　かなり陸が迫って来ています。

「あっ！　見てあそこ、港の所に奴がいるよ！」

　あたしがさっそく発見しました。港のある漁村に、ショゴスが2匹とも上陸していた。放っとけば、村人が襲われてしまいます。

　大変だ～～！

「ねぇ、あの小さいのを討伐してから、大きい方を対処してたら間に合わないんじゃないの？」

「むぅ……ミミエルの言う通りだな。じゃあ我が輩が先に大きい方を倒してこよう」

　そう言ってラビエルが、ボートから飛び立とうとした。

「待って先輩、ナナミィも連れて行った方がいいわよ」

　あたしが指名されたよ。

「え？　七美をであるか？」

「だって先輩って、ナナミィが一緒だとハリキって、とんでもないパワーを出すじゃないの」

　と言う訳で、あたしもラビエルと一緒に行く事になった。それにミミエルも。

「あんたも来るの？」

「先輩達だけじゃ心配だからね……」

「まあ、こちらは妾(わらわ)達に任せておけ」

「頑張ってねナナミィちゃん」

「ナナミィさん、ガンバですぅ」

　ポチャリーヌとムート君とリリエルちゃんが応援してくれます。

「我が輩は無視なのか？」

　ラビエルがむくれてるよ。

　あたしは不満げなラビエルを抱えて、魔法陣がある方向に戻って行きました。

　使徒なんだから、転移を使えば楽に移動出来そうですが、けっこう魔力を使うそうで、魔力節約のためにあたしが抱えて飛んで行きます。ミミエルはあたしの腕に掴まってるよ。

　魔法陣がある場所まであと1kmほどですが、実はさっきから嫌な気配がしています。むろん邪神がいるからですが、ショゴスの気配をたくさん感じます。

　3匹どころじゃない、10匹はいそうな感じです。

　1匹1匹はそんなに強くなさそうですが、これだけ集まるとヤバイです。

　強くないと言っても、全てSランクを超える、EXランクの化け物なんですが……

　見えて来ました。

　でっかいショゴスがいます。

　いや、でかすぎる？

　さっき見た時より、倍ぐらいになってます。見間違いかな？

「何だあれは？　さっきより大きくなっておるぞ」

　ラビエルにも大きく見えてるって事は、本当に大きくなってるんだ！

「ちょっとあれ見て。触手で何か掴んでるわよ」

　ミミエルがあたしの腕を叩きながら、前方を指差しています。

　よく見たら、大ショゴスが小ショゴスを掴んでる。そして胴体の上に開いた口に押し込んでます。口なんてあったの？

「うげぇ！　食べてるっ！　あれって共食いなの！？」

　あたしは思わず叫びました。

　周りにいる小さいショゴスを、次々に捕まえて食べてます。

「そうだ、奴らは魔獣や魔物、同族を喰らって力を付けるのだ」

「え？　じゃあパワーアップしちゃうって事？　それにあんなに沢山のショゴスは、どこから来たのよ？」

「例の魔法陣が稼働状態で、わいて出て来るんじゃないの？」

　ミミエルが冷静に分析してるけど、それっておおごとじゃない。

　食べられちゃたまらないと、小さなショゴスが逃げてる。それを大きなショゴスが、触手を伸ばして片っ端から捕まえてる。そして体の天辺の口にイン。噛まないで飲み込んでるけど、1匹食べるたびに体が大きくなってます。

　もうすでに、最初に見た時より6倍以上のサイズだよ。

　まるで小さな島だ、胴体だけで30mはある。でも触手の長さは変わらないので、おかしなバランスになってます。

「まずいわね、こいつの魔力値は20000もあるじゃない！」

　ミミエルがブレスレットの機能を使って、魔力値を測定したようです。

「ラビエル、なんとかなりそう……かな？」

「我が輩が元の姿に戻っても、最大攻撃力は15000も無いのだぞ。一瞬で葬るには全然足りないのである」

「えぇ～～～っ！　た～～～いへんだ～～！！」

　大慌てのあたしは、頭を抱えて叫びました。

「落ち着きなさいナナミィ。攻撃するのに、魔力値を上回らなければならない訳じゃないのよ」

　そう言ってミミエルに、鼻先を掴んで無理やり口を塞がれたよ。

「ムゥ～～～！」

　さらに大きいショゴスは共食いをして、最終的には24000にまでなった。

　もう品切れになったのか、新しいショゴスは現れなくなりました。

　すでに大きなショゴスは40mぐらいになっていた。

「とは言え、これはまずいわね。これ以上大きくならないみたいだから、今の内にポチャリーヌ達と合流しましょ」

「うむ、陸地に向かった奴を討伐した頃合いであろう。さあ行くぞ七美」

「ムググ～～」

　行くと言われても、ミミエルに鼻先を掴まれてしゃべれないんですけど～。

「あ、ごめんね」

　ようやく鼻先を解放されたあたしは、ラビとミミを抱えてダッシュで飛んで行きました。遠くにリリエルちゃんの気配を感じるので、そこに向けて一直線です。

　フルスピードで飛びます。

　高速を出すために、翼をジェット機のように後ろに傾けて羽ばたいてます。こうすればマッハでも出せそうです。出せそうな気がします。

　なぜそうまでして急いでるかと言えば、他のみんなが心配というのもありますが、今凄い勢いでショゴスに追われています。

　しかも、ショゴス飛んでます。

　コイツ、海の邪神じゃなかったの？

　飛ぶなんて、聞いて無いよ～～～！

「ちょっとナナミィ、追い付かれちゃうわよ。もっと飛ばしなさいよ！」

「話し掛けないで。集中が途切れちゃう」

　魔力の大半を飛行に回しているので、体内の魔力の流れのコントロールに集中しなくちゃいけません。ひぃ～～～～。

「あ～～ダメだぁ～～、追い付かれる～～～！」

　振り返ると、もう真上にショゴスの巨体があった。

　ショゴスの裏側に口は無いけど、代わりに短い触手が無数にうごめいていた。

「「「キモっっ！！」」」

　あたしとラビ・ミミは思わず叫んだ。

　あ。キモイと言うと、ショゴスの奴は怒るかな？

「あの触手を使って、地面を移動するんだそうだ」

　ラビエルが冷静に解説してるけど、空気を読めよ。

　ここは急降下で回避しなくちゃ。横にくるっと回転して、そのまま落下するように高度を下げます。

「よしっ！　今だ！」

　くるりん。

　これで逃げられるぞ、と思ったら、ショゴスはあたし達を通り過ぎて行った。

「あれぇ？」

　呆気に取られるあたしをよそに、ショゴスは陸地に向かって飛んで行ってしまいました。あたしはもう半回転してもとの体勢に戻しました。

「助かったの？」

「ちょっと待ってよ、あっちってポチャリーヌ達が行った方じゃないの？」

　そうなのだ、ポチャリーヌ達が小さい方のショゴスを追い掛けてった方向なのだ。

「は……早く連絡しなくちゃ！」

　あたしは焦って、ブレスレットの通話機能を操作しました。

「あ……、あれは小さいショゴスを追ってったんじゃないの、食べる為に」

「ああ、そうか。うん？　じゃあまだショゴスを討伐出来てないってコト？」

「それはまずいぞ。ムート達じゃ元の姿に戻っても敵わないぞ。急げ七美！」

　と言ってラビエルが、あたしの腕をペシペシ叩いてます。

「分かってるって！　急ぐよ！」

　あたしは再びフルスピードでダッシュです。

　それから少しして、ポチャリーヌ達に合流しました。先ほどの港から少し内陸に入った所に、ボートに乗って空中に浮かんでいました。

　みんな無事だったけど、ぼーぜんとしてたよ。

「なんかすっごいでっかいのが、食べてったですぅ……」

「おい、何であんなに大きくなってるのだ？」

　どうやら小さい方の討伐を失敗した所に、あの大きなショゴスが現れて、小さい2匹を食べて行ったみたいです。

「凄いスピードで向こうに飛んで行ったよ。確かあの方角には王都があるんじゃ……」

　と言ってムート君が漁村から内陸のずっと先の方を指差しました。

「なに？　ちょっと調べてやる」

　ポチャリーヌはブレスレットから地図を呼び出して、あれこれ調べてた。

「フムフム、なるほどそうか……。ヨシ、この先40kmぐらいの所にかなり広い草原がある、そこで先回りしてショゴスを迎え撃とう」

「と言うわけで、フワエル様をお呼びしましたですぅ」

「移動はまかせるのですよ」

　リリエルちゃんがいつの間にかフワエル様を呼んでいた。ポチャリーヌといい連携してるな。

　フワエル様の力で、みんな40km先まで転移しました。

　そこは広々とした草原でした。

「おや、あんな所に街があるよ？」

　2kmぐらいの距離に、大きな城塞(じょうさい)都市があります。城塞都市と言っても歴史は古そうで、戦争が無くなって800年も経っているからか、城壁の大門の扉は取り払われ、壁も所々無くなっています。壁のない所からは新たな道が出来ており、城壁の外にまで街が広がっています。

「ああ、あそこはラスランド伯爵の領地だな。やはり思った通り警備隊もハンターも出て来ておらんな。それに領民を避難させてもいないようだ」

　あたしの言葉に答えるように、ポチャリーヌが望遠鏡をのぞきながら、楽しそうに言った。

「そうなんだ～～……って、やばくないのそれ？　邪神が来ちゃうんだよ！」

「たぶんショゴスはこの街を素通りするぞ。それが証拠に、かなり高い位置を飛んでおるだろう？」

　確かに、言われてみると高い所にショゴスの気配を感じます。

「この前言った事を覚えているか？　ラスランド伯爵がショゴスを召喚しようとしていると。どうやら伯爵は王都を攻撃しようと考えておるようだな」

　恐ろしい話を事も無げに言うポチャリーヌ。

「それって反逆罪じゃないの？　重罪でしょ？」

　ムート君がいぶかし気に言った。

「フフン、そうなるだろうな。だがまだ攻撃はされておらんから、罪には問えないだろう。では、お主らはこのまま王都の手前に移動して、ショゴスを迎え撃ってくれ。妾(わらわ)とリリエルは、ラスランド伯爵の所へ行って、色々探って来よう」

「あんた達だけで大丈夫なの？」

　ミミエルが心配そうに尋ねた。

「任せておけぃ！」

「ですぅ！」

　リリエルちゃんの鼻息が荒いぞ。ポチャリーヌは相変わらず笑顔が恐い。そしてボートの出番はここまで。ポチャリーヌがブレスレットに仕舞っていきました。

「では皆さん、参りますのですよ～」

　フワエル様の呑気な口調は調子が狂います。人選ミスじゃないのかな？

　そしてあたし達は、訳も分からず転移するのでした。