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33 不完全なコピーだった

　なぜそんなことを思いつかなかったのだろう。

　俺は早速みんなを呼び留めて、ステータスを見ることを提案した。

「ぬぬ、【なんでもステータスオープン】とな？」

　ジ・Ａが興味深そうに食いついてくる。

「ウィンくんのスキルはすごいんだよ。これで、ジ・Ａが忘れちゃったことも何かわかるよ」

「ほうほう、それならさっそくやってもらおうか」

　本人と表現していいのかはわからないが、まあ自分からやってくれと言うなら、ステータスを見ても問題はないだろう。

　俺はジ・Ａの正体を探るべく、ステータスオープンを使用した。

　名前：清掃用ゴーレムＳＬＶ‐Ｃ３型　ジ・Ａカスタム

　種族：ゴーレム族

　性別：　－

「元々は清掃用ゴーレムなのか」

「でも、ジ・Ａカスタムって書いてあるよ」

「やはり、特別な機体ではあるようだな」

　ステータスを見ながらあれこれ言っていると、ジ・Ａが俺たちの周りをうろうろと行ったり来たりする。

「うぬぬ、ワガハイにも見せるのだ。ワガハイのステータスであるぞ」

「ああ、それもそうだな」

　ジ・Ａは俺たちよりもずっと背が低いので、ステータスの位置を下げてやる。

「見えたか？」

「うむ、こんな風に見えるのであるな。ふむふむ、ワガハイは清掃用ゴーレムであったのだな」

　ジ・Ａはほほうと唸って感心する。

「それで、それ以外の情報は見られんのか？」

「ここをスライドさせれば、ほら出てきた」

　ゴーレム紹介：

　ヤツマヤ島製の第三世代清掃用ゴーレムを元に、ジ・Ａの人格と記憶をコピーしたカスタム機。

　本来、寿命が近いことを感じていたジ・Ａが、自身の人格と記憶をコピーするための専用ゴーレムを制作するはずであった。だが、ジ・Ｈ率いる軍勢の侵攻により、急きょ身近にあった当機にコピーをすることになった。

　元来清掃用の機体な上に、かなりの急ごしらえでコピー作業もすることになったため、不完全な部分が多い。

　また、頭脳回路にも負荷が大きく、経年劣化による記憶の損傷も出始めている。

「な、なんと……ワガハイ、不完全なコピーだったのであるか……」

　がっくり肩を落とす様子は、ゴーレムでも感情があるんじゃないかと思わせる。

　だが、ジ・Ａの人格がコピーされているとなれば、感情があっても当然なのか？

　まあなんにしろ、こいつがジ・Ａであるというのは、そうそう間違ってはいないようだ。

「まあまあ。ほら、まだ先があるよ」

　ショックを受けるジ・Ａを、ミスラが宥めた。

「うむ、そうであるな。ワガハイが忘れている大切なこと、それが何かわかればよい」

　俺はさらに情報をスライドさせ、続きを読んだ。

　ジ・Ａによる人格と記憶のコピーは、ゴーレムＳＬＶ７１型を完成させるためである。

　コピーは不完全であったものの、隠し部屋でジ・Ｈの侵攻をやり過ごし、戦後、ゴーレムＳＬＶ７１型の制作を続ける。

　その結果、ゴーレムＳＬＶ７１型はほぼ完成している状態まで作られたが、完成よりも早く記憶に損傷が発生してしまい、現在まで未起動の状態になっている。

「ゴーレム、ＳＬＶ７１型……？」

　リーデがぽつりとつぶやく。

　六本足ゴーレムは４２型だったから、それよりもさらに三世代先のゴーレムということか。

　７１型についての説明は書いていないが、人格や記憶をコピーしてまで完成させたかった機体とは、どんなものだったのだろうか。

「うむむむむ……ＳＬＶ７１型……うむむむむぅ……」

　しかし、ジ・Ａは難しそうな声で唸っている。

「もしかして、思い出せないのか？」

「うむむぅ……すごく大事なことなのはわかっておるのだが、それ以上のことが思い出せん」

「やはり回路自体が損傷してしまっては、情報を見ても思い出せないものか」

「リーデちゃんじゃ、その回路は直せないの？」

「私では無理だ。ゴーレムを専門に研究している【ウィザード】ならあるいは……だが、人格や記憶をコピーしているなんてゴーレムの情報は初耳だ。専門家でも直せるかは怪しいと思う」

　リーデもお手上げと言った表情で首を振る。

「まあ、思い出せない物は仕方がない」

　しかし、俺たちの心配をよそに、ジ・Ａは思ったよりも明るい声を出した。

「いいのかそれで？」

「あまり無理に思い出そうとすれば、逆に記憶回路や思考回路に負荷を与えてしまうことになる。ここは自然に思いだすのを待とう」

「ジ・Ａがそれでいいなら、俺たちはそれ以上言うことはないけど」

「うむ。ＳＬＶ７１型という情報が得られただけでも十分だ。礼を言うぞ」

　そしてまた、ジ・Ａは神域(ダンジョン)の奥へと進んでいった。

　それにしても、浮遊島の内部は広い。

　ジ・Ａが案内を初めて、一時間以上は歩いているのではないだろうか。

　これはやみくもに探していたら、一日がかりどころではなかった。

「あそこの通路に入れば、すぐに目的の隠し部屋であるぞ」

　ようやくか。俺の中に安堵が広がる。

「あれ？」

　そんな俺とは逆に、やや緊張した声をミスラは出した。

「あそこ誰かいるよ？」

　ミスラの言う通り、隠し部屋があると言う通路の入り口付近に、誰かが立っていた。

　遠くからの見た目は、人間のように思える。

「神か、それとも人間か？」

「いや、あれもゴーレムであるな」

　ジ・Ａは警戒もせずに、近づいて行く。

　俺たちもその後について行くと、果たして、そこにいたのはゴーレムであった。

　身長で言えば、俺やリーデより少し多きいぐらい。手足や胴体、それに頭の位置はすべて人間と同じ。

　頭部には目や鼻、口といったものはないので、近くで見れば人間ではないとわかるが、それ以外の見た目はほぼ人間であった。

「ここまで人間に近いゴーレムが存在したのか……！」

　リーデも驚きの声を上げる。

「どれ、こいつにもお前たちのことを登録しておかないとな」

　ジ・Ａは珍しくもないといった様子で、目の前のゴーレムにさらに近づいた。だが。

「！　危ない！」

　リーデがジ・Ａを抱きかかえて横に飛ぶ。

　それとほぼ同時に、人間型ゴーレムの拳がジ・Ａに向かって振り下ろされた。

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