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38 何度でもやるぞ！

　俺は再び魔力の刃を構成する。

「危ない、ウィンくん！　【アイス】！」

「え!?　うおっ！」

　ミスラの声に、俺はのけぞり距離を取る。ブンと風を切り、金属の拳が目の前をかすめていった。

　ミスラが牽制してくれなければ、顔面を殴りつけられていただろう。

　攻撃力５００。まともに喰らえば一撃で戦闘不能、下手をすればあの世行きだ。

　クリーンヒットだけは避けなければ。

「ていっ！　たぁっ！」

　そんな相手にも、リーデは肉薄して戦い続ける。

　彼女は怖くないのだろうか。

　いや、怖くてもやるしかないんだよな。

　俺は甘えていた自分の気持ちに活を入れ、人型ゴーレムに斬りかかった。

「うおおおおぉ！」

　自分の中の恐怖を振り払うように、雄叫びを上げる。

　その勇ましさとは裏腹に、俺の一撃はまたも受け止められてしまった。

　しかし、今回はこれが狙いだ。

　人型ゴーレムは握った剣ごと俺を振りまわそうと力を込める。

　その瞬間、俺は魔力の供給を止めた。

　一気にに抵抗がなくなったため、ゴーレムはよろける。

　強靭な足腰で踏ん張るのでそれも一瞬だが、リーデはその隙を見逃さなかった。

「でぇい！」

　人型ゴーレムの肩に、再び大振りの一撃が叩きこまれる。

　それでも奴の外装は固い。未だに傷はつけられていない。

「何度でもやるぞ！」

　リーデが俺と目を合わせる。瞳には力強い光が宿っていた。

　一回二回いい攻撃が入ったぐらいで、倒せる相手でないのは分かっていたことだ。

　俺もこんなことぐらいで折れてるわけにはいかない。

　俺は三度魔力の剣を構成した。

　人型ゴーレムが俺の攻撃を受けようとしたり、剣を掴んで力を込めた時に刃を消してバランスを崩させる。その隙にリーデが強力な一撃を見舞う。

　これが奴と戦うために俺が考えた作戦だ。

　作戦というと大げさだが、ジ・Ａがインプットされたこと以外は対処できないと言っていた通り、人型ゴーレムはその後も何度だって同じ手に引っかかってくれた。

　ガギィン！

　リーデの剣が肩に叩きこまれる。これで六回は当てたはずだ。

　普通の人間が相手ならば、六回全てがクリーンヒットになっていい一撃だった。

「ここまで硬いか！」

　普通の人間ではないゴーレムは、いまだ健在。傷もつかなければ動きも鈍っていない。

　さすがのリーデも、言葉に苛立ちが混ざる。

　無理もない。魔力剣を使った俺のフェイントにかかっているとはいえ、こちらの攻撃などものともせずに強力な一撃を返してくるのだ。

　攻撃が当たらなくても神経がすり減らされる。

　ミスラが要所要所で気を逸らせてくれるので、かわせている攻撃も多い。

　こちらは疲労が出始めているのに、ゴーレムの方は体力切れが無いのだから厄介だ。

　このままじゃ、俺たちの方が先に音を上げることになる。

「これで、どうだぁ！」

　リーデが七回目の斬撃を入れる。

　人型ゴーレムから、ガギョっと今までとは違う音がなった。

　肩口をよく見てみると、わずかだが傷が付いている。

　同じ場所を根気強く狙った成果が出た。

「まだ浅い！」

　確かにまだ小さな傷だが、これで希望が出てきた。

　そこに気の緩みが生まれたのだろうか。人型ゴーレムの手刀が、リーデの剣を弾き飛ばした。

「しまっ」

　体勢を立て直すよりも早く、人型ゴーレムの拳がリーデに迫る。

「うおぉぉ！」

　俺は横っ飛びでリーデに飛びついた。

　二人してごろりと転がる。

「いてて、大丈夫かリーデ」

「ああ、すまない」

　攻撃はなんとかかわせたようだ。

　だが、リーデの下敷きになった形の俺は、すぐに動けない。

　ミスラも攻撃スキルを仕掛けるが、奴はそちらに見向きもせずに俺たちへ迫ってくる。

「リーデ、これを使え」

「ああ」

　リーデの方がすぐに立ち上がれる。俺はリーデに魔力剣を渡した。

「使い方は」

「大体わかる。任せろ」

　リーデは言葉通り、魔力の刃を簡単に生成してみせた。

「はっ！」

　リーデは立ち上がりざまに人型ゴーレムに斬りかかる、と見せかけ刃を消し去る。

「!?」

　手刀を空振りした人型ゴーレムは、一歩余計に踏み込んだ。

　その横を素通りし、背後からリーデは剣を振り下ろす。

　ガチガチガチっと金属音と破裂音が混ざったような音が鳴る。見れば、ゴーレムの肩から火花が散っていた。

「やった！」

　思わずミスラが声を上げる。

　だがまだ致命傷ではない。痛みも感じていない人型ゴーレムは、リーデに向き直り拳を振りまわした。

　俺たちに背中を向ける人型ゴーレム。肩に大きな傷が開き、内部の部品が見えていた。

「これならどうだ、【サンダー】！」

　魔法の雷が人型ゴーレムに降り注ぐ。

　ゴーレムは、がくがくと震えた。明らかに今までとは違う反応。

　それでもサンダー一発では沈まない。

　今度は俺へと向かってくる。

「私のことも忘れるな！」

　背後でリーデの上位雷スキルが炸裂する。俺のサンダーなんかとは比べ物にならない放電が、人型ゴーレムを襲った。

「!?　!!」

　人型ゴーレムは大きく震えながらも、リーデへと向き直る。

　しかし、今までの素早い動きではない。もはや隙だらけだ。

「おおおお！」

　俺はリーデの剣を拾い上げ、肩の傷口に差し込んだ。

「これで最期だぁ！」

　ゼロ距離からの渾身の【ボルトスラッシュ】。

　電撃が人型ゴーレムの内部に直接迸る。

　必死にもがくが、すでにダメージが蓄積していたようだ。俺を振り払うほどの力が出せていない。

　電撃が治まるころには、体から煙を上げてピクリとも動かなくなっていた。

「や、やった……のか……？」

　俺たちは油断なく人型ゴーレムを取り囲む。

　しばしの沈黙が流れるが、ゴーレムは立ち尽くしたままだ。

「やったね！　やったんだよ！」

　ミスラが喜びの声を上げる。

　そこでようやく、俺もリーデも深く息を吐いた。

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