七美ちゃんのドラゴン転生

第69話 シードラゴンの里-6

　海竜は魔力を爆発的に放射しました。

　周りにいたあたし達は、全員吹き飛ばされてしまいました。魔力と言っても、風魔法に変換されていたようで、致命的な程の威力は無い爆風でした。

「え～～？　私が起こしちゃったですかぁ～～？」

　リリエルちゃんが、ポチャリーヌの腕の中で叫んでました。

「そんな訳あるか。あ奴め、自力で目覚めおったのだ」

　ポチャリーヌは飛ばされまいと、踏ん張りながら言った。

　あたしはリップを抱いて、お互いに飛ばされないようにしてました。リップの体重はあたしより重いのですが、それでもズルズルと押し出されて行きます。

「お……お母様やめて～～！」

　リップが叫ぶも、海竜の攻撃は止まりません。

　そして何かが飛んで来ました。それはあたしの横に落ちて、ガシャンと音を立ててバラバラになったのです。よく見たら、ミミエルのパペットでした。

「あ～～、私の人形が～～！」

　ミミエルが頭を抱えていたが、パペットが無くなったら、海竜を捕まえておけないんじゃないの？

　海竜が巨体を左右に振るうと、バハムートが弾き飛ばされてしまった！

　それと同時に、リヴァイアサンも振りほどかれてしまいました。完全フリーになった海竜は浮かび上がり、地上に向かってブレスを吐こうとしています。

　これは大ピンチ！

　向こうは殺す気満々なのに、こちらからは大した攻撃が出来ない。

　倒すだけなら、ポチャリーヌやパラクさんでも可能なのだが、助ける事が前提なので、彼女らも力が使えないでいます。

　いったん倒してから生き返らせるのも無理です。ここがいくら魔法の存在する世界でも、女神様がおられようとも、死んだ者を生き返らせる事など不可能なのです。

　どうしたら元に戻せる？

　どうしたら救える？

　そんな方法は分からない。

　でもこれは、あたしがやらなきゃならないんだ。

　リップやルージュを悲しませたく無いと思う、あたしの役目なんだ。

　ポチャリーヌは遺伝子情報が必要って言ってたけど、そんな物あたしの頭じゃ理解出来ません。たぶん必要なのは、そんな物じゃない気がします。

　答えはきっとシンプル。

　海竜は体内の魔力を移動させ、ブレスを放射………しなかった。

　口の中に炎が見えるのに、吐き出せないでいるようです。

「海竜の方を、バリヤーで包み込んでやったのだ。これであ奴は、いかなる攻撃も出来まいて」

　おお～～～、ポチャリーヌ、グッジョブだよ。

「おい……どういう事だ、奴め体内の魔力を上げ続けているぞ」

　ポチャリーヌが、信じられないというような顔でつぶやいた。

「え？　どういう事それ？」

　あたしも不安になって尋ねた。

「このままバリヤーで包まれた状態で、魔力を上げ続けると、肉体が耐えられずに破裂してしまうのだ」

「え！　それ大変じゃん！」

「お母様もうやめてぇ～～！」

「正気に戻ってぇ～～！」

　リップとチークが叫び、ルージュはただただ、うろたえていた。

　海竜が一瞬、躊躇したように見えました。

　その目には涙が……！

　アイシャの心はまだ死んでいない！

　しかし、再び魔力が増大をし始め、体まで大きくなり始めました。ポチャリーヌが必死に押さえてるけど、膨張は止まりません。

「まさか、アイシャは被害を出さないために、自爆しようとしてるの？」

　あたしは恐ろしい事に気付いてしまった。

「そんな……お母様、私を置いて行かないで～！」

　このまま海竜が自爆して、アイシャが死ねば、リップは後を追ってしまう。

　そうじゃなくても、彼女はこの先、泣いて暮らす事になってしまうだろう。

　この子から笑顔を奪うなんて、絶対ダメ！

　ルージュの愛する旦那様との暮らしも、壊させやしない！

　なんとしても助ける！

「ポチャリーヌ、バリヤーを解いて！」

「それは出来ん、我らも爆発に巻き込まれるぞ！」

「そんな……！」

　……どうすれば？

　一瞬、海竜の体が大きくなったように膨らんだ。

　その直後、バリヤーの中が赤黒い色になってしまった。

　そして……海竜の魔力が、消えてしまいました。

「「いやあ～～～～～～！！」」

　リップとルージュが叫んで泣き崩れてしまいました。

「ああ～～……　お母様～～……」

　チークもボロボロと涙を流してる……

　あたしはリップを抱きしめる事しか出来なかった。

「私もお母様の所に行きたいの……私も殺してナナミィ……」

　そんなお願いをするリップ。

「そんなのはダメ！　まだ……まだ何とか出来るはずよっ！」

　リップを抱きしめた腕に力を入れて、あたしはアイシャの復活を願いました。

　魔法のあるこの世界でも、死者が生き返れないのは知ってます。でも、転生なら可能なはず。壊れた体を作り直して、魂を入れてあげれば、復活出来るはずよ。

「リップはもう一度ママに会いたいのでしょう？　ならば、ママの事を想い続けて。また会えると信じて。あたしが助けるから！」

　あたしはそう言って、リップを励ました。

「お願いナナミィ……お母様を助けて……」

　あたしのお腹の下、いつも魔力を溜める場所のさらに下あたりに、暖かな力を感じます。これは以前、リリエルちゃんの怪我を治した時に感じた力だ。

　すると、抱きしめているリップの気持ちが、あたしの中に流れ込んで来ました。

（お母様……戻って来て……私の大好きなお母様……）

　あたしの力とリップの想いがシンクロしたのか、体から柔らかな光が出て来ました。それは、海竜を封じていたバリヤーをも包み込みました。

「何だこの光は？　なぜバリヤーが解除出来ないのだ？」

　ポチャリーヌは驚き、ラビエル達はポカ～ンとしていました。

　ピンクの光が強くなり、2分ほど経つと、ゆっくりと消えていきました。

　バリヤーが破れて、中から何かが出て来ました。

　それは爆発でミンチになった、海竜の体だった物です。それがドボドボと吹き出して来ました。

　うわっ、酷い匂いがする！　って思ったけど、どういう訳だか、何の匂いもしませんでした。そしてペースト状になった物から、出て来たのが……

　シードラゴンが一人、這い出して来たのです。

「ここはどこ？　ああ、ナナミィさん、何があったのですか？」

　それは、元に戻ったアイシャでした。自分が海竜になった事は覚えてないのかな？

　そして、自分の体がベッタリと汚れているのに気が付いて驚いてるよ。

「「お母様～～！！」」

「ああ！　よかった、元のお母様だ～～！」

　娘達は歓喜して、アイシャに抱きつきました。そして号泣。

「ど……どういう事だ？　なぜ、あの状態から復活出来るのだ？」

　訳が分からず動揺するポチャリーヌ。

「凄いですぅ、まるで使徒転生みたいですぅ……」

「素晴らしいわナナミィ。……女神様のようだわ」

「ナナミィちゃんは、天使じゃなくて女神なのか……」

　リリエルちゃんとミミエルとムート君が絶賛してくれるけど、あたしも何で上手く行ったのか、分からないのですよ。

　これはアレですか？　隠されたチカラとか言うヤツですか？

「我が輩の七美は、やっぱり凄いのだ」

　なんて言うラビエル。誰があんたのだ。

「まさか……有り得るのか？　いやしかし、現に目の前で……う～～ん……」

　ポチャリーヌがずっと悩んでいた。あたしでは解決出来なさそうだ。

　しかも今は、リップとルージュに抱きつかれてます。

「うわ～～ん。ありがとうナナミィ～～！」

「よかったねリップ。でもまず、体を洗った方が良いと思うのだけど……」

　ベタベタなアイシャに抱きついてたので、リップも海竜のミンチが付いてます。しょうがないので、あたしが水魔法で水を出して、洗い流してあげました。

　ああスッキリ。

「取り敢えずアイシャは元に戻ったし、我が輩らは保護施設に帰り、ディアナ様達と合流するである」

　あたし達はシードラゴンの保護施設に戻る事になりました。シードラゴンの里は壊滅してしまいましたからね。リヴァイアサン達は、リリエルちゃんがすみかまで送って行きました。

　ムート君は、バハムートからアリコーンに戻っています。

「あ。そう言えば、海竜のミンチはどうしようか？」

　あたしが尋ねると、ミミエルがブレスレットから瓶を取り出し、「サンプルに持って行く」と言ったが、ミンチは瞬く間に灰になって消えてしまった。ミミエルはそれを見て、ガッカリしていましたよ。

　保護施設に着きました。ようやくイリヤさんの所に戻って来たよ。ルージュがイリヤさんに抱きついてキスした後、アイシャの事を興奮しながら話していた。

　出迎えてくれたパシフィカさんは、アイシャをハグしていました。

「無事に戻って来てくれて、よかったです……」

　と、涙ながらに言いました。

「今回はとても困難なミッションでしたが、よく解決してくれました。皆さん、大変感謝していますよ」

　そう言ってディアナ様が、あたし達をねぎらって下さいました。

「女神様、里を代表してお礼を申し上げます」

　パラクさんが、うやうやしく頭を下げました。

「それはこの子達に言ってやって下さいな。私の自慢の子供達です」

「そうですか？　あなた達、本当にありがとう」

　パラクさんは、あたしやポチャリーヌにも、深々と頭を下げました。そんなに感謝されると、照れちゃいますよ。

　うん？　今ディアナ様は『自慢の子供達』と言ったけど、女神様の子供ってムート君だけじゃないの？　社交辞令かな？　まあいいか。

　シードラゴンの里については、同じ島に再建する事になりました。

　アイシャも産まれたてのネイルと一緒に、里で暮らすそうです。リップも母親と一緒に里に住むのかと思ったら、今まで通り保護施設で暮らすんだって。なんでも好きな人の近くにいたいからだそうな。

　大人になったら、その人の子供を産むんだと張り切っていた。リップが将来の事を考えられるようになって、こんなに嬉しい事はありません。

　チークは妊娠出来るようになったけど、暫くはこのまま冒険の旅を続けるそうです。彼女は恋より冒険に生きるタイプだったのかな？

　でも一週間ほどは、アイシャや妹達と一緒にすごすそうです。

「そう言えば、アイシャの中のパラサイトはどうなったのだ？」

　ふとラビエルが言いました。

「ああ……、今回の目的は、それでしたね」

「海竜のおかげで、なんかすっかり忘れていたね……」

　ムート君とあたしは、呑気に答えました。

「ナナミィはアイシャを復活させた時に、パラサイトはどうしたの？」

「へ？　考えてなかった……てへっ」

「妾(わらわ)が見てやろう。……ふむ、どうやら居ないようだな、海竜と一緒に、吹き飛んだようだ」

　ポチャリーヌのやつ、離れた場所にいるアイシャを、どうやって見たのかと思ったら、影魔(えいま)を使ったのだった。

「なら、ミッション・コンプリートだな。これにて任務終了だ！」

　ラビエルが飛び上がって宣言した。

　今回は大変な任務になったけど、リップとルージュの笑顔を守れたので、よしとしましょう。