七美ちゃんのドラゴン転生

第114話 バハムート参戦と決着

　ムート君が人質に取られ、あたしは操られた村人に取り囲まれています。

　体格の大きなイワノフさんに、ガッチリ捕まえられて身動き出来なさそうなムート君ですが、案外に余裕な顔をしているよ。

　取り囲んでいる人達を見てみれば、レイラもナイフを持って威嚇して来る。

　ウェンディゴの奴、村に入ったわずかの時間に、みんなを洗脳したんだな。この村の全員が敵になったという訳ですね。

「さあ、君達もウェンディゴ様のしもべになるのだ」

　そうイワノフさんが言うと、彼の後ろからウェンディゴが姿を現した。どこから出て来たのかと思ったけど、霧でスクリーンを作り、その後ろに隠れて背景の曇り空に融け込んでいたんだ。こいつ、地味に有能だな。

「ねえ、ムート君。それでやられたりしない？」

「大丈夫だよナナミィちゃん。イワノフさん程度の力では、僕を押さえておけないよ。それに、普通の剣で僕の体を斬る事は不可能だしね」

　ああそうでした、バハムートの生まれ変わりのアリコーンであるムート君を傷付けられるのは、ワイバーンぐらいのものでしょう。

「俺をその程度とは、大きく出たな」

　イワノフさんは、その太い腕に力を入れて、ムート君の首を絞めた。

　でもムート君は涼しい顔。

　喉元の剣の刃を掴んで、握り潰してしまいました。

「なっ！？」

　驚くイワノフさんの腕を掴み、「ほいっ」と言って放り投げた。

　そして振り返って、ウェンディゴに向けてドラゴンブレスを発射！

　ブワァ～～っと吐き出された炎は、ウェンディゴを包み込んでいった。

「グワァ！　きさま、ただの人間じゃないな～！」

　ウェンディゴがしゃべった～～！

　まあ、魔物なんだから、言葉を話せても不思議じゃありませんが……

　ただの人間じゃないってのは、剣の刃を握り潰せる少年なんて、普通じゃありませんからね。ドラゴンブレスの方は、魔法で出してるって勘違いしてそうだ。

「ムートさん、やっちゃえ～～！」

「よ～～し、リゲイル！」

　リリエルちゃんに乗せられたムート君は、着ていた防寒着を脱いでブレスレットにしまい、一気にバハムートに変身した。

　ウェンディゴは目の前の少年が、巨大なドラゴンに変わってビックリした。

　バハムートは一足飛びに詰め寄ると、右ストレートを放った！

　だがウェンディゴは、体を反らしてパンチをかわした。そして自分の長い腕を伸ばして、バハムートに掴み掛かった。

　バハムートはサイドステップでかわして、左フックを繰り出した。

　パンチはウェンディゴの横っつらにヒット！

　ウェンディゴはよろけつつも、後ろに下がって攻撃をしのいでいた。

　よく見るとバハムートは、ウェンディゴを人のいない方に誘導していました。奴が村人を盾にしないようにです。

　ウェンディゴはバハムートの攻撃を防ごうと、魔法で尖った氷を作り出し、自分の手前で高速で回転させ、氷のシールドにしていた。

　当然のようにバハムートは、ブレスで氷のシールドを吹き飛ばそうとします。

　ウェンディゴは、氷のシールドが役に立たないと見ると、クルリと向きを変えて逃げ出そうとした。

　しかし、その先には……

「どんぐり砲発射ですぅ」

　リリエルちゃんがウェンディゴの後ろに転移していました。

　命中したどんぐりが爆発し、ウェンディゴがよろめいた。

　バハムートがそんな隙を見逃すはずがありません。体を回転させつつ飛び上がって、尻尾をウェンディゴの後頭部に叩き付けました！

　さらに、体が前のめりになった奴のみぞおちに、パンチをズドンと決めた。

　ウェンディゴは、腹を押さえて撃沈。

　体の大きさはウェンディゴの方が大きいけれど、バハムートの方が戦闘力が高いのです。当然の結果ですよ。

　操られていた村人達は元に戻ったのか、訳が分からずキョトンとしてる。

　村中に充満していた、ウェンディゴの気配が消えて行きました。

　あれは、村人を操っていた魔力だったみたいです。

「待たせたな七美！　我が輩が来たからにはもう大丈夫なのだ！」

「私が、やっつけてやるわよ！」

　ようやくやって来たラビとミミ。

「おっそ～～い！」

　あたしは二人の頬を掴んで、グリグリしてやった。

「「あぁ～～痛い痛い～～！」」

　ラビとミミは涙目でジタバタしてたよ。

「これは、ペギエル様の説教確定だな」

「「ひぃ～～……」」

　二人はガクブルになってた。

　それから、ポチャリーヌと冬の精達も合流しました。

　ウェンディゴはロープで拘束して、ポチャリーヌの持っている、アンチ・マジックフィールド・ジェネレーターで魔法を封じられています。これは、狭い範囲だけに作用する改良版だそうです。大きさも半分位になっていて、持ち運びも楽です。

　とは言え、相手の魔法を封じている間は、こちらの魔法攻撃も無効化されていますがね。ただし、ドラゴンブレスは魔法では無いので、ちゃんと使えます。

　ウェンディゴが暴れても、あたしがブレスで燃やしてやるよ！

　ちなみにバハムートになっても寒さが苦手で、ムート君は元の人間の姿に戻っています。さっきまでは興奮していて、寒さを忘れていたんだって。

　では、これからウェンディゴに尋問です。

　答えによっては、討伐しなければいけませんからね。

「お前はどこから来た？　ここに来た目的は何だ？　キリキリ吐け！」

　ラビエルが、座らされたウェンディゴの鼻先に浮かんで尋問した。

「……フン」

　まあ、素直に言う訳がありませんよね。

「じゃあ説得するしかないな。七美！」

「ホイきた」

　と言ってあたしは、ブレスを勢い良く出してやった。以前に比べ魔力が上がったので、かなりの威力の炎が出せます。

　あたしのブレスの熱で、ウェンディゴがびびっていたよ。

「わ……分かった、炎はやめてくれ……」

「うむ、素直が一番だ。では話せ」

　あたしの説得が効いて、ウェンディゴは今までの事を話しました。

　それによると……

　ここより50kmほど離れた場所にいたウェンディゴは、なぞの魔物に襲われて住処を追われたそうです。かなり強い魔物で、しかも姿を隠していたので、正体が不明だそうだ。ウェンディゴより強いって事は、Sランクの魔物なのかな。

「そうして新たな住処を探していたら、獣人の女に出会ったのだ。いや、あれは魔物かもしれんがな。その女に、この村の人間共を操って支配すれば、いい縄張りになると教えられたのだ」

「その女は何者なのだ？」

「体の毛は黒く、キツネのような大きな耳と尻尾をしていた。魔力が我を上回っていて、魔物と言うよりは魔人という雰囲気だったな」

　どうやら、キツネの獣人の女が黒幕なんだな。

　近頃多いな、黒幕。

「そのキツネ女が共犯者なのだな。そ奴が居た場所を教えるのだ」

「……そ……それは……」

　なぜか言い淀むウェンディゴ。

　キツネ女の事を言うと、死ぬ呪いでも掛けられてるのか？

「知りたきゃ、もっかい捕まえてみるんだなぁ！」

　と言うが早いが、ウェンディゴはロープを切ってしまった。切れたと言うより、ボロボロに千切れた感じです。

　その欠片を持ってみたら、凍っていました。

「しまった！　奴め、自分の腕の温度を下げていたのか」

「えぇ？　魔法は封じられているのに？」

　近くにいたフローズンが驚いていました。

「グフフ。そのドラゴンのお嬢さんが、ブレスを使っていたからな。魔法はダメでも、魔力自体が使える事は馬鹿でも分かるぞ！」

　つまり、体内の魔力を使って体温を下げて、ロープを凍らせて切ったんだ。このジェネレーターの欠点は、魔法は封じられても、スキルは使える事です。

　ウェンディゴのスキルは、体の温度をコントロール出来る事なんだな。

　ウェンディゴは立ち上がり、逃げようと走り出した。

「そうはさせないわよ！」

　ミミエルがウェンディゴの前に立ち塞がった。いや、そんな小さな体では止められないだろうよ。

　ウェンディゴは、ミミエルをひょいっと掴み上げてしまった。

「おっと、それ以上動くとコイツを握り潰すぞ」

　それを聞いて、みんなは動けなくなった。こいつの腕力ならば、小さな使徒は潰されてしまうでしょう。

「よ～～しそれでいい。では我はここを去るとしよう。しかし安心するなよ、『姉御』に力を貸してもらい、この村の全員と使徒共を葬ってやろう！」

　そう言い放つと、ウェンディゴはカカカと笑った。

　なに『姉御』って？　ポチャリーヌみたいな、ナイスバディのお姉さんなの？

　あたしがアホな事を考えてるうちに、ウェンディゴはダッシュで逃走した。

「ああ～～、ミミエルがあ～～」

　ラビエルが情け無い声で、右往左往してた。

「早く追わなきゃ！」

「僕がもう一度バハムートで……」

　その時、捕まっていたミミエルが片腕を出して、ひょいっと動かした。よく見ると、その指からは光る糸が出ていて、ウェンディゴの反対側の腕に付いていました。

　あれナニ？　って思ったら、その腕が自分の頭をガッチリと掴んだ。

「な？　なんだこれは？　グワァ！」

　腕に力が入り、ウェンディゴの首がボキリと折れた。

　それでも腕は止まらず、頭を握り潰してしまったのです！

　ウェンディゴは倒れて、ミミエルは脱出してた。

「フン！　私が弱いと侮(あなど)ったわね」

　あの光の糸はミミエルの能力だったようです。いつもは人形を操っているけど、生物の体の一部も操れるとは知らなかった。

　それにしても、スプラッタな！

「何で頭を潰したのだ、これじゃ『姉御』とやらの情報が取り出せないぞ」

　ポチャリーヌが、ウェンディゴの死体を見て文句を言ってた。

「しょうがないじゃない、逃げられたら厄介な相手なのよ」

　ミミエルも文句を言ってた。確かに、あのままじゃミミエルが危なかったので、しょうがない事でしたね。

　……あれ？　そう言えば使徒は、死んでも使徒転生で復活出来るのだった。慌てる必要は無かったね。

　今回は、ミミエルのお手柄になりました。

　さてその後はというと、感謝した村人がお礼に、あたし達にご馳走を振る舞ってくれました。

　イワノフさんは、平身低頭あやまっていたよ。

　これにて討伐任務は完了です。

　冬の精と村人は和解し、洞窟の施設は修理するそうです。

　これから冬の精が雪を降らせて、この地域は銀世界になって行くのでしょう。

　あたし達が帰る前に、冬の精とレイラさんがお見送りに来てくれました。

「ありがとうございました。これでまたフローズン達とも仲良く暮らせます」

「また来てね～」

「今度はみんなで、雪玉をぶつけ合おうぜ～」

　……むちゃ言うな。