醜い男

　突然の命令であったが、私は承諾するほかなかった。私のような醜悪な顔の人間が、諜報組織のAクラスに入ることができたのは、この命令のためだったのだろうか。

　この国の民はほぼ美男美女であった。醜い顔の人間は国外追放されるという噂まである。それは本当なのかもしれない。

　命令は、隣国の兵器の調査である。境界付近のスラムを根城とし、調査せよとのことだった。逆らえるはずもなく、私は汚い服に身を包み、諜報眼鏡の充電機を確認し、国を後にした。諜報眼鏡とは、望遠、透視、撮影、メッセージの送受信などが行える、自動充電式の眼鏡型機械である。

　こんなことになるならいっそ隣国へ移住してしまえばよいのだが、国の秘匿にかかわる立場になってしまった以上、それはできない。口封じを施されるだろう。

　スラムに着いて１週間ほどが経った。話ではそろそろ指示が来るはずだ。しかし、さらに１週間ほど待っても指示は来ず、メッセージも送信してみたが反応はない。

　もしかしたら私は追放されたのではないか。そう考え、ならばこの国に母国の軍事情報を暴露してやろうかとも思った。

　さらに１ヶ月ほどが経った。ここの生活も慣れてきた。しかし、未だ指示は来ない。

　ふと思い立ち、私はスラムの上層へ足を運んだ。見晴らしがよく、遠くには母国が小さく映っていた。とてつもなく冷たい風が吹いていたが、そこに一人の男がいた。

　私は男を観察した。男は座り込み、大きな望遠鏡を覗いている。その顔をよく観察し、私は驚いた。彼は諜報眼鏡を掛けていたのだ。

「あの、すみません」

　私は肩を叩きながら話しかけた。

「はい何でしょうか……あっ！」

　男は言いながら私の方を向き、そして彼もまた気が付いたようだ。

「あなたも、ここへ調査に？」

　聞くと、男は頷いたが、変な顔をした。

「そうです、しかし……どうやら私、追放されたようです」

　男は苦笑いしながら言った。

「やはり、そうでしたか。私も調査に行けと言われ、次の指示を待っているのですが一向に来ないのです。予想はしてましたが、まさか」

　私は、男に何をしているのか聞いた。

「ふふ……あなたも覗いてみますか？」

　言われるがまま、私は望遠鏡を覗いた。そこには、母国の光景が映っていた。外れの公園のベンチで、女性が２人座っている。

　覗いていると、私の眼鏡が何か弄られた。その瞬間、ベンチに座る女性が裸になったのだ。

　私は驚き、思わず目を離した。男の方を見ると、男も裸だった。

「透視機能ですよ。あっちでは眼鏡の使用が制限されていましたからね」

　なるほど。私は舌を巻いた。彼がなぜ母国の情報をこの国へ渡さないのか、合点がいった。

　私はもう一度望遠鏡を覗いた。やはり、裸の美しい女がベンチでくつろいでいた。それは、女性と縁がなかった私にとって、夢にまで見た光景に近いものだった。

「どうです？　私が使ってないときでしたら、いつでも使って結構ですよ。ああ、この望遠鏡、ゴミ捨て場にたまに捨ててありますので、拾ってくるのもいいですね」

　私は美女の裸体に釘づけだった。今すぐにここで射精したかったが、さすがに躊躇った。

　ふと思った。これは夢ではないか。私はどこかで眠っているのではないか。どうでもよい。ひとまず軍事情報は、夜が明けるまで秘匿しておこう。