第54話 ママを探して-8
リリエルちゃんに連れられて、あたし達は目的地にやって来ました。
海に突き出した小さな半島の先端に、隠されるように屋敷が建てられています。半島には、標高100mぐらいの山が連なっていて、先端部分で急激に落ち込み、岩がむき出しになった崖もあります。これじゃ、陸地側からは屋敷を見付ける事は出来ません。屋敷の前の海には、いくつもの島があり、海からも見付かりにくくなってます。
まさに、悪党の隠れ家といった雰囲気だ。派手さの無い、実用本意なデザインだけど、そんな事はどうでもいいです。これからあたし達に壊されるんだから……
まだ中に、ポチャリーヌや伯爵の娘とかいうシードラゴンがいるので、あたし達は屋敷の上空で待機中です。その間にあたしは、魔力を高めておきます。
「みなさん、ポチャリーヌから攻撃許可が出ましたですぅ」
そう言うとリリエルちゃんは、両手を上げて「ハイパーどんぐり爆弾投下ですぅ！」と言った。
次々に現れる大きなどんぐり。とんがった奴じゃなくて、丸い形のどんぐりだった。それが、数百個も召喚されたのですよ。
一斉に落下して行くどんぐり。
小さなどんぐりなので、そんなに威力は無いだろうと思ったら、かなりの威力でビックリだ！
ドカンドカンと爆発して、屋敷の屋根がボロボロになってしまった。周りにある小さな建物は、全部倒壊しちゃったよ。
「シードラゴンを食い物にし、愛する二人を引き裂く奴に天誅を下すのだ！」
そう言うとラビエルは屋敷に突撃。あたし達はそれに続きました。
はっきり言って、やりたい放題。敵からの反撃はありません。
ラビエルとあたしは、魔力弾を撃ち込んで、建物を穴だらけにしております。ムート君は以前見た攻撃魔法の、炎のブーメランを放っていた。
ラビエルの攻撃がなかなか強力で、普段のヘボさが嘘みたいだった。
「ラビエルさんは、本来の姿に戻らないのですか？」
リリエルちゃんがラビエルに聞いていた。
「それは、やめておいた方がいいのだ。本来の姿の攻撃じゃ、地殻ごと壊してしまうからな。100km先まで被害が出てしまうぞ」
「本当ですか？ おっかないですぅ」
リリエルちゃん、それは幾らなんでも大袈裟だと思うけど？
「あんた、それは盛り過ぎでしょ？」
というあたしの言葉に、フッと笑うラビエル。
……マジで？
なんて遣り取りをしながら、攻撃を続けます。
リリエルちゃんは、どんぐりに代わって松ぼっくりを投下してた。桟橋に停泊してた船が、粉微塵に吹き飛んでた。恐ろしい子……！
「もういいだろう。攻撃終了だ」
そうラビエルが宣言し、あたし達は攻撃をやめました。
下を見れば、屋敷は倒壊し、もはや原型を留めていなかった。
こんなに激しい攻撃が出来たのは、ポチャリーヌが伯爵や衛士達をバリヤで守っていたからです。そうでもなければ、こんな事しませんよ。この屋敷が、シードラゴンを捕まえる前線基地のような物なので、二度と使えないようにぶっ壊したのです。
アクダイン伯爵と部下の衛士達は、中庭に集められた。
衛士達はすっかり戦意喪失しており、むしろビクビクしていた。そりゃそうだ、ここに女神の使徒が二人もいるのだから。つまり、今まで自分達がやってきた事が、女神様にもバレてしまうのだから。それは、王宮に知られる事よりも恐い事なんだよね。
「じゃあ、私が衛士さん達を、王宮に連れて行くのです」
リリエルちゃんが、25人ほどいる衛士達を連れて転移して行きました。
彼らは王宮で事情を聞かれる為に、連行されたのです。
「さて、アクダイン伯爵は、女神様のお決めになった法律を破ったので、女神様に叱られて下さいね」
ポチャリーヌはそう言うと、再び伯爵をバリやで包んだ。何を今さらと思って見てたら、彼女はムート君に声を掛けた。
「そら、これでいいだろ？」
「そうだね」
ムート君は伯爵の前に歩いて行った。伯爵も純白のアリコーンを見て、女神の子供だと気が付いたようだ。
「あなたは知らないだろうけど、伯爵は人の恋路を邪魔したんですよ」
と、にこやかに言うムート君。すると、クルッと体の向きを変えて後ろを向いた。そして後ろ回し蹴りで、伯爵がぶっ飛んで行った。
人の恋路を邪魔した人が、馬に蹴られてしまいましたとさ。
バリヤのおかげで、伯爵は無事だったけど……
「では、伯爵は私が連れて行きましょう。あなた達は早く、お姉様達に合流して下さいな」ポチャリーヌは漁港の方を指差した。「早くね」と念押し。
にっこ～りと微笑むポチャリーヌ。超イイ笑顔だけど、あたしはピンと来た。ラビエルとムート君も分かったようだ。これはやらかすつもりだ。
あたし達は急いで飛び上がり、全速で離脱しました。
ポチャリーヌは伯爵を連れて、す～っと上昇して行きました。
「それでは最後のお掃除です。これに懲りたら、もう二度とこんな事はやめて下さいね。さもなければ……」
ポチャリーヌは崩れた屋敷を指差した。
こうなるぞ、っていう脅しかな？
と思ったら違った。彼女の指先がピカッと光ると、屋敷のあった敷地が真っ赤に光り出したのだ。
光っているだけじゃ無かった。木造部分は一瞬で炭になり、石材や土の地面は溶け出し、まるで溶岩のようになった。屋敷には地下室でもあったのだろう、溶けた地面は地中に落ち込み、周りの海から海水が流れ込んできました。
そして一瞬で蒸発する海水。よくテレビで、火山から流れ出た溶岩が海に流れ込んで、盛大に水蒸気を上げる様子を見たけど、そんなレベルじゃ無かった。
水蒸気が一瞬で膨張、大爆発！！
衝撃波のドームが発生した次の瞬間、地面が吹き飛んで、爆煙に包まれてしまった。
少しして煙が薄くなり、周りの様子が見えるようになって来た。
半島の先端が無くなっていました。小さな島も、影も形も無くなっていた。
地形まで変えてしまうとは……、魔王、恐るべし。
伯爵は顔面蒼白で固まっていた。
「よくご理解されたと思いますが……」
ただただ頷く伯爵。
「そう、よかったですわ」
……もう一度言おう、魔王、恐るべし。
あたし達は再び漁港に戻って来ました。そこには新たなシードラゴン、ルージュとリップがいました。リップはさっき馬車に乗っていた子です。ルージュは彼女のお姉さんだそうな。ルージュも可愛いブラジャーをしていた。それに髪を三つ編みにしていて、とっても可愛い。
で、そのルージュが一人の男の人に寄り添ってるけど、どういう関係？
「私はイリヤと言う。伯爵様の元で、シードラゴン達の世話と護衛をしていた……」
イリヤさんはそう言いつつ、ルージュの首に手を回していた。この二人、お互いに好きなんだなと思った。
それと、メイドさんが4人ばかりいた。
「このイリヤは、かつてハンターとしてAランクまで行った奴ですよ」
コンが説明してくれました。それは凄いぞ。コンとポンは、今やポチャリーヌの手下みたいになってるよね……
「……それで私達は、どうなるのでしょう？」
セレンがラビエルを見て、恐る恐る聞いた。
そうだよね、セレン親子を助け出しはしたけど、パパと一緒に暮らす事は出来ないんだった。せっかくパパと娘が仲良くなれたのにね。
「う……む、そうであるな……、何とかディアナ様に掛け合ってみるか……」
さすがのラビエルも、安請け合いは出来ないよね。
「そうなのですぅ、こんな親子を引き裂くなんてダメなのですぅ」
「そうねぇ、シードラゴンだって、好きな人といたいだろうし」
おお！ リリエルちゃんとミミエルも賛成してくれてる。
「あ……あたしだって、大好きな人といたいもの！」
ルージュもイリヤさんの足にしがみついていた。
好きな人と暮らしたくても、法律がそれを許さない。切ないなぁ……
後から聞いた話では、ルージュ以前にもシードラゴンのお世話をしてたそうですが、その時は適度な距離を置いて、必要以上に親しくならなかったそうです。でもルージュはそれまでのシードラゴンと違い、我がままで偉そうなお嬢様で、それでいて優しく思いやりがあり、好きになってしまったそうな。
実は二人きりの時コッソリと、ハグやキスをしていたんだって。
くそ……うらやましいぞ……
「それで、使徒3人が訴えれば、法律の改正は出来ないのかな？」
あたしはラビエルに聞いてみた。
「私を入れて4人ですね」
横を見ると、さも当然のようにペギエル様が立っていた。
「……！！ まあ、これはペギエル様。どうしてここに？」
ちょっとビックリしたけど、あたしは冷静を装ってみた。
「……チ」
チっとか言ったよ、このひと。もう驚かないよ。
「今回の件は、ディアナ様もご存知です。まあ、あれだけ派手にやればね……」
ラビエル達が、ヒィッて顔になった。
「取り敢えず早急に皆を集めて相談します。なので、あなたがたも空中神殿に帰って来なさい。それと、ここに居るシードラゴン達は、ベルミオさんの所で保護しておいて下さいな」
それだけ言うとペギエル様は、神殿に戻って行かれました。
「では、彼女らをベルミオ殿の家に転移させよう」
ラビエルがそう言うと、その場の全員が転移していった。
・・・
あれから2週間が経ちました。
アクダイン伯爵と、彼からシードラゴンを買った貴族連中は、魔物保護法違反で全員逮捕されました。その時に捕まっていたシードラゴン達も、保護されたそうです。
大きな罪ではないので、罰金だけみたいですが……
ただし、女神様の定めた法律を破ったと言う事で、社交界では大ダメージになるんだってね。ざまぁ……です。
その法律も改正されました。
シードラゴンが望めば、人間と一緒に暮らせるようになったし、正式に結婚する事も可能になりました。
法律上、人間・獣人・ドラゴン族以外の婚姻は認められていないのですが、人間としか子作りが出来ない種族という事で、シードラゴンと人間の結婚が認められたのです。
セレンとベルミオさん、ルージュとイリヤさんは、すぐに結婚しました。
セレンとアクアは、ベルミオさんの自宅に住む事になったけど、ルージュはどうなんだろう？
「ルージュとリップは、海辺に作られたシードラゴンの保護施設で暮らしていますよ。もちろんイリヤさんもね。彼は施設長として、他の被害に会ったシードラゴンの世話もしています。それに伯爵家に仕えていたメイド達も、そこで働いています」
そうペギエル様が教えて下さいました。イリヤさんはハンターに戻って、ルージュと一緒にシードラゴンの保護活動をしているんだって。
それと驚いた事がひとつ、貴族に買われたシードラゴンのうち、二人ほど元の貴族の家に戻りたがった事です。どうやら一緒に暮らす内に、お互い本気で好きになったからですって。
アクダイン伯爵の相手だったアイシャは、妊娠中だけど海に帰って行きました。自然の海で子供を産みたいからだそうです。
「法律を作った100年前では、シードラゴンは歌で人間を誘惑して、子供を作るためだけに、人間と係わる種族だと思われていたのです。それに、性欲を満足させる道具として乱獲されていたので、ああいった法律が出来た訳です。それが人間と愛し合うようになるとは、想像も出来ませんでしたよ……」
そう言ってペギエル様はため息をつきました。アクアがペギエル様を不思議そうに見てた。あたしとラビエルは、ペギエル様に連れられて、セレンとアクアに会いに保護施設に来たのでした。
「全てうまくいってよかったな七美」
あたしの横でラビエルが、かっこつけて言った。
「うん。でも、種族が違うのに愛し合えるのってステキね」
「やはり女の子は、恋愛話が好きなのだな……」
「ふふん、そうよ」
と言って、つないでいる手に力を入れてやった。
