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37 魔力剣【マギグラディオ】

　ゴトン。

　体に走った衝撃に、リーデは思わずマギニウムの入った筒を落としてしまう。

　ガラス張りの筒はそれなりの強度があるのか、落としたぐらいでは割れなかった。

「大丈夫？」

「あ、ああ、少し驚いただけだ」

　リーデは筒を拾い上げる。

「どうだ？」

「え？」

「だから、魔力の巡回は正常になったか？」

「今ので治る物なのか？」

　リーデは少し考えてから、魔力を練り上げた。

　体中から、白い靄のような物が立ち昇る。

「これは……魔力が体を巡っていく……」

「うむ。少し強引だが、マギニウムの高質量魔力を流して、断絶している魔力の回路を繋げてやったのだ。ただこの手段は使いすぎると逆に回路を傷つける恐れもあるから、そうそう何度も使えんのだがな」

「戦えるようになったなら、今はそれでいい」

　そういうことは先に説明しといてくれと思うが、リーデはあまり気にしていないようだ。

　体に魔力を流し、自分の動きを確認している。

　ガァン！

「きゃっ!?」

　けたたましい音を立てて扉が破壊されたのは、その直後のことだった。

　リーデはマギニウムの筒をジ・Ａに渡すと剣を抜く。俺もミスラもそれぞれに戦闘態勢を取った。

「だぁ！」

　先制攻撃を仕掛けたのはリーデだ。

　剣に魔力を込め、大上段から振り下ろす。

　人型ゴーレムが腕で受け止めると、ガギっとおよそ生物では立てないような音が響く。

　リーデは続いて切りかかる。先ほどとは打って変わって、全ての動きが早く力強い。

「俺たちも加勢するぞ！」

「うん！」

　完全状態に戻ったとはいえ、リーデの攻撃は全て人型ゴーレムに弾かれてしまっている。数値からも分かっていたことだが、やはり強い。

「【アイス】！」

　ミスラが足元を狙い凍り付かせる。だが、人型ゴーレムは難なく一歩を踏み出した。

　絶魔素材とやらのせいで、下位スキル程度ではスキルそのものがかき消されてしまうようだ。

「ならば、【ボルトスラッシュ】！」

　剣技の合体スキルで切りかかる。

　キメラ亜種のヘビの鱗さえ切り裂いた、必殺の一撃だ。

　ガイン！

　人型ゴーレムはいとも簡単に、手の平で受け止める。派手な音は立てたが、まるで無傷だ。

「合体スキルでも無理なのか……」

「相性の問題もある。雷と斬撃はやつの耐性属性だ」

　リーデが指摘した通り、【ボルトスラッシュ】は雷と斬撃の合体スキルである。効果が大幅に軽減されてしまうのも仕方がない。

　だが、俺の持っているスキルは、どれも一般的な属性の物ばかり。火、水、雷、風といった基本属性に加え、斬撃にまで耐性を持つ相手では、有効的な組み合わせが見つからない。

「【ボルトスラッシュ】！」

　なんとか力押しで少しでも傷がつけられないかと、もう一度斬りかかる。外装に傷が付けば、そこから電撃を流し込むこともできるかもしれない。

　だが、二発目の斬撃は、人型ゴーレムにしっかりと掴まれてしまった。

「うわ!?」

　剣を握ったまま振り回される。

　反対の腕ではリーデの相手をしているのに、なんてやつだ。

「手を放せ！」

「くぅ！」

　リーデの言葉に反応し、俺は剣から手を放す。

　振り回されていた反動で後ろに吹き飛ばされたが、あのまま柄を握りしめていたらリーデに激突していただろう。

　バキィ！

　奴の手の中にあった剣は、あっという間に握りつぶされる。

　すぐにでもリーデの援護をしたかったが、俺は丸腰になってしまった。とてもではないが、素手で戦える相手ではない。

　あれに直接つかまれたら、骨だって砕かれてしまう。

「ふむ。おぬし、面白い技を使うの。これを使ってみい」

　後方で戦いを見守っていたジ・Ａが、俺に金属製の筒を渡してきた。

　マギニウムが入っていた筒とはまた別の物で、片手で握れる程度の大きさだ。

「これは？」

「魔力剣【マギグラディオ】だ」

「魔力剣……て、なに？」

　剣と言うわりに、ただの筒にしか見えない。俺は片側に開いた穴を覗き込む。

「おっと、そこから魔力が出るから、覗いちゃいかんぞ」

「言ってる意味がよくわからないんだけど」

「うむ。それは、魔力に物理的な性質を与える装置だ。簡単に言えば、魔力を刃にする剣であるな」

　さらによくわからなくなった。

　刃を魔力で覆って強度を補強するという技術は、リーデも使っている。俺がさっき使った【ボルトスラッシュ】も、似たようなスキルだ。

　だが、魔力そのものを刃にする？

「ほれ、柄の横の部分に丸い印があるだろ、そこに指を当てて魔力を流してみるのだ。あ、さっきも言ったが、先端の穴は覗いちゃいかんぞ」

　ジ・Ａの言う通り、筒の側面には丸い印が描かれていた。そこに親指が当たるように握りこむと、魔力を放出して筒に流し込んでみる。

　ヴゥンと音がして、筒の先端から白い光が伸びた。

「これが魔力の剣……すごい、けど」

　光は棒状で、あまり刃のようには見えない。

　しかも、少しでも魔力の供給を止めると、刃は消えてしまった。

「まあそれなら折られることもあるまいて。長々と説明してる時間もないし、あとは使って慣れるのだな」

　ミスラが魔法で援護しているとはいえ、リーデもだいぶ苦戦している。もっと使い方を調べたかったが、そんな時間は無いな。

「ありがとう、使わせてもらう」

　俺は戦線に復帰し、リーデに集中している人型ゴーレムに上段から切りかかった。

　がしぃ！

　しかし、完全にこちらを向いていなかったにも関わらず、人型ゴーレムは先ほど同様俺の一撃を手の平で受け止める。

「まずい！」

　すぐに剣を引こうとしたが、またも刃を握りこまれてしまう。

　せっかく新しく武器を手に入れたばっかりなのに、また手放さなきゃいけないのか。

　いや、待てよ。この刃は確か。

　俺は振り回される前に、魔力の供給を止めた。

「!?」

　俺からの魔力の供給が絶たれたため、棒状の刃が消える。

　握りこんでいた刃が突然消えたため、人型ゴーレムはバランスを崩した。

「てやぁ！」

　その隙を逃さずに、がら空きになった肩にリーデが剣を振り下ろす。

　一撃は見事に肩を捉えた。ガッキと金属音を立てる。それでも傷が付いている気配はなかった。

「やはり頑丈だな！」

　リーデは悔しそうに叫んだ。

　だが俺の中では、目の前の強敵と戦うための手段がおぼろげにだが見えてきていた。

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