七美ちゃんのドラゴン転生

第81話 新しいお友達

「人を助ける時は、もう少し考えた方がいいぞ、ナナミィ……」

　ポチャリーヌが、服に付いた土を払いながら言った。そう言えば、あたしはよく突き飛ばしたりしてるな。

「そんな事より、奴らまんまと廃屋に逃げ込んでくれたな」

　あそこにはリリエルちゃんが、罠を仕掛けているはず……

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　謎の少女を捕まえようとしたら、ドラゴンに攻撃されて、逃げ出したハッサンとノルドは、近くにあった廃屋に隠れた。

「くそ！　この魔道具は、魔法を妨害出来るんじゃなかったのか？」

「あのドラゴンはスキルとか言ってたな……」

「役に立たないなぁ……。しょうがない、隠密の魔法で姿を隠して脱出するぞ」

　ハッサンはアンチ・マジックフィールド・ジェネレーターの作動を止めた。そして、体に巻いたベルトに付けられた魔道具を触った。

　……ガタン

「なんだ？　何か居るのか？」

　ノルドはビクッとして、廃屋の中を見回した。薄暗い室内には、壊れた家具や食器が散乱しており、床には苔が広がり緑の絨毯になっていた。

「落ち着け、ネズミか何かだろう」

「へ～～～。これが魔道具なんですかぁ？」

　突然下から声を掛けられた。

　二人が視線を下げると、そこにはリスが居た。

「ネズミじゃなくて、リスが居たぞ……」

「私をネズミなんかと間違うなんて、失礼ですぅ」

　リリエルはぷうっと頬を膨らませた。

「うわっ！　何でリスがしゃべってる？」

　リリエルはふわりと飛んで距離を取った。

「さあ、こっちに注目なのです」

　ドワーフ達は思わずそちらを見た。リリエルの背後の暗闇に、光る物があった。

「あ……」

　彼らはそれ以上声を出す事は出来なかった。

「は～～い、ドワーフ達は石になりましたぁ。私のコカトリスは優秀なのです」

　リリエルの後ろから、一匹のコカトリスが出て来た。闇に光る物はコカトリスの目だったのだ。ドワーフ達は、その目をまともに見てしまったのだ。

　コカトリスはリリエルに頭を撫でられて、嬉しそうに「キキィ」と鳴いていた。

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「さ～～て、此奴らどうしてやろうか？」

　ポチャリーヌが仁王立ちで、悪い顔して笑ってる。

　あたしは、ヒゲのドワーフのバックパックの中にあった、ラリティアのツノを回収します。ドワーフ自体は石になってますが、服や持ち物は石にはならないのです。

「あ、あった、これだ」

　それは、根元で切られたユニコーンのツノです。意外と重い物でした。

　ツノを見たラリティアが、また泣き出してしまいました。

「ユニコーンのツノは、裏では金貨300枚ぐらいの価値があるそうですね」

　サリエルちゃんがブレスレットで、魔物や魔獣の情報を見ながら教えてくれました。金貨300枚って、日本円で3000万円ぐらいだ。象牙どころじゃないよ。

「だからって、女の子を泣かせるなんて許せない」

　あたしはツノを、ラリティアの額に戻してみました。

「ねえポチャリーヌ、魔法で直せないかな？」

「難しいだろうな。ドラゴンのツノと違って、魔法を使う為の器官でもあるので、くっつければ良いというものでもないしな……」

　それを聞いて、絶望的な顔をするラリティア。

　あたしもツノを持つ種族として、他人事ではありません。もし自分もツノが無くなったらと思うと、悲しくて泣けてきました。

「で……でも、ディアナ様なら何とかしてくれますよ～～」

　リリエルちゃんが、泣いているあたしを見て、心配してくれました。

「そうね。じゃあ、早く帰りましょう」

「待て、此奴らはどうする？」

　帰ろうとするサリエルちゃんを、ポチャリーヌが止めた。

「ああそうか、どうしよう？」

「元に戻して、近くの町の警備隊に引き渡せばよかろう。此奴らの魔道具は、悪用されないように、妾(わらわ)が頂いておこう」

　そう言うとポチャリーヌは、ドワーフの持っていた魔道具を、自分のブレスレットに放り込んでいったのでした。ちゃっかりしてるよ。

「私が町まで運んでおきますね」

　サリエルちゃんが、元に戻されたドワーフ達を連れて行きました。

　そしてあたし達は、ユニコーンの里に帰って行ったのです。

　里に帰ると、みんなが出迎えてくれました。儀式はもう終わりのようです。

「お帰りガールたち。ラリティアを見付けてくれて、ご苦労様」

　ポニエル様が声を掛けてくれますが、ラリティアはあたしの後ろに隠れちゃってます。まあ、彼女の方があたしより体が大きいので、隠れきりませんがね……

「何をやっているラリティア、お前もこっちに来ぬか」

　アルテミナさんが魔法を使って、あたしの後ろからラリティアを引っ張り出しました。彼女は踏ん張って抵抗したけど、ツノが無くて魔法が使えないので、むなしく引き摺り出されてた。

「！！！」

　そして、ツノの無いラリティアの頭を見て、言葉を失うユニコーン達。

「ラリティア、その頭……！　いったいどうしたと言うのだ？」

　さすがのアルテミナさんも、慌てていたよ。

　あたしとポチャリーヌは、さっきあった事を、ディアナ様とアルテミナさんに説明しました。

「おのれドワーフどもめ、何て事をしてくれたんだ。お前達もなぜドワーフどもを警備隊に渡すのだ？　それでは復讐が出来んぞ」

「いえ、今回の事は討伐隊の任務ではありませんので、処遇は地元の領主様に任せたのですわ」

「な……！」

　ポチャリーヌの言葉に、怒りをあらわにするアルテミナさん。

「落ち着きなさいアルテミナ、リーダーであるあなたが、感情を剥き出しにしてはいけませんよ。それにポチャリーヌさん、あなたは正しく判断してくれましたね」

　ディアナ様が、アルテミナさんを諌めて下さいました。

「すみません……このままでは、あの子を里から追放しなくてはならないので……」

「えぇっ？　追放って、どうして？」

　あたしは思わず聞いてしまいました。

「里の掟で、ツノを失ったユニコーンは、里を出て行かねばならないのだ」

「そんな……！　そうだ、ツノはあたしが取り返して来ました。なんとか元に戻せませんか？」

　あたしはツノを見せて、ディアナ様とアルテミナさんに聞いた。

「残念ですが、ユニコーンの折れたツノを、元に戻せた例は無いのです」

　ディアナ様は、悲痛な表情で言われました。

　それを聞いたラリティアは、悲しそうにうなだれました。

　あたしは彼女の額にツノをくっつけて、戻せないか試してみました。ツノだってカルシウムで出来てるなら、骨折を治すように元に戻せるはずよ。

　魔法を使うための器官なら、神経のような物が通ってるんだろうか？

　そういう物も、分子レベルで修復すればいいはず。

　……なんとか　……なんとか

「ありがとう……もういいよナナミィ。私はここを出て行くから……」

　そう言うラリティアの瞳が、あまりに悲しそうで……

「も～～う、簡単に諦めないでよっ！」

　あたしはちょっと怒れてきたよ。

　体の真ん中に魔力を溜めて、どんどんパワーアップして、ツノが直るのをイメージしました。ムート君のお嫁さんになるなんて、ウザイ事を言う女の子じゃないと、こちらの調子が狂っちゃいますよ。

　だから、早く元に戻れ！

　ツノを覆う両手から暖かい光が出て来ました。

「ああ……」

　ラリティアが声を漏らした。

　あたしは両手を、そっと離してみました。

　試しに指で叩いてみましたが、ツノは取れたりしませんでした。

　ツノには、切れた跡すら無くなっていたのです。

「元に戻った」

「えぇっ？」

　あたしの言葉に、ラリティアが驚いた。

「まさか！　ま……魔法は使えるのか？」

　アルテミナさんもビックリしてた。

　ラリティアは、恐る恐る魔法を使ってみた。ツノがほのかに光り、目の前の小石が浮かんだ。

「治ったわ！」

　ラリティアが嬉しそうに言った。

「ほ……本当に？」

「まさか……！」

「有り得ない……」

「素晴らしいわ、ナナミィさん！」

　みんなやディアナ様も、凄く驚いていた。

「ナナミィがまたやらかしたな」

　ポチャリーヌが、オバケでも見るかのような目で見てるけど、失礼な。

「よかった～～。もうこれで大丈夫よ～～」

　なんて言って、ムート君の側に駆け寄るラリティア。

　まてまて、まずあたしにお礼を言うべきだろう？

「そうだね、よかったね」

　ムート君は、ちょっと気まずそうに笑っていたよ。

「感謝するぞナナミィ。娘を救ってくれてありがとう」

　アルテミナさんは、そう言ってくれました。

　あたし達は、帰る事になりました。ディアナ様も空中神殿に帰りますが、ムート君はお父さんの所に泊まって行くそうです。

　ここでポニエル様とはお別れです。

　あたしとポチャリーヌは、交互にポニエル様をハグしました。

「ハハハハ、いつでも遊びに来ていいのだよガールたち」

「まあ、ポニエル様ってば、最後までウザイですねぇ」

　ご機嫌なポニエル様に向かって、失礼な事を言うリリエルちゃんだった。

「では、ドラゴニアに帰りますか」

　あたし達はサリエルちゃんの周りに集まりました。さあ、転移という時に、後ろからツノで突かれた。

「……今日は助けてくれて、ありがとう。……友達になってあげてもよくってよ？」

　そう言うのは、ラリティアだった。

　この～～、ツンデレさんめ。

「なに言ってんの、もうすでに友達でしょ？」

「え？　……う、うう……うん……」

　可愛いなぁ～～、もう。

　こうして、ラリティアがお友達になりました。