七美ちゃんのドラゴン転生

第87話 フレール村

　色々あって、お昼ご飯を食べ損ねてしまった。空腹に堪え兼ねて、あたしのお腹が鳴ってしまいました。

「だってしょうがない事なのよ。ドラゴンだもの」

　思わず心の声が漏れちゃった。

「相変わらず本音がだだ漏れのナナミィだが、昼飯がまだだったな」

「ではこちらにどうぞ、ご馳走しますね」

　そう言ってサクラさんが、あたし達を村の中に案内してくれました。

　200年前に日本人がいたって言うけど、建物は和風ではありませんね。転生した人は、建築家ではなかったようです。まあ、あたしもこの世界に持ち込んだのって、オムライスぐらいだしね。

　どうせならパソコンとかスマホがあればいいと思ってたけど、似たような物が腕にあるから不満は無いです。

　討伐隊一行と使徒達は、村の中心に建つ建物に入りました。

　ここは村の役場のような場所で、サクラさん達は、シードラゴンの保護官だそうです。全員女性なのは、間違いを起こさないようにですって。

　さて、お楽しみの食事は……うどん？

　洋風のスープの中にうどんが浸ってる。飲んでみたら野菜スープだった。

　あれ？　だし汁じゃないの？

　ハッ！　そうか、200年前の日本人なら、うどんぐらいしか知らないか。汁が野菜スープなのは、醤油は作れなかったんだな。

　日本人なんて言うから、ラーメンやカツ丼やたこ焼きなんかを期待したのに、超ガッカリだよ。いや、そもそもラーメンなんて、近代以降の物だったか。

「なんか、ナナミィが落ち込んでウザイんですけど？」

「気落ちするな七美。現代の日本食なら、我が輩が再現してやるから」

　うう……、ミミエルったら酷い。ラビエルの優しさに救われるよ。

「……じゃあ、カレーを作ってよ」

「え？　それは無理なのだ。材料が分からないし……」

「ちょっと先輩！　またナナミィが落ち込んだじゃない！」

　しょうがないので、洋風野菜うどんをすすったよ……

　遅めの昼食を終えて、リップとルカエルさんが、シードラゴンに関する改正された法律を説明していきます。

　人間の男性と結婚出来るようになった、と言う所で、若い子達から歓声が上がりました。ここでも法律のおかげで、結ばれなかったカップルがいるのかな？

「フリージアは彼にプロポーズするつもりね？」

「え～～？　どうかな。それよりエリカの方はどうなのよ？」

　ああ、シードラゴンも女の子ですものねぇ、恋バナがお好きなようです。

　マーガレットはリップと楽しくおしゃべり中です。

　ここで若い子は3人だけかな？　サクラさんに聞いてみよう。

「村のシードラゴンで、女の子はこの3人だけなんですか？」

「いえ、あと一人いますよ。え～～と……、ほら、あそこに」

　サクラさんが指差す方を見れば、壁の陰からこちらを覗く女の子が……

「ほら、パンジーもいらっしゃいな」

　名前を呼ばれたパンジーは、頭を引っ込めてしまいました。

「パンジーは照れ屋さんなんですね」

「人見知りなだけですよ」

「そう言えばこの国では、女性の名前はお花関係なんですか？」

「シードラゴン達はそうですが、私達人間は、偶然花の名前の者が集まっただけですよ」

「あ～～、そうなんですか」

　なんて話をしてたら、リップとマーガレットが、パンジーを連れて来ました。

「ほら～～、ちゃんと皆様に挨拶をしないと」

　パンジーは逃げようとしてたけど、マーガレットに言われて諦めたようにあたし達の前に来た。

「ど……どうも、パンジーです……」モジモジ。

　視線を合わせないようにしながらも、こちらをチラチラ見るパンジーが、とっても可愛いです。

「初めまして。あたしはナナミィ・アドレア、14歳よ」

　と言ってあたしは、パンジーをハグしました。

「きゃっ……、な、なに？」

　なんて可愛い悲鳴を上げてたけど、イヤでは無いようだ。

「妾(わらわ)はポチャリーヌ・ド・アリエンティである」

「僕はムート・ヘルマイアです。よろしくね」

「すっごい可愛いですねぇ～～～」

　パンジーが、ポチャ子やムート君やリリエルちゃんに囲まれて困ってるよ。

　午後はみんなでお茶しています。

　あたしとポチャリーヌは、積極的にパンジーとお話しました。おかげで少しは仲良くなれたようです。

　彼女は他の子みたいに、恋愛話はあまり好きではなくて、海の生き物の事が好きだそうです。あたしもシードラゴンが大好きなので、気が合いそうですね。

「それでパンジーは、海の生き物を研究する仕事に就(つ)きたいんだ」

「そう、人間や獣人達がもっと海に出て来たら、海の魔獣や魔物と争いになるから。どうすれば仲良く出来るか、それを調べたい」

　なんて良い子なの。人や魔物が共存出来る方法を研究したいなんて。

「ふむ、今以上に人が海洋進出をすれば、海の生物と軋轢を産むのは避けられないか……」

　そしてポチャリーヌは、なんて子供らしくないんだ。

「ほらほら、そんな政治家みたいな事言わないの。パンジーが戸惑っているじゃないの」

「何を言う、元魔王にして貴族の次期当主たる妾(わらわ)が、政治的発言をするのは必定であろう？」

「いや、見た目とのギャップが……ね」

　あたしは呆れたように言った。

「すごいねこの子。前世が魔王なんて、おとぎ話みたい」

　パンジーには喜ばれたみたいだ。

　さて、そろそろドラゴニアに帰らねばなりませんが、使徒達がカリュブディス転移の為に魔力を使い過ぎたので、魔力回復に時間が掛かっています。なので、転移が出来るまで、マーガレットに村を案内してもらっているのです。

　この村では人間も住んでいるので、隠れ里のような所じゃなくて、保護施設的な場所みたいです。

　この国……そう言えばまだ国名を言ってませんでしたね、この国の名は『イズモ王国』と言います。『出雲』なのかな？

「あの……、使徒様にお願いがあるのですが……」

　パンジーが恐る恐る切り出しました。

「なんなのだパンジー？」

　パンジーはウサギが好きなのか、ラビエルにお願いをした。あたしじゃないのか？

「私の友達の魔物が、ちょっと困った事になってるの。助けてほしい……」

「よし！　助けよう！　さっさと行こう！」

　あたしは間髪容れずに返事をした。

「ちょっとあんた、話を聞く前に安請け合いしないの」

「可愛いパンジーのお願いなら、考えるまでもない！」

　ミミエルは呆れているけど、あたしは気にしない。

「うむ、そうだな、七美がそう言うなら助けてやろう」

「まてまて、ラビエル達は魔力を回復中なのだろう？　それに今からじゃ、すぐに暗くなってしまうぞ。助けるにしても、明日にしろ」

　ポチャリーヌに慌てて止められたよ。

「あ……そうか、ごめんなさい、気が付かなくて……」

　そう言ってパンジーがうつむいてしまいました。あたしはポチャリーヌの頭に噛み付いてやった。

「いだぁ～～。な……なにをするナナミィ？」

「可愛いパンジーを泣かせるな！」

「お主こそ、9歳の少女をいじめるなよ」

「誰が9歳だ！」

　なんて、あたしとポチャリーヌが言い合いを始めたので、パンジーがオロオロして、ミミエルが大きなため息をついた。

「は～～っ……。気にしなくていいわよ、いつのも事だから。この二人はこれで仲が良いんだから」

　それを聞いて、パンジーはほっとしていました。

「で、パンジーの友達を助けるのは明日にするのか？」と、ラビエル。

「そのようだね。今日は皆で泊めてもらおうか」と、ルカエルさん。

「私はルカエル様と一緒に寝る～～～！」

　プレシエル様は興奮して、前ヒレをビッタンビッタン叩いておられます。

　……これは、一晩中騒いで寝られないヤツですね……

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　ここは1000mもの深き海の中。

　光も届かない海底で、ジャイロは困っていた。彼はここら一帯に、広い縄張りを持つ、タコ型の魔物であった。

　ここ最近、その縄張りに侵入する者が居るのだ。

「なにやってるんだ、あやつは？」

　ジャイロが遠くから見た所、クラーケンらしき魔獣が、何やら海底に丸い模様を描いていたのだった。

「あれは模様か？　クラーケンは頭の弱い魔獣で、模様が掛ける知能なんか無いはずだが……」

　ジャイロはしばらく観察していたが、クラーケンに気付かれないように、ゆっくりとその場を離れて行った。

「パンジーが、国の偉い人に魔獣の事を何とかしてもらうと言っていたが、どうなることやら」

　彼は胴体に付いたヒレで泳ぎながら、深海の闇に融け込んで行った。