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Tutorial

「ゲームってね、公平に見えて、ちっとも公平じゃないんだよ？」

　橙色の右目と、翠色の左目をした少女はそう言った。

「ＲＰＧなんかだとさ、ボスとかって倒すまで何度でも挑めるじゃん。主人公は何回負けてもやり直せるのに、ボスは一回負けたらおしまい。これはフェアじゃないと私は思うんだ」

　手元のコントローラーと連動して、ディスプレイの中の勇者が動く。

「あとレベル差。やる気とか根気とか関係なく、数値で全てが決まっちゃうでしょ？　魔王がどんな軍団作っても、レベル十億の勇者が一人いたら勝てっこないよ」

　勇者が9999のダメージを叩き出した。立派な角が生えた黒い魔王は、ウィンドウに長い断末魔を残して粒子になって消えた。

　ディスプレイに浮かぶＧＡＭＥ　ＣＬＥＡＲの文字。勇者にはほんのわずかの経験値が入った。

「勝てっこないのに、魔王側には逃げるコマンドが存在しない。逃げるコマンドがあるのはプレイヤーだけだもん。ちょっと可哀想にも思えない？」

　問われた。その言葉に、少年は返事をしなかった。

　少女は振り返って、少年の顔を見る。

「逃げるが勝ちってことも、あるのにね」

　2240年。

　12月25日。

　雷雨の夜。地球は電脳空間に呑まれた。