七美ちゃんのドラゴン転生

第202話 ナナミィ、お土産を催促される

　翌日、あたし達は揃って王宮に来ています。

　むろん、国王に事の顛末を説明するためです。この前は人間の姿で王様に会ったけど、事件が解決したのでドラゴンのままで会いに来ました。ムート君は逆に、人間の姿になってます。

　会う場所も前と同じく、王様の応接室でした。

「まあ皆さん、ご苦労様」

　部屋に入ると、美しい女性に声を掛けられました。

　一瞬、王妃様かと思いましたが、その女性はあたしのよく知っている……

「ディアナ様？　なぜここに？」

　そうです、女神様が人間の姿になって、王様の横に座っていたのです。

「あなた達に早く会いたくて来ちゃいました」

　女神様が、てへぺろって感じで言いました。

　自由すぎるぞこの女神様は。

「……母上……」

「……ディアナ様……」

　ムート君とミミエルが呆れていました。

　うん、言いたい事は分かる。

　今まであった事、どうやって決着が付いたのかは、ポチャリーヌが話してくれました。こういう時、魔王は頼りになりますね。

「それで……カエラス子爵はどうなるのでしょうか？」

　あたしは気になる事を聞いてみました。

　正直、子爵がどうなろうといいのですが、サミルさんやドミィルさん、それにケットシー三姉妹の行く末が心配です。

　ヘンリーさんは……まあ少しは心配してあげましょう。

「そうですねぇ……、サモン・スタッフと言う魔道具が、邪神を召喚する物だと知らなかったみたいですし、その事で罪に問うのは出来ないでしょう。あ、でもポチャリーヌさん達を襲う目的で魔物の召喚をしたのは事実なので、そこの罪はまぬがれないですね」

　ディアナ様は少し困ったような顔で言いました。

「それで、ポチャリーヌ殿はどうしたいのかな？」

　今度は王様がポチャリーヌに問い掛けました。

「そうですわねぇ……私としては、貴族同士の問題としておいて欲しいところです。討伐隊案件になってしまうと、処罰される貴族の家が増えてしまいます。そうなると無用な軋轢を生んでしまい、結果的に幾つかの家を潰す事になりますしね……」

　と言って、ポチャリーヌはニッコリ笑った。

　……ああ、これはゼッタイ酷い事を考えてるぞ。喧嘩を売ってきた奴らを、嬉々として潰して回りそうだ。

　しかも、この子なら実行してしまえるだけに怖いよ。

「それに、人族至上主義者がただの同好会レベルの集まりでしたものねぇ。他に賛同者も居ないようですし、彼らの処遇は王宮に任せますわ」

　ポチャリーヌはこれ以上は突っ込まないで、これでお終いにするようです。

　……まあ、ポチャリーヌが一人で解決しちゃったら、王宮のメンツ丸潰れですもんね。それに面倒くさそうでもあるし。

「それで、ナナミィさんの抱いている、可愛いウサギはなんなのかしら？」

　さすが、可愛いもの好きのディアナ様が、メロンちゃんに気付きました。

「なにやら変わった魔力を感じますけど……」

「ああ……、アブホースさんの分身に、あたしが姿を与えたからでしょう」

「アブホースさんって？　ナナミィさんのお知り合い？」

「あたしじゃなくて、ラビエルの知り合いの邪神さんですね」

　その場のみんながラビエルに注目しました。

「邪神……ですか？」

　邪神と言う言葉に引っ掛かったのか、ディアナ様が真顔になったよ。

「え？……えっと、使徒になる前に会った事が何度かあったのです」

　ラビエルも真顔のディアナ様にびびっています。

　あたしだって緊張するよ。

　ディアナ様はラビエルをじーっと見てましたが、すぐに笑顔になられました。

「そう言えばそうでしたね。忘れておりました」

「そうですよね～、なにぶん昔の事ですし……」

　ラビエルはあたしの方を見て、言葉を濁したみたいだ。

　あたしが眉をひそめているからかな？

　まあ、ドラゴンに眉はありませんけどね！

　それよりラビエルは、自分の過去を隠したがっているみたいです。前世はかなり強力な魔物だったみたいだけど、邪神と知り合いだなんて謎が多いです。

　ハッと気付くと、ディアナ様のご尊顔が目の前に。いつの間に。

「あなたお名前は？」

「初めまして女神様。わたしはメロンなのです」

「まあ可愛らしいこと♪」

　と言って、メロンちゃんの頭を撫でて下さいました。

「メロンちゃんを通じて、アブホースさんはこちらの様子が分かるんです」

「へぇ～～～、じゃあ向こうに、私の顔も見えてるのかしら？」

　ディアナ様は、メロンちゃんの目を覗き込みました。

『そこの女神は随分気さくな感じじゃないか』

「あ、アブホースさん。そうです、お優しくて大好きな女神様なんです」

　いきなり頭の中に話し掛けられたので、思わず答えてしまいました。

　目の前のディアナ様は、あたしに突然大好きと言われてポカンとしておられます。

「え～と、今アブホースさんに話し掛けられたんです」

「あらまあ、そうなの？」

「そうなのです。ディアナ様は美人だと言っているのです」

「あらまあ♪」

　アブホースさんって、おべっかも使えるんだな。

　美人って言われたディアナ様も、まんざらでもないようです。

「……メロンの奴め、ディアナ様に取り入りよって……」

「……ナナミィさんの腕の中は私のものなのにぃ……」

　向こうでラビエルとリリエルちゃんが恨めしそうに見てる……

　後でケアしないと、暴走しそうだな。

「では、これで報告は終わりましたね。私達は戻らせてもらいます」

　ポチャリーヌがそう言い、あたし達のお役目は終わりです。

　後は王都の観光だね。

「そうそうナナミィさん、お土産楽しみにしてますよ♪」

　まだ終わってなかった！

　一番厄介な問題が残っていたよ！　女神様に何をあげれば喜ばれるのか、全然分からないよ。

　っていうか、ディアナ様ってば王都に来てるじゃん。

　お土産いらなくね？

「そんなに難しく考えなくても、あなたが貰ったら嬉しい物でいいのですよ」

「はあ……、えっ？」

　誰かがあたしの尻尾をポンと叩いていったと思ったら、そこには見慣れたペンギンさんが……

「では皆さん、ご機嫌よう～」

　帰っていくディアナ様の横に、いつの間に来たのかペギエル様がいました。

　ディアナ様と一緒に転移ポータルに入って行ったけど、何しに来たんだあのひとは。

　まさか、自分のお土産を催促に来たとか？

　ますますプレッシャーになるよ。

「わたしはこれにて帰らせてもらうの」

「え？」

　メロンちゃんが帰るって言ってる。どう言うコト？

「落とし子のことが終わったので、わたしはいらなくなったの。だから元の場所に帰るのよ」

「え～～～そんな！　もうお別れだなんて～～！」

「それは大丈夫なの。わたしは七美ちゃんの使い魔だから、ずっと繋がってるのよ。だから呼ばれたらすぐ行くからね」

　そう言うとメロンちゃんは、あたしの影に飛び込んで行ってしまいました。

　邪神の分身だからか、別れを惜しむとか、後ろ髪を引かれるとかは無いみたいで、さっさと帰って行っちゃった。

「あぁ～～～……」

　あたしはがっかりして、大いにため息をついた。

　ラビエルの方をちらっと見たら、リリエルちゃんと一緒にハイタッチをしてた。

「七美も気を落すでないぞ。気晴らしに買い物にでも行くか？」

「そうですぅ、お土産を買いに行くといいですよ～」

　なんて、嬉しそ～うに言いおった。

　しかたないので、観光がてらお土産を買いに行くか。

　やって来ました、王都の商店街。

　王宮のある中心部より、2kmほど行った場所にいろんな商店が集まっています。そこにサミルさんの案内で来ました。

　どういう訳かムート君も一緒にいます。

「それが……母上が僕にもお土産を期待してて……」

　ムート君、ここに来た事で巻き込まれたんだね。大人しくお家にいれば、お土産を待つ立場だったのに、下手に王都に来たから……

「まあまあ、賑やかで良いではないか。我が輩が軍資金を出してやるから、買い物を楽しもうぞ」

　ラビエルがご機嫌だった。

　メロンちゃんがいなくなったからだろうけど、露骨だぞ。でも、お金を出してくれるのなら、思いっ切り高い物を買っちゃおうかな。

「まずどこに行こうか？」

　あたしはポチャリーヌとムート君に聞いてみました。

「妾(わらわ)はどこでもいいぞ」

「母上に買うお土産なら、ベイス商店に行けばいいんじゃない？」

　ベイス商店と聞いて、サミルさんがピクッとしました。そう言えばサミルさんてば、女神様ガチ勢だったね。ドラゴニアでもあちこち探し歩いたっけか。

「その店はドラゴニアにもあるんだろう？　それにディアナ様は常連だそうだから、今更我らが何か買って行ってもしょうがあるまい？」

　ポチャリーヌにあっさり反対されて、サミルさんガッカリだ。

「え、なに？　あなたディアナ様に会いたかったの？　残念ね、さっきまで王宮にいらしたのに」

　ミミエルに言われて、超ガッカリなサミルさんだった。

「じゃあ何を買おう？」

　と、ムート君。

「お土産は、自分が貰って嬉しい物がいいと、聞いた事がある」

「フム、なら妾(わらわ)は魔道具が欲しいな」

「あんたの好みなんか聞いてない」

「ならお主は何がいいと思う」

「あたしなら可愛いキャラクター物かな？」

「「ええ～～？」」

　自分の欲しいモノを言って何が悪い。

　3人で話し合ったけど、これと言ったアイデアは出ず、早々と行き詰まってしまいました。

　結局無難に、アクセサリーと香水を買って行く事になったのです。

　しかし、これがあんな事になるなんて……

　後日ディアナ様は、隣国の王族や貴族に会いに行きました。

　その時、たてがみにたくさんのヘアアクセを付け、普段は付けない香水を付けていた事から、巷ではディアナ様が再婚をするのではと話題になりました。

　新聞にはお相手は誰かとか、次に生まれる子供は息子か娘のどちらかとか、特集記事が組まれる始末。

　マスコミにインタビューされても、ニコニコ微笑むだけのディアナ様に、憶測が憶測を呼んで、さらにヒートアップ。

　すっかり世界中が、この話題で持ち切りになりました。

　しかし、事態の収束に乗り出したペギエル様のおかげで、この話題も間もなく収まって行きました。

　……いったい、どんな手を使ったのか、怖くて聞けませんね。

　ディアナ様はと言えば、ペギエル様に説教をくらって、しばらくへこんでいましたとさ。