皇后になりましたが……

「今宵こそ、陛下おわたりになるそうですよ」

侍女の言葉に魔梨沙は立ち上がった。

「ちょっとばっくれるわ」

「またですか…」

魔梨沙の言葉に侍女は呆れた。

後宮に来て半年。

魔梨沙は皇后の位を賜った。

家が公爵家なのと、皇帝陛下の幼馴染みだから。

ただ、それだけ。

別に、二人の間に愛は無い。

政略結婚なのだから。

魔梨沙は後宮になんて入りたく無かったし、陛下に寵愛されたいわけでもない。

というわけで、陛下の渡りをバックレまくっています。

魔梨沙曰く。

「他の妃を寵愛したら？」

だそう。

因みにそれを聞いた皇帝陛下は。

「皇后自ら別の妃を進めるなんて…陛下悲しい」

だって。

陛下は魔梨沙が初恋で、魔梨沙しか愛せないみたいなんだけど。

陛下の思いは魔梨沙には届いてない。

「……また、逃げたのか？」

今日も懲りずに渡りに来た陛下は絶賛落ち込み中だ。

好いた女に逃げられているのだからしかたないが。

「申し訳ありません」

侍女が深く頭を下げる。

「……」

そろそろ、我慢の限界が。

その、アレの。

「…では、心苦しいが」

「はい」

魔梨沙を騙すようで申し訳ないが。

やらせてもらおう。

「皇后さまぁ～。陛下がお帰りになりました。お戻りくださいませ～」

女官の声に魔梨沙は茂みから立ち上がった。

「ふ～、やっとか」

いつも遅くまで魔梨沙を待つ陛下。

その間外で隠れる魔梨沙。

「もー毎日毎日諦めの悪い…」

ふぁ、とあくびをしながら皇后の宮へ。

湯につかって全身を洗われ、寝間着を着せられる。

寝台に直行し、倒れこむ。

「あ～、フカフカ」

枕を抱きしめゴロゴロ転がる。

「…はしたないぞ」

はしたないとか、そんなの気にしない。

脹ら脛が見えようが、腿が見えようが。

ここには自分しかいないし。

………………ん？

今ここには自分しかいない。

では、今の言葉は誰？

「魔梨沙」

幻聴だろうか。

陛下の声が聞こえる。

いやいや、陛下帰ったし。

女官が言ってたんだから。

「魔梨沙ぁ」

はっきり聞こえる声に、魔梨沙は振り返った。

「ひぎゃっ！？」

全くもって、色気のいのじもない声が。

寝台の真横に立つ人影に向けて。

「へ、陛下！？」

居るはずのない。

だが見間違えようのない。

「魔梨沙ぁ～」

固まって動けない魔梨沙の上に、巨体が降ってきた。

「ぐえっ、ぐ、ぐるじい」

ぎゅうぎゅう力任せに抱きしめる陛下に、必死に訴える。

「魔梨沙魔梨沙魔梨沙魔梨沙魔梨沙魔梨沙魔梨沙魔梨沙ぁ～ー」

そんなに連呼しなくても。

これでは図体だけでかい子供ではないか。

「離しなさい！」

「やだ！！」

間髪いれず却下。

「離れろ！」

「いやだ！！」

窒息するんですけど！？

「魔梨沙が悪い！！俺の夜伽をすっぽかすから！！」

「あったりまえでしょうが！」

「なんで！？魔梨沙は俺のこと嫌いなの？」

うっ。その顔はずるい。

その、捨てられた子犬みたいな。

うるうるの瞳には。

昔から勝てないの！！

「違う！違うから！！そんなことないから！」

とりあえず離れろ！

そう叫びたいのを我慢する。

「あぁ、もう！」

涙やら鼻水やらでぐちゃぐちゃになった顔を袖でぬぐってやる。

黙って立ってりゃ美青年なのに。

「ありがとう」

ふにゃー、と笑う陛下の顔の何と閉まりのないことか。

「で、何でいるのよ？帰ったんじゃないの」

「帰ったように見せかけた」

なんと姑息な。

「魔梨沙が悪いんだからね！ほんとはこんなことしたくなかったのに」

「………」

「ねぇ、魔梨沙」

「……」

「俺の子、生んで？」

「やだ」

「即答！？」

「私じゃない他の妃に生ませれば？」

「何で魔梨沙はそうなのかな…俺が抱きたいの魔梨沙だけなのに」

何かぶつくさ言ってるが、無視。

「てことで。今から他の妃んとこいって子作り励んでこい」

「淑女がそう言うこと言わない」

別に淑女じゃないし。

皇后の面目気にしてんのかな。別にど～でもいいんだけど。

「やだよ。他の妃は手を着けずに実家に返すんだから」

そう言いながら覆い被さってくる。

「ちょっと……」

どいて、と言おうとしたら、塞がれた。

陛下の唇に。

「な……」

「魔梨沙」

そんな甘い掠れた声で名を呼ぶな！

ときめいちゃうではないか！

「沢山、俺の愛を。君に。君だけに」

夜明け。

二人横になり魔梨沙は陛下の腕を枕にしていた。

機嫌はドン底だ。

「初めての人になんと強引な。しかも何回も…」

「君がバックレた半年分だからね。でも、まだ足りない」

顔を近づける陛下の顔面を片手で押し退ける。

「止めろ変態。これ以上やったら私帰るからな」

「えっやだよ！」

あわあわしながら魔梨沙を抱き潰しそうなほど抱き込む。

「魔梨沙が居なくなったら俺死ぬ」

皇帝がそんなことで死んでいいのか？

「はいはい」

もう、でっかい子供だ。

「ね、あと一回だけ。ね？」

しっかりしつけないと。

後宮にいた約千もの妃を実家に帰した時の皇帝は、生涯にただ独りの皇后だけを愛した。

二人の間には五男四女の子供がいる。

いずれの子らも優秀で、将来安泰だ。

娘らも他国に嫁いでいる。

娘らは皆皇后似で、陛下は結婚を大変渋ったらしい。

結婚相手を本気で闇討ちしようとした陛下に、皇后は笑顔で離縁状を叩きつけたらしい。

陛下は人目も憚らず全力で土下座したらしい。

それを見ていた重鎮らは、本当の権力者は皇后なんじゃないか、と思った。

まさに母は強し、である。

息子に帝位を譲った陛下は上皇となり、皇后は皇太后となった。

退位した後も、二人は変わらず仲睦まじい。